- Здравствуйте.

- Присаживайся, Натаниэл пока заварит тебе чай или кофе. Скоро уже все будет готово.

- Спасибо, - слабо кивнув, я присела на противоположную сторону от вампира.

Он тем временем потянулся за чайником. В нос тут же ударил запах чая с цветочным ароматом, а затем кружка вместе с сахарницей оказалась прямо передо мной. Покосившись на вампира, я заметила, что он в наглую разглядывает меня и его взгляд блуждает по моей шее.

- Прекрати, - я нервно вздрогнула и отвернулась.

- Я же не кусаю тебя, чего сразу прекрати, - судя по его голосу, он был весьма доволен моей реакцией.

- Я тебя предупреждала, чтобы не пугал мою девочку? – его мать погрозила сыну деревянной лопаточкой прямо перед лицом, отчего тот только рассмеялся.

- Да ладно тебе, я ее и пальцем не трону без разрешения. Кстати, я надеюсь, ты проведешь с ней беседу по поводу очков, так сказать для закрепления информации.

- Разумеется. Только сделаю это явно не так, как ты.

- Я смотрю, мне все дружно теперь читают нотации? Ты еще и Диану приплел к этому занятию? – пробурчала я под нос, отпивая немного горячего чая, который моментально обжег язык.

- О, а я все думал, скажет она хоть что-то или нет. Я ее не просил, малышка.

Передо мной поставили тарелку с горячими пирожками, от которых шел густой аромат капусты и картошки, а сверху витиеватыми узорами поднимался пар.

- Кушай, Амелия. Совсем уже исхудала.

- Спасибо, - притянув к себе тарелку, я осторожно начала дуть на них, чтобы хоть как-то остудить.

Натаниэл умудрился выхватить почти сразу же самый большой пирожок и моментально закинул себе его в рот, словно его не смущало то, что он очень горячий. Мне же пришлось терпеливо не меньше минуты их остужать, после чего я все-таки смогла взять хотя бы один за самый краешек. Как и ожидалось, пирожки получились безумно вкусные. Александра всегда их прекрасно готовила.

Тесто получилось очень мягким и нежным. Капуста же оказалась настолько сочной, что пару раз пришлось вытирать подбородок полотенцем. Я поняла, что жутко проголодалась и жадно съедала один пирожок за другим, не забывая при этом про чай. Александра порой посмеивалась, говоря что-то Натаниэлу, но я не прислушивалась. Сейчас я думала о том, какая была дура, когда целый год не ездила к его матери.

Судорожный вздох вампира вернул меня в реальность. Он резко поднялся со своего места и вышел из кухни, оставив меня со своей матерью наедине.

- Что с ним?

- Голод, - его мать взглянула на меня и печально улыбнулась.

- Почему он редко ест?

- Это не тот голод, о котором ты подумала. Хотя он тоже имеет тут место.

- А что же это тогда? – я отложила в сторону еду и внимательно посмотрела на Александру.

- Он против того, чтобы я говорила тебе, Амелия, как бы я этого не хотела.

- Это что-то серьезное?

- Да, но это не влияет на его силу и здоровье. Разве что только душевное, - на последних словах мать Натаниэла слабо рассмеялась и коснулась моих змей, которые тут же затрепетали от нежности. – Не обижайся на него. Ты же знаешь, что мой сын немного ненормальный. Весь в отца пошел.

- Он никогда не говорил, кто его отец. Всегда ото всех скрывал.

- И правильно делает. Не удивлюсь, если его отец понятия не имеет, что у него есть сын. А ведь Натаниэл раз в полгода мелькает перед ним на протяжении недели.

- Вы жалеете о том, что были с Богом? – я все разглядывала сидящую передо мной женщину и пыталась ее понять.

- Нет, - ее тонкие губы растянулись в улыбке. – Ведь иначе, не появился бы Натаниэл. Когда сама родишь ребенка, поймешь меня. Правда, меня уже долгие годы раздирает любопытство. Так и хочется, увидеть лицо его папаши, когда тот поймет, что у него есть сын.

Я не удержалась от улыбки. Александра как всегда в своем репертуаре.

Мы вдвоем просидели так еще некоторое время. Я успела доесть пирожки, а мать Натаниэла вымыла посуду. Солнце за окном уже скрылось за горизонтом, на улице включили фонари, чей тусклый свет с трудом освещал дорогу. Вскоре на пороге кухни показался вампир, за спиной которого неуверенно мялась девушка.

- Амелия, это к тебе, - спокойно произнес Натаниэл и прошел к своему месту около окна.

Я же смогла увидеть Диану, стоящую в дверном проеме. Она нервно покусывала губы и была чем-то взбудоражена.

- Здравствуйте, - Александра мило улыбнулась.

- Привет, - я уже успела представить, как она будет кричать на меня.

Что же этот ненормальный вампир сказал ее матери при всей моей группе и тем более при Диане?

- Добрый вечер, - ее волнение было настолько заметно, что я уже начала переживать. – Амелия, я хотела бы поговорить с тобой. Наедине.

- Хорошо.

Поднявшись со стула, я вышла из кухни и направилась на улицу. Вампиры услышат нас, если мы останемся разговаривать в доме, но вот если отойти подальше, то можно будет спокойно поговорить. Холодный ветер тщательно проскальзывал между всеми щелочками в моей одежде и даже в волосах. Он старательно пытался добраться до шеи, но шарф был завязан достаточно плотно, что пресекало все его попытки. Калитка издала тихий скрип, когда мы вышли с участка и направились вдоль дороги.

Время от времени я поглядывала на свою одногруппницу, которая была чем-то встревожена. В эти минуты мне самой стало немного страшно. Внутри появилось такое странное, неприятное и тяжелое ощущение, будто я экзамен буду сдавать, к которому выучила только половину билетов.

- О чем ты хотела поговорить со мной? – тихо спросила я, чуть замедлив шаг.

Если мы пройдем еще несколько домов и свернем на право, то дойдем до того дома, где я раньше жила. Меня это не сильно беспокоило, но я старалась бывать там как можно реже.

- Сегодня, когда Натаниэл забрал тебя из университета, он сказал моей матери кое-что. При всей группе, - глубоко вздохнув, Диана продолжила говорить. – «Если ты ей причинишь хоть какой-то вред, я разорву тебя на кусочки».

Я вздрогнула от этих слов. Давно уже Натаниэл так ни кому не угрожал. Раньше такое случалось постоянно, пока я работала с полицией, слишком уж много было желающих убить меня или покалечить.

- Я пыталась узнать у матери, что он имел в виду, но она лишь накричала на меня, сказала, что это не мое дело. Обозвала вампира ненормальным психом, впрочем, тебя тоже, - Диана остановилась посреди дороги и внимательно посмотрела на меня. – Расскажи мне обо всем. Откуда вы знакомы с моей матерью? Почему вампир так бурно отреагировал на нее? Что вы сделали?

- Мы? – я невольно изогнула бровь.

Нет, это не мы. Во всем виноваты я и ее мать.

- Я могу рассказать тебе правду, даже показать. Но готова ли ты к ней?

Пожалуйста, пусть она откажется. Пусть она уйдет. Я не хочу, чтобы она все знала. Мне тяжело предположить ее реакцию, трудно понять ее эмоции. Не хочу вновь оставаться одна. А вдруг Диана посчитает, что виновата только я, и уйдет?

- Я хочу знать.

В эту секунду меня словно окатили ледяной водой из ведра. Я не удивилась бы, если на моем лице отразились все страхи и сомнения. В последнее время я слишком сильно надеялась на то, что у меня может появиться подруга. Выдержу ли я ее гнев? Мне страшно, не хочу быть брошенной.

- Хорошо, пойдем, - я медленно направилась по дороге к своему старому дому, надеясь, что Диана передумает за это время.

Я даже готова была встретить ее мать, лишь бы отсрочить столь пугающий меня момент. На улице стояла полнейшая тишина, лишь шелест листьев иногда создавал фоновый шум. Из окон домов горели огни, освещая ближайшие участки огородов, клумб, тропинок. Большинство участков были огорожены достаточно высокими заборами, через которые невозможно было хоть что-то разглядеть. Наиболее старые дома, в которых жили пожилые люди, были видны как на ладони. Хлипкие деревянные заборы с редкими зубьями. Они, пожалуй, служили преградой для домашнего скота, нежели для человека.

Мы свернули в сторону. Туда, где находился дом Дианы, где был мой дом. Он расположился по левую сторону. Простой деревянный забор, покосившийся за целое десятилетие, даже больше. Старый дом выглядел весьма жалко, все стекла были выбиты, а окна забиты досками. Повсюду росли сорняки, и валялся мусор. Обычный заброшенный участок на первый взгляд. Хотя это действительно так.