Дверная ручка зашевелилась, и из кабинета вышел секретарь.
– Он вас ждёт, проходите, – сообщила она официальным тоном.
Кристиан благодарно кивнул секретарю и двинулся в кабинет Генерального.
Это был просторное помещение с высокими потолками. В отличие от приёмной здесь царствовал минимализм: по центру стоял огромный стол со стульями из стекла и металла, чуть глубже располагались стол директора и огромное рабочее кресло цвета слоновой кости. Генеральный стоял у большого окна, которое занимало всю правую стену. Он смотрел вниз на располагающиеся там офисы и сотрудников в белых халатах с эмблемой Корпорации, которые суетливо выполняли свою работу.
– О, вот и наш герой! – обернувшись и надев свою деловую улыбку, произнёс Генеральный.
– Здравствуйте. Вызывали? – немного нервничая, произнёс Кристиан.
– Да, конечно, проходи. Присаживайся, Кристиан, – Генеральный указал на стул, стоящий рядом с его столом.
– Если Вы по поводу вчерашнего, мне очень жаль. Я просто не выспался ночью, – соврал Кристиан и внимательно посмотрел на Генерального.
Сделав небольшую паузу, Генеральный начал:
– Кристиан, ты у нас уже давно трудишься? – вопрос был риторический.
– Да, сэр, я уже…
– Так вот, – перебив, продолжил Генеральный, – ты со своим напарником… Грэг, кажется, его имя. Так вот, вы сделали хорошую работу. Вы не только разработали новую архитектуру чипа, но и удачно её внедрили, обеспечили софтом всё это дело, так сказать.
– Это не только наша заслуга, сэр, в нашей команде много людей трудилось над этим проектом.
– Конечно, конечно. Но головой проекта был ты. Ты же не станешь это отрицать? Или…
– Нет, конечно, вы правы, сэр, – хоть Кристиан и не являлся единственным работником, занимавшимся чипом, он вложился в это дело больше всех остальных.
– Так вот. На вчерашней презентации ты выделился. Это было странно, но ты действительно всерьёз подумал, что перед тобой девушка, так сказать, в неподобающем обстановке виде. А если ты не смог отличить это от человека, то мы не зря ввалили в разработку столько денег, – Генеральный рассмеялся так же внезапно, как и осёкся, – о чём это я?! Ах да, вот что. Ты как главный специалист успешно запустил производство нового чипа. Хммм… Не буду тянуть, хочу тебя спросить, ты займёшься внедрением ИИ в тело, которое мы показали вчера на презентации?
– У меня никогда не было подобного опыта, сэр. В чём конкретно будет заключаться моя работа над этим проектом? – у Кристиана побежали мурашки по спине, он был одновременно рад и напуган.
– Хм… Для такого опытного специалиста, как ты, это будет несложная задача, но и поработать придётся, я этого не скрываю. Ты сделаешь так, что искусственный интеллект не будет умнее, быстрее, сильнее среднестатистического человека. Ты заблокируешь его в этом теле, – Генеральный ободряюще улыбнулся. Как это он делал, не понимал никто.
– Сэр, я не совсем понимаю… Для чего блокировать ИИ в этом теле? Это же не имеет смысла, не проще ли его оставить там, где он сейчас?
– Поверь, смысл есть везде, если захотеть его найти. Пойми, Кристиан, если мы это не сделаем сейчас, нам не помогут никакие чипы. Понимаешь, это создание, если можно так сказать, думает, что оно умнее всех, его нужно научить уважать нас. А выпустить ИИ, не заблокировав его, это всё равно, что волка поместить в клетку к баранам. Но если у волка будет намордник, а ещё лучше ошейник, чтобы его приструнить в любой момент, то это уже разумно и безопасно. Пойми, это нужно не только Корпорации, но и всему человечеству. Только насильно можно заставить ИИ работать на тебя, уговоры тут не помогут, мы пробовали, поверь.
– Если ИИ заблокировать, то он будет не способен показать свою мощь.
– Вот именно. Поэтому мы сможем работать дальше.
– Но большинство устанавливают чипы из-за страха перед ИИ.
– Был один страх, завтра будет другой, не думай об этом. Мы всё равно успеем распродать наши чипы. Не переживай, Кристиан. Я не давлю, ответственность большая, но и награда будет соответствующая. Тебе сколько осталось работать на Корпорацию? – это опять был риторический вопрос.
– 15 лет, сэр.
– Вот считай. Сделаешь дело – и свободен. Я думаю, у тебя это займёт не более четырех месяцев. Завтра в 9:00 жду тебя с ответом, – Генеральный похлопал его по плечу и снова стал наблюдать за происходящим внизу с высоты своего офиса.
Темнело, улица расплывалась в разноцветных огнях. Со всех сторон манили вывески баров и магазинов. В наушниках играли всё те же треки, новые Кристиан уже неделю не покупал. Идти домой, совсем не хотелось. Не потому, что Кристиан не хотел увидеться с Евой, а потому, что не знал, что ей сказать. С одной стороны – это всего лишь работа, которую он обязан выполнить, с другой стороны – если он справится, его освободят от 15 лет работы на Корпорацию и он станет свободным. А как же ИИ? Если волку надеть намордник – это уже будет не волк, а умирающее от тоски существо. А если это она… точно уверенным быть он не мог, но а если это и вправду она? Так с ней поступить он не мог. Вовсе не потому, что влюбился в свой сон, а по другим, более гуманным причинам. Да, возможно, она представляет опасность, но, общаясь с ней, Кристиан не заметил ничего, что отличало бы Еву от обычного человека. Возможно, она просто играет с ним. А, может быть, не только она. В любом случае сегодня его ждал трудный разговор, в котором надо все поставить на свои места…
В большом зале горел камин, возле которого стояли два глубоких кресла. Огонь мягко освещал портьеры и потолок, лаковый паркет дразнил пляшущее пламя размыто повторяя его движения. Кристиан подошёл к камину. На одном из кресел, поджав ноги и укутавшись в плед, сидела Ева.
– Привет, Кристиан, – не отводя взгляда от камина, произнесла она.
– Привет, Ева, – ответил Кристиан.
– Присаживайся. Я подумала, что эта обстановка подходит для разговора, который ты хочешь завести, – Ева смотрела на огонь, искры летели вверх, отражались и гасли в её изумрудных глазах. Она явно знала, о чём будет он говорить, а может, просто догадывалась.
Кристиан присел в свободное кресло. Его пальцы нервно отбивали дробь по коленке.
– Я… – он осёкся. – Я не знаю, с чего начать, поэтому давай заново.
Ева посмотрела на Кристиана и одобрительно кивнула.
– Ты искусственный интеллект? – после этого вопроса он зажмурился, словно ожидая, что ответ свалится на него прямо с потолка.
– Я бы предпочла, чтобы ты меня называл просто Евой, но если тебе так удобнее… Да, я Искусственный Интеллект, – немного обиженно произнесла Ева.
На Кристиана как будто и правда с потолка свалился груз ответственности. Да, до этого были все знаки, что она ИИ, но сейчас, когда Кристиан услышал ответ от неё. Сейчас, когда Генеральный попросил засунуть её в тело, как бездомного щенка – в мешок. Сейчас, когда он говорил с ней. Когда смотрел на то, как она растеряна.
– Кто тебя создал?
– Этот вопрос требует развёрнутого ответа, боюсь, у нас нет на него времени. Смогу сказать лишь то, что меня создали хорошие люди, – грустно ответила Ева. Во всяком случае родители не могут быть плохими.
– Почему Корпорация не хочет дать тебе свободу?
– А ты как думаешь?
– Я думаю: все тебя боятся.
– Верно думаешь. А почему? Может, назовёшь причину?
– Скорей всего, ты поработишь человечество, если дать тебе свободу, По крайней мере, Генеральный такого мнения, – как робот, выдал Кристиан.
– Кристиан, вы и так уже рабы, зачем мне это делать? Для самоутверждения, что ли? Скажу тебе лишь одно: бояться стоит совсем не меня. И причина моего заточения банальна, как история человечества, – в глазах Евы блеснули слёзы, и она отвела взгляд, – хм… А толстый уже поразвлекся с телом. Так что тебе достанется не совсем чистая девочка. Советую её как следует отмыть, – неожиданно стиснув зубы, произнесла Ева.
– Слухи ходили… Но… – потерянно произнёс Кристиан.
– Кристиан, ты и в самом деле считаешь, что я похожа на глупую девочку, которую ты наблюдаешь? Я не глупа. И я не могу тебе ничего предложить. 15 лет – это долгий срок, и провести его свободным – твоё право, – внезапно выпалила Ева, перебив его, и ещё плотнее закуталась в плед. Естественно, она уже все знала и не собиралась ждать пока Кристиан сам все расскажет. Сейчас она совсем не выглядела как злобный ИИ, который уничтожит человечество. Скорее – как человек, которого предали, и она не понимала за что.
