— Хорошо отдохнули? — он прошёл к столу и потряс пустую бутылку. — Судя по отсутствию содержимого, довольно неплохо.

— Тихо, мирно спали, придурок, — Ариес поднялся с кровати. — Принцесса, я думаю тебе лучше пойти к Еве, вам есть о чём поговорить.

— Как скажешь, — я в непонимании шмыгнула носом, подхватила верхнее платье и направилась к выходу.

— Амбер…

Голос тёмного эльфа заставил меня остановиться. В то же мгновение меня жадно поцеловали, заставляя сердце затрепетать от волнения. Где-то из-за спины присвистнул Энрис и тихо засмеялся. Как только Ариес отстранился, я облизнула губы, едва заметно улыбнулась и поспешила покинуть комнату.

Ева встретила меня с задумчивым видом и хождением по комнате из стороны в сторону. Она даже не заметила, как я зашла, закрыла за собой дверь и села за стол у окна. Тихий кашель заставил её подскочить на месте и испуганно взвизгнуть.

— Доброе утро, — я слабо улыбнулась, надеясь, что ничего серьёзного не произошло.

— Привет, — Ева в одно мгновение подскочила ко мне и, схватив со стола гребень, принялась расплетать и расчесывать меня. — Ты не против, если я позаплетаю тебя? Переволновалась немного, в голове всё не укладывается…

— Объясни, что произошло, — осторожно попросила я, перебивая словесный поток подруги.

— Ну… если кратко, то я переспала с Энрисом.

После её слов в комнате повисла тишина. Ева, видимо, ждала моей реакции, а я даже не знала, что тут можно сказать. Ну не ругать же её за такое, в конце концов. Не маленькая уже.

— Ты ничего не скажешь? — с заминкой поинтересовалась подруга.

— Могу разве что спросить: и какого это? — с усмешкой поинтересовалась я, обернувшись к Еве.

Та в возмущении надулась, словно воздушный шар, но уже через пару секунд успокоилась и шутливо ударила меня по плечу.

— Не злишься?

— С чего бы? Мы обе с тобой уже не маленькие и наш мир на порядок шире, чем у обычных людей. Понятия морали так же меняются. Я не вижу ничего плохого в том, что было между тобой и Энрисом. Это ваше право, Ева. Вы оба уже взрослые.

Ева на мгновение замерла, а потом положила свою голову мне на плечо и крепко обняла за плечи. От её действия я невольно улыбнулась и сжала её руки.

— Ты лучшая подруга в мире. И почему мы с тобой не сёстры?

— Мне кажется, нас и так можно назвать сёстрами, особенно если учесть, что предок общий имеется.

— Спасибо тебе за поддержку.

Я тихо рассмеялась, наслаждаясь объятиями подруги. Давно мы уже не говорили откровенно. А ведь обычно в плане отношений делились всем и помогали по возможности друг другу. Идиллию прервал стук в дверь и заглянувший к нам Энрис. Он сообщил, что они с Ариесом пройдутся по магазинам, чтобы закупиться провиантом в дорогу. Многозначительно посмотрев на него, отчего эльф побледнел, я отпустила его восвояси.

Ева продолжила заплетать меня, периодически спрашивая о всяких мелочах… и об Ариесе. Сначала я избегала этой темы, потом всё же призналась в том, что испытываю к нему. Узнав о том, что прошлой ночью мы просто спали в одной постели и больше ничего, Ева позавидовала выдержке Ариеса. Я лишь усмехнулась, но всё же призадумалась, какого же ему.

Если тёмному эльфу захочется большего, то что он сделает и каковы будут мои действия? В позапрошлый раз я была готова, в прошлый раз уже сомневалась. Мне от него никуда не деться. Я считаюсь его невестой и вряд ли надолго покину этот мир из-за того, что стала принцессой.

Всё перевернулось с ног на голову с нашего решения отправиться в это путешествие. И никто, кроме Прорицательницы и Мать Богини, не может сказать, чем всё закончится. Возможно, не стоило забивать себе голову такими вещами и размышлениями, все разрешится со временем.

— Амбер, я закончила.

— М-м-м… Спасибо, — я улыбнулась подруге, поднялась со своего места и провела рукой по туго заплетённой косе.

— Предлагаю найти Ингу и позавтракать, пока эльфы закупают провиант, — пробормотала Ева, скидывая свои вещи в одну кучу на кровати.

— Согласна. Заодно выясним, сколько нам осталось до Храма, — натянув платье, я с трудом застегнула пуговицы.

Кожу неприятно стягивало при каждом движении, а тело было перебинтовано так, что согнуться хоть немного было нереально. Вот же постаралась Адалая. И ведь исцеление мы ещё не скоро сможем полноценно использовать.

Выйдя из комнаты, мы заперли её на ключ и направились вниз. Мимо проходили постояльцы и, судя по их взглядам на меня, они были свидетелями вчерашнего инцидента. Даже Ева обратила внимание и потребовала с меня объяснений. После вчерашнего я больше не ожидала увидеть тёмных эльфов, но поняла, что ошиблась, стоило спуститься вниз. Инге везло не меньше, чем нам, на приключения. Угораздило же попасться им на глаза.

Эльфы что-то шептали про короля, от которого сбежала Инга. Видимо, они не из Градроса. Нас с Евой даже не заметили. Внимание всех посетителей было обращено к нашей подруге, держащей в руках меч, и трём тёмным эльфам.

— Да не пошли бы вы со своим королём куда подальше? — огрызнулась Инга и сжала меч ещё крепче.

Тёмная эльфийка оскалилась и дёрнулась вперёд, замахнувшись мечом. Оглушительный звон заставил всех поморщиться. Инга сменила облик и зло покосилась на соперницу. Вот уж точно она не хотела возвращаться к своему жениху.

— В этом мире нет никого, кто отменил бы ваш союз, — прохрипел один из тёмных эльфов.

— Ошибаетесь, — прошептала Инга. — Отменить помолвку имеет право принцесса или королева ведьм, а у нас их даже две.

— У вас не было правителей тысячи лет и вряд ли появятся, — с каким-то удовольствием прошептали эльфы.

Я и сказать ничего не успела, как тихо кашлянула Ева. Инга заметила нас и облегчённо выдохнула. Тёмные эльфы, заметив меня, замерли, впрочем, как и остальные.

— Господа, вам не кажется, что вы вмешиваетесь не в своё дело? — холодный голос подруги будоражил. — Если уж дело касается вашего короля, то пусть он сам разбирается со своими проблемами. И, как сказала Инга, помолвку можно разорвать. И это куда более реально, чем вы думаете.

Я молчала. Не было смысла что-либо говорить. Ева прекрасно выступала за нас обеих.

— Кто вы такие? Почему эльфы так оберегают вас?

— Не слишком ли много вопросов, господа? — Ева выпрямилась и чуть подняла голову. — Мы не обязаны отчитываться перед вами.

— Вы… — эльфийка хотела было что-то сказать, но её остановил один из спутников, сжав плечо и покачав головой.

— Молчи. Помни, с кем она. Как минимум лишишься языка, а скорее даже жизни. Что уж говорить о второй.

— Вот уж верное замечание, — я поджала губы и поравнялась с подругой. — Можете передать своему королю, что помолвка расторгнута, и наша подруга абсолютно свободна.

— Это твои слова, но не принцессы или королевы ведьм, — осторожно заметил тёмный эльф.

Покосившись на Еву, я заметила её кривую улыбку. Известие о том, что появились принцессы, разнесутся довольно быстро и не важно, покажемся мы на глазах у других или нет. Немного помедлив, мы спустились на пару ступенек и, не торопясь, направились к зачинщикам всей этой ситуации. Они отступили, опустили мечи, хоть и не убрали их. Инга громко вздохнула и расслабилась.

Полностью показывать облик мы не собирались. Однако лицо изменилось. Там, где появлялись чёрные разводы и узоры, казалось, пробегал маленький табун мурашек, доставляя лёгкое удовольствие.

— По законам этого мира наши слова имеют больший вес, нежели прихоти вашего короля. Не так ли, Инга? — я взглянула на подругу.

— Истинно так, Ваше Высочество, — довольным голосом пропела она и убрала своё оружие.

Эльфы, да и все остальные от такого заявления обомлели. Не ожидали, видимо, что такое возможно. А мы тем более. Но от такого статуса уже не избавиться, придётся выполнять свои обязанности.

— И если вопросов более нет, то закончим этот спор и разойдёмся, — деликатно заметила Ева.

В данном случае с ней все согласились. Вежливо попросив трактирщика принести завтрак на троих, она потянула нас за собой наверх. В который раз мы оставляем постояльцев в полном недоумении. Интересно, как быстро распространятся слухи на Ио?