Но внесённое перед началом экспедиции в мой мозг задание тупо продолжало давить: надо получить направленный поток электронов, генерируемых местными приматами; надо получить направленный… Похоже, что нас не заберут отсюда, пока мы не выполним всё… А что? Может стоит перейти с вегетарианской диеты на мясоедение? Мясные полоски для их маленького ротика уже вполне прожарены.

Но Главный повернулся в сторону, и куда – то внимательно всматривался. Туда же повернулись и остальные, исключая занятых своим делом мясников – поваров. Что, ещё одно чудище собирается напасть на аборигенов? На вопросительный взгляд Всеслава Главный ответил мягким предупредительным жестом. Аборигены не только всматривались, но и чего – то ждали.

Там, куда было направлено их внимание, по поверхности приближалась какая – то тень. Всеслав поднял голову, но в небе ничего, что могло бы отбрасывать эту тень, он не увидел. Вскоре тень застыла на месте, на что многие «хвостатые люди» отреагировали оживлённой жестикуляцией в её сторону, в большей степени вопрошающей. Никаких ответных контактных действий со стороны тени Всеслав не увидел, но некоторые аборигены, то и дело стали оборачиваться, то ли на, стоявшего рядом, своего Главного, то ли даже на него. Кое – кто, подняв вопросительно кисть с направленной вниз ладонью, другой рукой указывал в нашу сторону. Нет ли сейчас неприятных неожиданностей?

В итоге диалогов с пустотой, Главный повернулся к землянину, и склонив голову в сторону внимательно посмотрел ему в глаза. Это был немой вопрос. Затем он наклонился над своими длинными ногами, приведя туловище почти в горизонтальное положение, и выстрелил двумя маленькими молниями в почву. Теперь Всеслав знал назначение шишечек возле их ушей — именно от них разряды и появились. Главный уже разогнулся и, сначала дотронувшись до своих анодных шишечек, направил руки в сторону Всеслава, сделав при этом лицом удивлённую гримасу.

Это что же! Кто же и как передал им информацию обо мне? Непостигнутая тень уже медленно удалялась. Но, то ли да, то ли нет, эта тень издали вроде бы переливалась очень мелкими искорками. Однако она всё же была далековато…

Разумно ли это, но Всеслав решил действовать максимально откровенно. Он снял с себя покрывающий скафандр и показал главному на накопитель зарядов, что был на нём в виде пояса.

Снова странные дела: «хвостатые люди» никакой одежды на себе не носили, но, ни лежащий теперь возле ног мягкий скафандр, ни прозрачный пояс вокруг моего тела, Главного совсем не удивили. Он очень внимательно склонился к накопителю зарядов, скорее с видом знатока, чем просто для ознакомления. После этого его внимание переключилось на сброшенный скафандр, причём особо внимательно Главный осматривал его внутреннюю поверхность. Закончилось это тем, что он повернулся к своим, поднял обе руки и очень быстро зашевелил пальцами. А вот такой жест был совсем непонятен.

Только вот непонятный землянину жест, а может быть и жесты, оказались хорошо понятны местным. В результате трое аборигенов на большой скорости прискакали к внешнему скафандру Всеслава и внимательно впились в него глазами. Довольно быстро их внимание переключилось на его магнитную подушку — неизменное транспортное средство всех дружинников. Точнее, их привлекла не сама магнитная подушка, а расстояние между почвой и нижней плоскостью подушки. Вскоре стало понятно, что этих специалистов, вызванных Главным,

что – то не устраивало.

Они с серьёзным видом так быстро обменивались информацией пальцами, что Всеслав, поначалу пытавшийся из этого что – либо понять, в конце концов с досадой отвернулся. Однако возникшая неясная проблема всё же оказалась преодолимой, и, вызванный уже четвёртым, местный специалист держал теперь в своих руках какое – то изделие — на первый взгляд деревянное, но идеально обработанное и напоминающее большой шар, на котором были сточены две плоскости противоположно друг другу.

Это изделие было помещено под магнитную подушку Всеслава. Один из специалистов повернул лицо в сторону изделия, и его надбровные дуги мелко задрожали, да так, что их очертания стали выглядеть размытыми. И Всеслав почувствовал, как магнитная подушка толкает его вверх. Вскоре сюда «прискакало» ещё одно такое же изделие, на которое без видимых проблем запрыгнул Главный. И откуда только они их берут? На обозримой территории нет ничего, где что – нибудь можно было хранить. Впрочем, при их прыгучей скорости…

В итоге и Всеслав, и Главный оказались где – то на двухметровой высоте от здешней почвы. Главный дотронулся до своих анодных шишечек, а затем указал руками на Всеслава, что явно выглядело вопросом «готов?». Получив ответный кивок, Главный метнул два пробных заряда. Молнии правда были не бордовыми, а лишь слегка красноватыми, но никаких отрицательных ощущений Всеслав не испытал. И заполнение накопителя зарядов продолжилось. Только лишь самая последняя пара молний по цвету была уже бордовой.

Всё. Навязчивая мысль о получении направленного потока электронов сразу куда – то пропала. Всеслав облачился в свой второй скафандр и повёл магнитную подушку в сторону заполненного до отказа приёмного контейнера, где прислонившись к нему, мирно спал Евдоким.

Нестандартная получилась экспедиция; обычно, если планеты и обитаемы, то разумных существ на них либо нет, либо они только в зародыше. Наша Земля, почему – то, исключение, но и направляли на неё пока лишь только меня.

А местные, каким – то образом поняли, что мы сейчас исчезнем… Те, кто стояли ближе к нам, чисто по – человечески подняли одну руку вверх. Хотя, похоже, они прощались только со мной одним.

Всеслав успел – таки вскинуть руку в ответ, но только на мгновение. В его скафандре опять наступила беспросветная ночь.

* * *

И снова под магнитной подушкой горный хрусталь… Евдоким, возможно уже и забывший про свой переполненный «ушат», поскольку результат его трудов на самой Хрустальной Звезде до этого никогда не появлялся, направился было к себе. Однако ему навстречу выдвинулись двое односельчан из Русского округа: мужичок держал обеими руками увесистый прозрачный чугун с чем – то съедобным, а баба держала в руках половник и две миски. Женщинами своих селянок дружинники никогда не называли, возможно, что они даже и не знали такого слова.

– Нам велели накормить вас здесь. – Селянка протянула обоим вернувшимся по миске.

Трёх дружинниц в Русском округе иногда тоже отправляли в экспедиции, но, в основном, их миссия здесь сводилась к тепличным и гигиеническим хлопотам.

– Накормить – то нам велено Всеслава. – Дружинник опустил свой чугун на более – менее ровный участок под магнитными подушками. – А Евдоким пусть тоже поест здесь. Вдвоём веселее.

Вот как? Всеслав взглянул на локатор. Так и есть! Он в исходном положении для кругового облёта! Две экспедиции подряд? Только что – то никаких «мыслей» на этот счёт мне не вживляют…

Кварцевая ёмкость в форме классического русского чугуна была внутри разделена двумя перегородками, которые отделяли овощной микс, фрукты и морс. Что готовить на сегодня и в каких пропорциях – женщинам всегда «подсказывали». Поэтому на однообразие меню здесь пожаловаться было трудно.

Закончив такую импровизированную, но приятную процедуру, Всеслав немного грустным взглядом проводил троих уплывающих в Русском округ. Экспедиция — это всё же дополнительные заботы, и отправление к новым заботам по системе «нон – стоп» уюта не добавляло. Кстати, а накопитель – то зарядов всё ещё на мне, значит, эти нестандартные заряды нужны не здесь, а предназначены для кого – то ещё?

Послеобеденные размышления с оттенком недовольства ушли на второй план когда в небе обозначил себя анимационный библейский фантом,

точь – в – точь такой же, с которым, как Всеславу казалось, он до этого установил мысленный контакт. Как и тогда, при мысленно – мимическом общении, глаза Трояна были направлены буквально в упор.