– Ну, теперь я понимаю твою реакцию на отельную тему, – рассмеялась Ира, обняв свою подругу, – Балдахин, над кроватью, свечи. Ну, ты даешь. Не спальня, а номер для новобрачных.

– Так, вы вроде близки к тому, или я не права?

– Не так все просто, – скисла девушка.

Подойдя к кровати, она села, испытав при этом амортизацию матраца.

– Хороший матрац, упругий.

– Ортопедический, – ответила Лиля, присев рядом с подругой, – Я знаю, что в ваших отношениях, не все так просто. Именно поэтому ты здесь. Не кисни. Отдыхай, развлекайся. И, сходи, наконец-таки в ванну. От тебя потом прет за километр! – рассмеялась Лилька.

– Ну, спасибо, подруга! – оценила шутку Ирина, – Ладно, действительно, пойду, искупнусь.

– Халат и полотенце в шкафу. Помоешься, приходи на кухню. Поможешь мне с праздничным ужином.

– Ой, только прошу, не выдумывай ты ничего! Давай по простому отметим наш приезд.

– Вот еще! – фыркнула девушка, – Я тебя столько времени не видела и ты хочешь отделаться простым ужином?! Да, к тому же, в свой день рождения?! Не бывать этому. Или я не хозяйка этого дома!

– Ладно, ладно, – устало, ответила гостья, – Делай, как знаешь.

– Хватай вещи, провожу тебя до ванной, – предложила Лиля, направляясь к выходу, – Только одна просьба, – замялась девушка, словно ей было неудобно произнести то, что она хотела сказать.

– Ну, в чем дело? – не выдержала Ира.

– Мы тут очень экономно относимся к воде. Так, что не стой долго под душем.

– Слушаюсь, мэм, – отрапортовала гостья, козырнув на американский манер.

Под прохладными струйками воды, девушка постепенно приходила в себя: вместе с аризонской пылью, смылась и вся усталость.

Накинув махровый халат на влажное тело, Ирина обернула мокрые волосы полотенцем, соорудив на голове тюрбан. Разглядывая свое отражение в зеркале, она с радостью подметила, что даже мешки под глазами – результат долгого перелета и смены часовых поясов, почти исчезли. Довольная собой, девушка «выпорхнула» за дверь ванной комнаты, где чуть не «налетела» на Ника, шедшего с намерением вымыть руки. Метнувшись в сторону во избежание столкновения, Ирина вскинула голову. Тюрбан из скрученного полотенца на мокрых волосах, не выдержал резкого движения и развернулся, освободив белокурый поток и устремилось вниз. Реакция Ирины и Ника сработала моментально – оба кинулись за ним, не задумываясь о последствиях… Лобовое столкновение раскидало их по противоположным сторонам узкого коридора и девушка снова оказалась у двери в ванную. Пытаясь прийти в себя, она потирала лоб от пульсирующей боли, наблюдая за парнем. Ник, не сдерживая довольной улыбки,

застыв с мокрым полотенцем в руках, в свою очередь, с интересом рассматривал объект столкновения.

– О, боже, – с улыбкой произнесла Ира, – вот это удар!

– О, да, – ответил Ник, приложив прохладное полотно ко лбу.

Комичность ситуации рассмешила их до слез.

– Ты что тут делаешь? – сквозь смех, произнесла девушка.

– Вообще-то шел в ванную, – ответил парень, подойдя к ней вплотную.

– Ну, так иди, – отошла Ирина от двери, освободив ему путь.

– Иду, – улыбнулся Ник, поменявшись с ней местами.

Неожиданно, очаровательная улыбка парня сползла с его лица. Солнечные глаза превратились в две узкие щелки. Девушке стало интересно: что же Ник такое увидел, что могло так резко испортить ему настроение. Обернувшись, она увидела приближающегося Алексея. Щеки парня зарделись гневным румянцем. В его движениях чувствовался накал и раздражение. Он подошел к ним и, окинув парня враждебным взглядом, переключил свое внимание на невесту:

– Что он здесь делает?

– Ничего, – ответила Ирина, натянуто улыбнувшись ему, – У нас тут случилась небольшая авария, – хихикнула девушка, – Вот, – выставила она покрасневший лоб на обозрение, подняв мокрую челку – Лобовое столкновение. Я выходила из ванны, а Ник в нее только направлялся.

– Ясно, – сухо ответил Леша, вновь взглянув на индейца, – Ну, как я вижу, обошлось без потерь, – вернулся он к Ирине, оглядев ее с ног до головы, – Запахнись, получше,– грубо скомкав лацканы, поправил он халат.

– Что ты делаешь? – одернула его руки Ирина.

– Хороша, нечего сказать. И, часа не прошло, как мы в этом доме, а ты уже готова полуголой расхаживать?

– Леш, ты в своем уме? Я же только, что из ванны. И, я вовсе не голая. На мне халат!

– Тем не менее, это не мешает тебе выставить грудь на показ.

– Так, все, с меня довольно. Я в комнату, – поставила точку Ирина в бессмысленном споре.

Соперники проводили девушку взглядом, пока она не вошла в комнату, с шумом захлопнув за собой дверь.

– Держись от моей невесты подальше, – перешел на английский Алексей, – И не смей к ней приближаться. Ты меня понял?

– Понял, – ответил Ник под давлением стоящей позади Алексея Лили.

Гость, почувствовав еще чье-то присутствие, обернулся.

– А, привет, – сменил он тон, ожидая увидеть девушку.

– Я что-то пропустила? – произнесла девушка, сложив на груди руки.

– Ничего не произошло. Маленькое недоразумение.

– Ну-ну, – произнесла Лилька, окинув друга вопросительным взглядом, – Ник, тебя Тед искал, – перешла она на английский.

Парень кивнул ей и ретировался, одарив напоследок соперника тяжелым взглядом.

– Я, пожалуй, тоже пойду.

Избежав нежелательного разговора, Алексей отправился в комнату.

К тому времени, Ирина уже переоделась в легкие льняные брюки и футболку цвета хаки. Сидя на пуфике возле трюмо, она сушила волосы феном, и не услышав, как в комнату вошел Алексей, вздрогнула, увидев его в зеркале. Он обнял девушку за плечи, прося прощение за свою выходку. Ирина, выключила фен, и взялась за расческу.

– Может, мы все же переберемся в отель? – тихо произнес парень, усевшись на краешек трюмо.

– Не может быть и речи, – отрезала Ира, – Я не собираюсь огорчать свою подругу, только из-за того, что тебе не понравился этот парень. Объясни ты мне ну, что он тебе сделал?

– Мне не нравиться, что какой-то индеец, пялится на мою невесту!

– Да, когда он на меня пялился?!

– Да, всю дорогу. Он мне еще в Финиксе не понравился. Смотрел на тебя – слюной изводился.

– Не говори чепуху. Даже, если он на меня и смотрел – это нормально. Мы здесь – новые люди. К нам присматриваются. К тому же, я, чай, не уродина какая-то. Почему бы на меня и не посмотреть?!

– Ты всему найдешь оправдание, – смягчился Леша.

– Ну, я же права. И ты знаешь об этом, – подытожила Ирина, поцеловав жениха в губы, – Я смотрю, наши чемоданы уже здесь. Давай разложим свои вещи по полочкам.

– Не хочу. Потом, снова собирать. Лучше быть мобильным.

– Ты, как хочешь, а я все равно разложу, – настояла на своем девушка.

Устроившись на кровати, Алексей и сам не заметил, как его сморил сон. Ира, покончив с вещами, отправилась к подруге. Проходя мимо гостиной, она не смогла сдержать улыбки, наблюдая за ярыми болельщиками бейсбола. Оставшись незамеченной, гостья продолжила путь до кухни.

– Привет, – произнесла она с порога, – Чем помочь?

– Займись яйцами.

– Как! Так сразу и яйцами?! – прикололась девушка, – Ну, раз ты мне доверяешь – давай. Как их нарезать?

– Как на оливье.

– Ух, ты – оливье! Здорово.

– Да. Это любимый салат Теда.

– Ну, слушай, губа не дура, у твоего супруга, – рассмеялась Ира.

– Это точно, – подтвердила Лилька, шинкуя запашистую зелень, – Скажи мне Иришь, что произошло между Лешкой и Ником возле ванной?

– Да, ничего особенного не произошло. Мы с Ником, случайно столкнулись лбами. А тут Алексей – раздул из мухи слона.

– Понятно. Впредь, будь поосторожнее.

– Постараюсь.

К четырем часам праздничный ужин был готов. Переодевшись в свое чудо-платье, Ирина убрала волосы в высокую прическу, закрепив их шпильками с наконечниками в виде голубых цветочков. Закончив свой образ туфлями подруги, так подходившими по цвету к наряду, Ирина вошла в гостиную, где был накрыт большой обеденный стол. Изюминкой стола стали маленькие голубые букетики гортензии, идеально сочетающиеся с голубыми полосками на фарфоровых тарелках.