Я встаю с места, поправляю юбку. 

- Спасибо вам! 

- Дымова благодари. Я бы даже не взглянула на твоё скучное резюме, если бы не его личная просьба. 

Ещё раз попрощавшись, выхожу из кабинета. Секретарь поясняет, что работать я буду в отделе маркетинга. Первое время. Если покажу себя с хорошей стороны, то меня переведут в престижный отдел инвестиций и управления проектами. Там и зарплаты выше и перспектив больше. От всей души поблагодарив Инну, иду к лифту. Сердце радостно бьется! Я правда буду стараться. Очень-очень сильно! 

Когда спускаюсь в холл, кто-то перехватывает меня за плечо. Я оборачиваюсь и радостно улыбаюсь. 

- Нина! 

- Юлька! Ты что здесь делаешь? 

- На работу устраивалась. А ты? 

- А я здесь работаю. В бухгалтерии.

- Да ладно! 

- Боже, мы так давно не виделись! Ты как вообще? Замужем говорили? Дети есть? 

С Ниной мы дружили в университете. Потом она замуж выскочила, взяла академ. Мы перестали общаться, потому что дальше она вернулась на заочное отделение. 

- Давай в кафе посидим? – предлагает она. – Здесь неподалеку. В торговом центре. 

Я радостно киваю, достаю телефон. Набираю номер Георгия и прошу не ждать меня. Нам с Ниной столько всего хочется обсудить. 

В кафе полно людей, но нам удается найти единственный столик у окна. Мы делаем заказ. Я беру только кофе, потому что деньги, оставленные на карте Андреем, я не имею права тратить. Совестно, что ли. 

За разговорами проходит два часа. После одиночества в доме Дымова мне жизненно необходимо с кем-то поговорить и сокурсница — это отличный вариант. Она много болтает, но и слушает меня с интересом. Услышав о смерти Бориса, сочувственно гладит меня по плечу. Каким бы ни был мой муж, но я любила его. И до сих пор не могу осознать, что его нет в живых. 

Я выхожу из торгового центра, когда на улице темно. Хочу вызвать такси, но телефон разряжен, а Нина уже убежала в сторону метро. Я принимаю решение добраться в особняк с помощью общественного транспорта. Это занимает у меня ещё два с половиной часа. 

Открыв входную дверь, замечаю, что в гостиной горит свет. Снимаю туфли, иду в сторону кухни. Я проголодалась. Заметив Дымова вальяжно восседающего в кресле, заметно дёргаюсь. Его взгляд… он до костей пробирает. Темный, пугающий, холодный. 

- Добрый вечер, - здороваюсь с ним. 

Он пьет коньяк или виски. Делает глоток, молчит. А затем встает с места и идёт в мою сторону. 

Я чувствую, как ноги прирастают к полу. Борис он… когда пил, то вёл себя не совсем адекватно. Мог накричать и нагрубить. Я боялась его в таком состоянии, но всегда знала и понимала, как усмирить. Теплотой и лаской. Но Андрея я совершенно не знаю и не понимаю. 

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Где ты была? – спрашивает он, остановившись рядом со мной. 

Дыхание перехватывает. Он пахнет дорогим алкоголем и каким-то терпким приятным парфюмом. И смотрит на мои губы так долго, что я невольно начинаю вспоминать наш поцелуй. 

- Встретилась с подругой. 

- Телефон почему не отвечает? 

- Села батарея. Что за допрос? 

Он тянет ко мне руку. Я зажмуриваюсь и непроизвольно дёргаюсь, но Андрей не думает бить. Он просто поправляет выбившуюся прядь волос. Неожиданно нежно. 

- Это в первый и последний раз, Юля, - строго произносит он. – Я должен знать о твоих передвижениях. Всегда. С водителем ты приезжаешь на работу и уезжаешь. Если задерживаешься – мне звонишь. 

Хочу ответить, что я не его рабыня, но вовремя прикусываю язык. Этот мужчина пугает меня своим голосом и характером, но в то же время я испытываю странную вибрацию внизу живота, будто… хочу его. Вопреки всем своим страхам.

- Юлия Сергеевна, сводки готовы? - спрашивает строго Алла Ивановна, моя непосредственная начальница. 

- Да, пять минут назад я отправила вам файлы на корпоративную почту. И прислала сообщение в чат, что все сделано, - выдаю я на одном дыхании. Спину держу ровно. 

Алла Ивановна недоуменно изгибает бровь, после чего покидает кабинет. Молча. 

Мой первый рабочий день, первое ответственное задание. Как только я приступила к его выполнению, выяснилось, что нужная программа на моем компьютере не стоит. Я сразу же позвонила в отдел системных администраторов и попросила отправить ко мне специалиста. Но никто не пришел. Запаниковав, я позвонила еще раз — попросили ждать. 

Тогда я набрала номер Нины, и институтская подруга разрешила мне авторизоваться на ее ноутбуке. Быстро, буквально за полчаса, я выполнила все задачи. Отправила файлы начальнице и вернулась на свое место, когда Алла Ивановна как раз зашла посмотреть на меня. 

Кажется, я не мало удивила ее тем, что нашла выход из, казалось бы, безвыходной ситуации. 

После ухода начальницы я еще несколько минут чувствую на себе любопытные взгляды коллег. Кажется, кто-то пустил слух, что я любовница босса, которая ничего не умеет. Ну уж нет, я решила не ругаться, а делом доказать всем обратное!

Следующая неделя пролетает на одном дыхании! Я чувствую благодарность Андрею за то, что открыл мне, никому не известной девушке без опыта, двери в мир маркетинга такой крупной фирмы. 

На совещания хожу с блокнотом и ручкой, записываю информацию, чтобы не дай бог что-либо не забыть. А информации много. Так много, что иногда голова норовит лопнуть. 

И всё же я чувствую себя счастливой. По-особенному! Корпоративный дух захватывает, изголодавшийся по напряжению мозг работает на всё катушку. И кажется, у меня получается всё, за что я только ни берусь. 

Об умерших не принято говорить плохо, но иногда я ловлю себя на мысли, что злюсь на Бориса за то, что он лишил меня всего этого, убедив, что мое место дома у плиты. Ему было спокойнее, а мне... я потеряла несколько лет. Я могла бы построить карьеру и уверенно стоять на ногах, а не подписывать договор... такой странный договор с Андреем. 

Кстати о Дымове. На телефон падает сообщение именно от него: 

«Юля, поужинаешь со мной? Нужно отметить твою первую рабочую неделю».

Я немного смущаюсь и быстро печатаю ответ: 

«С удовольствием, Андрей!»

Как много всего изменилось за эти несколько дней! Я убедилась, что никто не желает причинить мне зла. Освоилась на работе и даже завела приятельниц. 

- Юль, ты идешь обедать? - спрашивает Саша, проходя мимо. Мы вместе работаем и сидим в одном кабинете. Первые несколько дней она словно не замечала меня, но затем я принесла на работу чай и печенье. Всех угостила. После чего контакт наладился. 

- Да, уже бегу! - отвечаю я, быстро выключая компьютер и поднимаясь на ноги. 

И всё же привыкнуть удалось далеко не ко всему. Сообщение Андрея меня волнует. Я радуюсь, что он прислал мне его не ранним утром, иначе бы я не смогла как следует подготовиться к планерке. Пульс частит, из рук всё валится! 

Сегодня мы снова будем вместе ужинать.

Он и я. 

Вдвоем. Отмечать. Боже... 

Меня переполняют эмоции, я ощущаю трепет, словно собираюсь на свидание с любимым мужчиной. Желудок поджимается и кончики пальцев покалывает. 

А еще я ловлю себя на странной мысли, что соскучилась.

Всю неделю Андрей много работал, да что говорить, и я тоже. 

И вот, наконец, мы проведем вместе несколько часов. 

После работы я едва успеваю забежать домой, чтобы освежиться и переодеться, как знакомая черная машина уже ждет у ворот. Закутавшись в пальто, я сбегаю с крыльца. Сажусь в машину. 

Страха во мне почти нет. Почти... 

- Добрый вечер, Андрей, - говорю я.

- Привет, Юля, - отвечает он доброжелательно.

Тянется и целует меня в щеку. А у меня мурашки бегут по спине! Момент получается волнительным и каким-то будто... особенно напряженным. Я чуть поворачиваю лицо, наши губы оказываются близко. 

Андрей тянется, а я не отшатываюсь.