Риччи с трудом справился с голосом, но заговорил.

Оказалось, Дафна была сиротой, с самого детства росла с бабкой, персоной весьма известной в определенных кругах, якобы умевшей разговаривать с духами и предсказывать будущее и проводившей спиритические сеансы у себя дома. Внучка искренне верила в эту магию, подарила Риччи оберег, долженствующий защитить его от смерти. Мадам Певерелл утверждала, что их род восходит к одному из рыцарей Вильгельма Завоевателя, и этот талисман, старинная брошь с яшмой, был их фамильной ценностью.

— Она сказала, этот камень хранил того рыцаря, а я тоже рыцарь, пусть теперь сохранит меня… — Риччи зажмурился и простонал: — Лучше бы это было убийство. Я мог бы тогда хоть… Свернуть ублюдку шею.

И ублюдок ведь был. Убивший девушку на глазах мадам Певерелл и трансгрессировавший из запертого изнутри дома, оставив женщину умирать от сердечного приступа. Магловская медицина неспособна обнаружить причину смерти убитых Авадой Кедаврой, приходится списывать это на сердце и прочие «естественные причины». Тесей раздраженно крутил на запястье под рукавом адмонитор. Он мог бы вернуться в дом Певереллов и применить эхо-чары, улавливающие всю недавно творившуюся поблизости магию, или воспользоваться проявляющим зельем… Но это было невозможно. Остается только ждать, чтобы с делом разобрались французские мракоборцы. Которые, разумеется, вряд ли поделятся результатами с коллегой из-за Ла-Манша и уж тем более с маглом…

Риччи оцепенело смотрел на остывающую перед ним еду, потом отодвинул тарелку.

— У них никого больше нет, — пробормотал он. — Может, только соседи или друзья. Я схожу в госпиталь. Насчет похорон.

Тесей тоже встал из-за стола, и Риччи остановил его.

— Один. Спасибо.

Так они и разошлись. В надежде узнать что-то полезное для дела Тесей сходил за газетами и быстро нашел искомое: один листок сообщал о таинственной смерти медиума, общавшейся с духами и унесенной ими в мир иной вместе с внучкой. Упор делался на экстраординарный род занятий мадам Певерелл и красоту Дафны, вместе создававшие весьма драматичный, чарующе жуткий эффект.

В этой же газете обнаружилась реклама услуг погибшей.

«Дом Жизни мадам Певерелл. Общение с усопшими, воссоединение и утешение».

Очевидно, реклама эта была оплачена вперёд, и даже после своей смерти мадам продолжала приглашать желающих в Дом Жизни поговорить с умершими, к которым сама присоединилась.

Тесей перечитал заметку. Журналист не сообщал никаких новых фактов, но делился предположениями. «Мы можем только гадать, что же в самом деле случилось в ту ночь. Было ли это несчастливое, но внятное медицинской науке совпадение, или то сами небеса покарали обманщиц, наживающихся на горе тех, кто потерял любимых на войне? А может быть, они заплатили жизнями за исключительное тайное знание, коим владели?».

Тайное знание… Может такое быть, что Певереллы действительно владели магией?

С улицы донесся отдаленный бой часов, и Тесей вспомнил о времени. Уже три. Через час ему надлежало быть в Кафе Калейдоскоп, которое еще предстояло найти, не будучи способным просто трансгрессировать на место. Подумав о Риччи, Тесей почти с яростью выровнял перед зеркалом свой воротник. Неужели это такое уж преступление — все равно хотеть встретиться с красивой, настоящей, живой девушкой, пусть даже другая, чужая красивая девушка мертва?

Он добрался до Place Cachée и нашёл «Калейдоскоп» как раз вовремя: витрина соседней часовой лавки уже звенела и кричала дюжиной птичьих голосов, возвещая начало нового часа. Толкнув дверь, Тесей оказался в небольшом и немного слишком романтично убранном зале: мраморные стены в ползучих розах, тысяча зажженных свечей, в углу фонтан с фигурой русалки. Ничего похожего на игру разноцветных стеклышек в калейдоскопе не наблюдалось. Но стоило ему сделать несколько шагов, как романтический чертог дрогнул, вспыхнул и изменился. Столики и гости за ними остались на местах, но комната вокруг них превратилась в суховато-уютный зал с по-пуффендуйски круглыми окнами и скрипучим красно-деревянным полом, прямо как в его лондонской квартире.

К Тесею приблизился весьма довольный его удивлением официант.

— Bienvenue à Café Kaleidoscope, monsieur!

Что ж, название кафе оказалось полностью справедливо. Винда еще не появилась, и Тесей расположился за дальним столиком и посмотрел меню, но то и дело отвлекался на меняющиеся стены и мозаику ковров, паркетов и мраморов на полу, составленную из предпочтений каждого из гостей. Ему как раз принесли самый вкусный кофе в городе, когда зал снова изменился, превратившись в подобие беседки в саду. Тесей поднял глаза на двери и увидел Винду в пурпурном платье с бахромой. Она села за его стол, закинув ногу на ногу, бусины бахромы зазвенели друг о друга, и хоть он был в ресторане и кругом благоухала еда, этот звук показался ему вкуснее любого лобстера.

— Вы замечательно выглядите, — искренне сообщил он ей очевидное.

Винда окинула его взглядом.

— Это ведь военная форма. Вчера я не спросила вас. Вы воевали?

— Да. Я превратил бы все это в выходной костюм, но палочку мне вернут только дома.

Ее глаза удивлённо расширились, но сказала она игривое:

— Вам идёт.

Они поговорили о войне, о крем-брюле, о ее любимых цветах и его прежней жизни…

— Что страшнее: быть мракоборцем или маглом?

Тесей усмехнулся.

— Лучше думать не о страхе, а о том, зачем ты его терпишь.

— И зачем же? — спросила Винда неожиданно серьезно. — Почему вы пошли воевать за них?

— За них? За маглов? — Тесей слишком часто слышал этот вопрос, видел его между строчками в каждом письме из дома и так и не нашел верных слов для ответа, но Винда не сводила с него глаз, и он попытался ещё раз: — Потому что это и мой мир тоже. То, что я видел из окна, когда рос — они построили те дома, они ходили по тем же улицам. У каждого своя жизнь, этим можно оправдаться за любое бездействие, но я… не хочу прожить свою отдельно от других.

Она слушала, приоткрыв блестящие губы, а потом откинулась на спинку стула, закрылась скрещенными на груди руками и тихо сказала:

— Понимаю.

Тесей не собирался просить ее об этом, слова вырвались сами собой:

— Тогда вы, возможно, согласитесь мне помочь.

Он кратко рассказал ей про Дафну и свои догадки, и пусть это была история чужой трагедии, а он был невыносимо беспомощным и бесполезным, хотелось говорить еще и еще, потому что с каждым словом в глазах Винды разгорался неподдельно увлеченный огонек.

— Дом Жизни, двадцатый округ, Рю Витрув, — закончил Тесей. — Можем пойти прямо сейчас? У меня есть идея, но время дорого. Не бойтесь, это не опасно.

— Я и не боюсь, — легко ответила она. — Меня еще не приглашали на свидание на место преступления!

— Обещаю завтра удивить вас чем-то более приятным, — сказал Тесей с немного нервным смешком, но Винда легкомысленно тряхнула головой.

— О нет, мне нравится.

Они вместе вышли из кафе, проводившего их переливом розовых садов и, кажется, Косого переулка, и Винда подхватила Тесея под локоть и трансгрессировала.

Сдавливающая чернота вытолкнула их в сумрачное скопление крестов и обелисков.

— Пер Лашез. Прогулка по кладбищу — удачное начало свидания на месте убийства. — Винда рассмеялась выражению его лица и пояснила: — Это единственное знакомое мне место в двадцатом округе.

Тесей обернулся: они трансгрессировали в магическую часть кладбища и стояли перед увитым каменными розами склепом с выбитой над входом фамилией Розье.

— Это ваша семья? — догадался он. — Вчера вы не сказали вашу фамилию.

— Потому что у меня есть имя, — неожиданно холодно ответила Винда. — Мое собственное.

— И очень красивое. — Пустотелая галантность, конечно, но Тесей правда так думал.

Помедлив, она улыбнулась.

— Мне тоже нравится. Идемте, нужно спросить у кого-то дорогу. Я обратилась бы к призраку моего дедушки, но боюсь, он не одобрит длину моей юбки.