– Не ори, пожалуйста. – Я с опаской покосилась на дверь комнаты, – не хочу, чтобы нас кто-то услышал. Я разговаривала с твоей мамой, приходится заверять ее, что ты работаешь каждый день и тебе просто некогда.

– Спасибо тебе! Я просто в ужасном состоянии. Как представлю как там мама…

– Ты знаешь, в каком месте находишься? – я постаралась унять проснувшуюся злость. Хорошо, моей маме не приходится волноваться, и то, потому, что ее больше нет. – Может, стоит вызвать полицию? Тебя не обижают?

– Нет, что ты! Какая полиция? – в глазах подруги промелькнул страх, – никакой полиции. Меня отпустят сразу же, как только убедятся, что ты их не обманешь и сделаешь все, что они хотят.

– Веселенькое дельце. – Я усмехнулась, – ты связалась с опасным мужиком, тебя обвинили в воровстве, а разгребать проблемы должна я? – все-таки я не удержалась от упрека.

– Лиза, милая… – Оля умоляюще прижала руки к груди, – если не ты, то меня в порошок сотрут. Только ты сможешь спасти меня!

– Интересно, как? Я предлагала отдать деньги, взяла бы кредит, расплатились бы потом пополам. Но им нужен ключ, о котором я совсем ничего не знаю! Я сейчас должна находиться в чужом доме… – тут меня внезапно осенило. Если этот Марат был в баре, то наверняка он видел и Александра? Случайное ли совпадение, что они пришли одновременно в одно место?

– Лиз! Я правда, ничего не знаю…клянусь тебе! Такое могло случиться с каждым!

– Да уж, конечно. – Я нахмурилась. Интересно, она по указке хочет убедить меня в абсурдности ситуации?

– Я позвоню тебе через пару дней. Сейчас, уже не могу разговаривать. Прости меня, пока. – Глаза подруги испуганно забегали, и она отключилась от Скайпа.

Я тупо уставилась в мерцающий монитор. Наверное, кто-то вошёл в комнату, и ей пришлось завершить разговор.

Александр сказал, что работает дома. Вот только что за работа у него, не сообщил. Правда, и не обязан этого делать.

Должно быть, какое-то свое дело, что-то связанное с интернетом. Но за что так хорошо платят, если можно позволить себе жить в таком роскошном доме?

Я зажмурилась, потерла виски. Начинает болеть голова. Не хочу лезть не в свое дело, но кажется, это неизбежно…

Сейчас я боялась любого разговора с ним. Ведь теперь я – наемный работник и должна вести себя соответственно: учтиво и слегка отстраненно. Мы не можем общаться как друзья или знакомые.

Кроме одной единственной встречи нас ничего не связывает. Проще стереть из памяти тот вечер, но не получается.

Что, если именно из-за совпадения Грегор решил, что мы действуем сообща и наше поведение заранее спланировано? Я бы тоже удивилась, если бы узнала, что две подружки "по чистой случайности" завязали знакомство с мужчинами, которые знакомы друг с другом.

Но знакомы ли? Может, Александр ничего не знает о существовании своего врага? Или врагов? Кто и почему может желать ему зла?

Одни бесполезные вопросы сменялись другими. Я определилась, что буду готовить, и спустилась на кухню. Немного страшно, ведь я не профессиональный повар и готовлю не ресторанную еду. Вдруг Александр поймет, что я обманула его? Нет. Такое невозможно.

Я приготовила пюре с гуляшом и испекла рыбный пирог. Обычная домашняя еда. Думаю, на первый раз сойдёт.

Когда Александр спустился из кабинета и сел за кухонный стол, я заметила под его глазами едва заметные круги.

– Ты устал? – я заботливо поставила тарелку с гуляшом.

– Немного. Умственная работа быстро выматывает. Но голод даёт о себе знать. Ух-ты, я давно не ел домашнюю выпечку! Елизавета, ты просто золото! – он взял самый большой кусок пирога и с удовольствием стал жевать. – После ужина не уходи, я предлагаю выпить вина и посидеть у камина.

Я молча уткнулась в тарелку, вдруг вспомнив все эти похабные любовные истории, где хозяин дома получал не только кухарку в дом, но и любовницу. Одно другому не мешает.

– А ты женат? – вопрос вырвался сам по себе.

– Если бы был женат, жена бы готовила ужин. – Александр вдруг нахмурился, что-то вспоминая, – у меня была жена. Но там история печальная.

– Извини. – Я тактично отвела глаза, – а я никогда не была замужем. Все как-то не получалось.

– Может оно и к лучшему? Ранние браки редко сохраняются на всю жизнь. Кто-то да накосячит.

Я промолчала. Не буду спорить.

Через час, когда я загрузила посуду в посудомойку, мы устроились в гостиной возле камина. Камин настоящий, не электрический. Александр долго возился, пока разжигал дрова. Но оно того стоило. За окном завывала метель, а я сидела, и не знала, куда себя деть от неловкости.

Все это как-то неправильно. Не по-настоящему.

– Ну, что, выпьем еще раз за знакомство? – Александр улыбнулся и протянул мне пузатый бокал, наполненный красным вином.

– Да, пожалуй, первый раз вышел каким-то скомканным. Репетиция. Но и сейчас… я ведь вроде как на работу устроилась, а сама сижу, и пью вино со своим работодателем.

– Да брось ты. Не смогу я относиться к тебе как к поварихе. Ты – Елизавета, самая прекрасная женщина, какую я только мог встретить. И это просто обалденно, что ты сейчас тут и никуда не денешься, да еще и готовить мне каждый день будешь.

Я улыбнулась. В голове же промелькнула мысль о жене. Раз был женат, значит я точно не единственная. И далеко не самая лучшая.

Вечер плавно перетекал в ночь, а мое тело наполнялось легкостью – я так долго находилась в напряжении, что сейчас бокал вина действует как снотворное. Но спать нельзя, в конце концов, это будет выглядеть очень глупо.

Глава

12

И все-таки он мне нравится. Не знаю, что именно – его тихий, приятный голос, плавный изгиб шеи, с позвонками, проступающими сквозь тонкую, бледную кожу, голубые глаза с поволокой – нравится он весь или по отдельности, не знаю. Но он вовсе не брутальный, скорее – мальчишка с первыми признаками мужских качеств. Он только начал "оперяться". И мы такие разные.

По крайней мере, так кажется мне.

– Я не хочу, чтобы ты относилась ко мне как к работодателю, – Александр сделал глоток вина и слегка нахмурился, – и, надеюсь, ты не будешь избегать меня, думая, что я залезу тебе под юбку.

– Нет, что ты. – Я смущённо отвела глаза, проклиная себя за глупые мысли о сексуальных домогательствах, которые так и лезли в голову. – Я не думала об этом. Ну, ты понимаешь, я не воспринимаю тебя в таком ключе. Ведь ты – друг.

– Я рад. Я никогда не буду принуждать женщину к чему либо, если она этого не хочет.

Я промолчала. Его губы вытянулись в тонкую линию. Тогда я ещё не знала, что так он проявляет недовольство. Но, боже! Почему я назвала его другом?! Меньше всего я вижу в нем друга. Но что ещё нужно было сказать? Не могу же я вешаться к нему на шею как какая-то потаскуха.