Пришло время встретиться с человеком, который оставлял ему черные конверты.

Пока он шел к эллингу, никого не было видно, и он прислонился к нему, не сводя глаз с машины и не обращая внимания на любые звуки, кроме обычных. Шум реки, звук какого-нибудь животного в лесу за зданием, звук двигателя машины вот и все, что его окружало.

Стоять в полночь на заброшенном причале в одном из худших районов города не его идея для встречи. Но этот ублюдок был, мягко говоря, осторожен, если он был тем, кого подозревал Альфа.

Альфа прислонился к деревянной стене того, что когда-то было эллингом, наблюдая за освещенной луной рекой, которая уходила в лес и исчезала. Он почти жалел, что не курит, просто чтобы было чем заняться в ожидании. Он пытался курить, когда был подростком, но так и не смог этого сделать.

Достав нож, он начал вертеть его между пальцами, как ученик вертит ручку. Но это был тренировочный трюк, которому он научился после ранения, когда шрам на правой руке потянул мышцу. Кручение помогало сохранить мышцу подвижной и ловкой. Это также помогало ему чувствовать себя спокойнее, зная, что нож, который у него с семнадцати лет, все еще при нем.

Внезапно волосы на его шее зашевелились.

Кто-то был рядом.

Альфа не стал оглядываться, а сосредоточился на других чувствах, пытаясь определить, где находится это присутствие.

Животное? Нет. Человек. Да.

Справа? Нет.

Слева.

Близко?

Нет, в нескольких метрах.

— Мистер Вилланов, — тихий голос, раздавшийся в нескольких метрах слева от него, подтвердил его подозрения.

Он небрежно посмотрел в сторону, не увидев ничего, кроме темной тени на краю эллинга.

— Человек Тень, — поприветствовал он, сохраняя ровный голос.

Миф. Единственный, о котором он знал, от которого все в подземном мире держались подальше. Говорят, если Человек Тень позвонит, о тебе больше никогда не узнают. Он чертовски надеялся, что в его случае это не так.

— В записке сказано, что нужно прийти одному, — произнес голос с легким акцентом, который он не смог определить.

Альфа пожал плечами.

— Я не могу водить машину с плохим глазом. Ты хотел встретиться?

На долгую минуту воцарилась тишина, и Альфа долго смотрел на реку, держа ухо востро.

Легкий шорох, прежде чем голос вернулся.

— Убийца хочет подставить тебя.

Альфа хмыкнул.

— Это очевидно.

— Он заключил сделку с Синдикатом.

Что?

Альфа посмотрел в сторону и смог разглядеть высокий силуэт.

— Что за сделка?

— Он должен доставить им что-то, а они помогут ему убрать тебя.

Интересно. Он не слышал, чтобы организация заключала сделки с убийцами-изгоями.

— Зачем рассказывать мне об этом? — спросил Альфа, зуд в глазу усилился.

Зажигалка щелкнула, показав плоть на руке в перчатке, и снова погасла.

— То, что ты управляешь городом, соответствует моей цели в великой схеме вещей.

У него была цель? Альфа не стал задавать этот вопрос. Он ничего не знал об этом человеке, и это делало его дикой картой, с которой он не знал, как поступить.

— Значит, убийца работает на Синдикат? — уточнил Альфа.

— Он убивает, потому что ему это нравится, — уточнил мужчина. — Организация это просто средство для достижения цели… твое место в повествовании.

— Ты говоришь так, будто есть нечто большее.

Сухая усмешка.

— Всегда есть нечто большее.

Беседа была, мягко говоря, интересной.

— Ты знаешь, кто убийца?

— Да.

Альфа ждал, что он заполнит пробел, но он не заполнил.

— И ты не скажешь?

Мужчина подождал немного.

— Позвони своему брату в Тенебру. У его пса под прикрытием есть информация, которая поможет тебе.

Альфа напрягся, нож все еще оставался в его руке. Его связь с Данте не была общеизвестной, как и тот факт, что Данте послал одного из своих парней, Вина, под прикрытием в организацию несколько месяцев назад. Кем, черт возьми, был этот человек?

— И это все?

Альфа пытался сдержать гнев, серьезно разозлившись на загадочные ответы. Он здесь не для того, чтобы играть в игры разума, с которыми пришел этот мужчина.

— Это правда, которую ты хотел мне сказать?

Небольшая пауза.

— Ты не помнишь, но этот убийца тот самый человек, который много лет назад лишил тебя глаза.

Свинец наполнил его вены. Альфа выпрямился во весь рост, сделав шаг ближе к силуэту, который не двигался.

— Откуда, блядь, ты знаешь? Кто он?

Мужчина не ответил.

Какого черта? Это личное. Этот человек знал, что он не помнит, знал, кто убийца, и знал, что он был тем самым человеком, который уничтожил Альфу. И он все равно ничего не сказал.

Серьезно раздраженный, Альфа двинулся к нему, готовый избить до полусмерти, если это будет необходимо, чтобы получить ответы.

— На твоем месте я бы этого не делал.

Это тон, который заставил его сделать паузу — спокойный, четкий, смертоносный. Любой человек, произносящий угрозу с таким жутким спокойствием, когда к нему приближается такой человек, как Альфа, имел в виду бизнес.

Альфа остановился на краю тени, разглядывая силуэт, засунувший руки в карманы пиджака.

— Я собираюсь выяснить, кто ты, Человек Тень.

Альфа говорил серьезно. Он собирался составить на этого человека целое гребаное досье и разослать его всем известным ему боссам преступного мира.

Голос зазвучал снова, на этот раз с весельем, одно леденящее душу слово, прежде чем он исчез.

— Попробуй.

Глава 27

Зефир

Тот факт, что убийцей был тот же человек, что и тот, кто подарил ее мужу частичную слепоту и злобный шрам, беспокоил Зефир больше, чем она могла себе представить. Это означало, что кто бы это ни был, он достаточно долго мстил Альфе, чтобы попытаться убить его, а когда это не удалось, убить других и подставить его.

Альфа мало говорил об этом Человеке Тень, а Зен даже не знала, что там кто-то был, хотя все это время наблюдала. Но если верить ему, то дерьмо попало в вентилятор.

С момента встречи Альфа был на грани, мрачнее, тише, над его головой висело облако, за которое она его не винила. До этого момента он надеялся, что его травмы были следствием какого-то несчастного случая. Но теперь, зная, что это не так, что это было преднамеренно, зная, что кто-то еще знал об этом, пока он не помнил, это пожирало его заживо, и она сочувствовала ему.

Даже ее мать заметила и обеспокоилась тем, что он был не в себе, когда они пришли на ужин, а ее матери он совсем не нравился.

Зефир наблюдала за ним, когда он лежал на кровати, телефон на динамике у него под боком, его взгляд был устремлен в пространство.

— Ну, Вин кое-что нашел, — раздался ровный голос Данте через динамик.

На заднем плане она слышала, как посапывает ребенок. Должно быть, он разговаривает с Темпест. Это мило.

— Послушай, — сказал Данте после небольшой паузы. — Я думал прилететь на выходные. Обсудить лично. Особенно с участием Человека Тень. Мы не знаем, откуда он знает то, что знает, и лучше быть осторожными, тем более что мы не имеем понятия, в какую игру он играет. Это не совпадение, что он был на связи с Мораной, а теперь выходит на тебя с полезной, но выборочной информацией. Я ему не доверяю.

Альфа кивнул, заведя руку за голову, его бицепс вздулся от этого движения.

— Я согласен. У меня бой в эту пятницу, — сообщил он Данте, переведя взгляд на нее, чтобы увидеть ее реакцию.

Она сохраняла нейтральное выражение лица, ее желудок завязался узлом из-за предстоящего боя.

— Круто, — проворчал Данте. — Я бы хотел присутствовать на нем.

— Конечно, — согласился Альфа, и Зефир с удовольствием слушала его, понимая, что, хотя и неуверенно, братья работают друг с другом, находя общий язык, не показывая этого явно. Мужчины.

— Кстати, Морана все время уговаривала Тристана наведаться в ваш дом, — усмехнулся Данте. — В последнее время она помешалась на курортах для новобрачных, и Тристан сказал ей, что твоё место похоже на один из них.