Картина складывалась, честно говоря, не самая живописная. Однако пока что вакансии на путешествие основательно однозначно не утверждены. Состав пристально обсуждается, порою шепотом, порою хмурым взором, но не замалчивается. Сама подготовка к путешествию с самого начала показалась долгой, изнурительной. Кто знает, выдержат ли они это напряжение мыслей до самого финала истории? Ведь столько всего им хочется увидеть, столько всего неизведанного познать, аж дух захватывает от одной промелькнувшей мыслишки по этому поводу. А мыслей и идей столько, что никакой энциклопедии не вместить.

Все костюмы для праздника, сколь здесь заведено, шились саморучно. И воображение швеи не знало предела. Безусловно, вы здесь не встретите вампиров, оборотней, мертвецов зомби, и другой бесовской нечисти, впрочем, и пугать здесь некого, все и так друг друга знают до последней родинки на затылке. Итак, главные атрибуты Праздника Солнца, да будет вам известно, это воспоминания о прошлом.

Более не будем томительно ожидать, а сразу перескочим в повествовании на тот самый праздничный день, соберем друзей вместе, и представим оных по мере популярности.

Дизи в этот раз соорудил (явно при неоценимой помощи родителей) костюм жука, потому мог спокойно сойти за поклонника музыкальной группы The Beatles. На вид вполне миленько вышло. Торчащие зеленые лапки из панциря, на голове красуется шапка с двумя усиками, которые ему быстренько обломали, впрочем, и лапки растерялись по дороге, отчего сразу вновь стал похож на черепаху, только в этот раз без хвостика. Эвану наряд Дизи очень понравился, может быть, поэтому смеялся над ним в этот день более сдержанно, чем обычно. Да и мистер Чарк явно оценил прозорливость Дизи. “Неужели Эван всё разболтал” – подумал старик. Но мальчик незамедлительно заверил его в обратном.

Позади Дизи стоит Мокрый Джеф. Отчего Дизи рядом с ним выглядит клопом, но точно не жуком. В общем Джеф выглядит вполне стандартно для великана: крестьянская сельская одежда, взъерошенные волосы, дубина из пенопласта в правой руке, которая часто безболезненно обрушивается на Эвана в моменты его саркастичных смешков и поддевок. Картина в целостном ракурсе за счет высокого роста Джефа вполне устрашающая. Конечно, надень на Дизи подобный костюм, то тот сразу бы стал похож на гнома с невероятно огромной зубочисткой.

Сэм как всегда стал выпендриваться по полной программе: напялил на себя отцовский фрак, закатал слишком длинные рукава, расправил плечи, чуть не задушил себя бабочкой, в общем, в этот раз из него вышел своеобразный тайный агент, скомканная версия шпиона. Никто сразу не понял его идею. Хотя всё предельно ясно, Сэм вырядился подобным образом для Анжелики. Словно готов прямо сейчас пойти с девочкой на консервативное романтическое свидание. Что ж, посмотрим, хватит ли у него духу пригласить её.

Анжелика в свою очередь почти с истерикой отказалась от вульгарных всяческих фей, принцесс, волшебниц, хотя платьице родители на неё всё-таки напялили. Видимо только с ожесточенным кровопролитным боем им это удалось. И сей наряд можно с гордостью величать самым настоящим костюмом, ведь девочка очень редко одевается женственно. Особенно юбки ей несвойственны, поэтому окружающие столь поражены её нынешним внешним видом, отчего несколько завороженные сей неправдоподобной картиной обходят девочку стороной, шарахаются, словно от внеземного страшилища. Но не подумайте ничего лишнего, да, вы будете правы, заметив то, что Анжелика в обыденное время одевается практично, но это она делает лишь для привлечения внимания мальчиков, отчего она будет долго спорить и высказываться в защиту красавок перед туфельками. Всё же частенько, когда никого нет дома, она надевает мамину обувь и мамины платья, и ничуть не стесняясь того, кокетливо тайно вертится перед зеркалом.

Эван в свою очередь решил не повторяться, потому переоделся в образ пирата, и сей костюм, оказался весьма свойственным его натуре. На вид всё очень просто, но вот именно один аксессуар придавал его костюму некую особенную важность. Это была шляпа, которую он попросил у мистера Чарка, вернее ковбойскую шляпу, но с загнутыми полями. В общем, теперь мальчик был не только на делах непослушным, отныне сам внешний вид его являл ходячее недоразумение.

Отныне пестрая компания в сборе, осталось только им переговорить о дальнейших действиях, сулящих приятную радость или не менее приятную пакость.

– Предлагаю начать обход с главной цели. М.М, она же миссис Магнолия, хранительница вкусных неисчерпаемых богатств. – предложил Эван.

– Ты столь глупо самонадеянно уверен в своей идее. А что если мы получим лишь по конфетине и на этом всё. – протестовал Сэм.

– Это лучше чем ничего. Итак, помните девиз? – спросил у ребят Эван. – Забыли. Ладно. Тогда я буду просить, а вы только выглядите мило или угрожающе, в зависимости от радостного настроения взрослого, наша задача сделать так, чтобы они хотя бы раз улыбнулись, или их ждет нечто неприятное с нашей стороны. Нет, Дизи, так пучить глазки не надо, а то нас примут за цирковую труппу.

Все в знак согласия дружно закивали размалеванными головками, даже Дизи прищурил свои глазки, видимо изображая азиатского самурая. Однако многие знали, что играть по правилам весьма скучно, особенно Эвану, сейчас тот изображает из себя дисциплинированного лидера, но как только начнется заварушка, так сразу станет импровизировать прямо на ходу.

Вскоре, они почти бесшумно подошли к дому миссис Магнолии. Был ясный поздний вечер. Небо как всегда хмурится, дождь то усиливается до ливня, то дает таймаут, на время прекращается, морося игольными песчинками влаги. Эван как ранее было сговорено, постучал в дверь. Остальные приготовились к вопрошанию.

– Детишки это вы? – выглянула старушка из-за двери и прокричала подобно колоколу, затем отворила дверь шире, дабы разглядеть пеструю кампанию.

– Радость или пакость? – спросил, улыбаясь Эван, затем и другие подхватили его заразительный пример.

– Что-что? – переспросила старушка, напрягая слух.

– РАДОСТЬ ИЛИ ПАКОСТЬ! – повторили дети хором.

– А, кажется, я расслышала, вы хотите меня угостить конфеткой, хотите меня порадовать, что ж, не откажусь. – пролепетала миссис Магнолия протягивая морщинистую руку.

Эван хлопнул себя полбу пластмассовым крюком в знак шока, показав тем самым, насколько он недоволен, потрясен несообразительностью старушки. Неужели они так нарядились, чтобы кормить миссис Магнолию конфетами, у которой и у самой их полным полно.

– Миссис Магнолия, сначала вы должны одарить нас улыбкой. Так принято. – пояснила Анжелика.

– Вспомните фонарики, гирлянды, Праздник Солнца. – осведомил старушку Эван.

– Что, уже наступило то заветное число. Неужели я не оторвала листок в календаре, как я могла не заметить. – оправдывалась старушка.

Старческая забывчивость – это когда пожилые люди забывают о том, что они стары, отчего они могут ненароком забыть всё что угодно.

– Неужели мы одеваемся так каждый день? Эван может быть и одевается втихаря, но я точно нет. – прыснул Сэм.

Эван тем временем приступил к детективному методу.

– Итак, вы любите детективы, значит, проанализируем ситуацию: день сегодня тот самый, посмотрите на украшенную панораму улиц, вы даже фонарики зажгли, вон их огоньки светят на подоконнике.

– И вправду всё именно так. Тогда детки оттопыривайте карманы, я скоро вернусь. – сказала прозревшая улыбающаяся миссис Магнолия уходя.

– Ещё бы немного, и я бы сделал ей самую пакостную пакость из всех возможных пакостей. – как всегда правдиво рассудил Мокрый Джеф.

– И у меня поначалу зрели подобные любопытные мыслишки. Но характер у старушки такой непонятливый, ничего с этим не поделаешь. – заявил утвердительно Эван.

Вскоре, несколько прихрамывая, старушка вернулась к детям с горстью всевозможных сладостей.

– Ты, самый маленький, подойти поближе, не стесняйся. – позвала Дизи старушка. – Вот, угощайся. Только зубки береги, а то будешь, как я на ночь вынимать изо рта вставную челюсть и класть её в стаканчик.