Исаура лишь мельком заметила, что это девушка. Осознание пришло моментально. Замерев у самого края. Она взглянула на тех, кто начал бить щит незнакомого мага. Ее руки опустились на землю. Влажную от недавнего дождя. И холодную. Не все успели сориентироваться. Затрещали ели, осыпая на головы мелкие иголки. А в следующее мгновение заостренные колья размером втрое выше обычного человека полетели в драконов.

— Бегом сюда, — рыкнула колдунья, поднимая взгляд на мага.

Тот послушался. Перепрыгнул через туманную грань, а как только она убрала с земли руки, закрыл портал. Пасть одного из драконов едва не успела пересечь портал. Впрочем, Исаура пожалела, что тот все же не успел, так бы хоть один умер.

— Лекарей немедля! — грозный рык Декаара привел ее в чувства, девушка мгновенно обернулась.

Один из стражей бросился выполнять приказ. Декаар же тем временем боялся даже пошевелиться с девушкой на руках. Вид у нее был тот еще. Исаура мгновенно отметила сломанные ноги и руки. А еще нечто странное торчало из ее спины. Она подползла к ним, а затем взглянула на мага, что стоял на коленях, пытаясь восстановить дыхание и остановить в себе рвотные позывы.

— Что с ней сделали?

— Пытали, — просипел он, все же покосившись на них. — Сломали руки, ноги… крылья, а потом просто вырвали их.

От услышанного Исаура содрогнулась. Она, несомненно, могла быть жестокой и когда-то давно тоже совершала ужасные вещи, но до такого не доходило.

— Второго убили. С ней был мужчина. Я не уверен, что ей можно помочь. Магическое воздействие бесполезно. А обычные лекари едва ли что-то смогут, когда она в таком состоянии.

Колдунья скривилась и вновь посмотрела на девочку. Она тяжело дышала, хрипела, вся была в крови, и только тонкие дорожки от слез четко виднелись на измученном лице. С ее губ сорвался болезненный стон и всхлип одновременно. Исаура судорожно выдохнула, заметила, как затрясся Декаар. Взгляд у него был такой, что хотелось бежать. И уже через мгновение ее охватил дичайший ужас, но она даже не шелохнулась.

— Маг, — колдунья вновь покосилась на незнакомца, — держи меня крепче и ставь щиты. Не дай мне прекратить.

Тот опешил, но все же поднялся на ноги, подошел к ним и сел рядом.

— Что ты задумала?

— Одну не очень приятную вещь, — глухо ответила колдунья, усаживаясь как можно ближе к голове девочки и обхватывая ее руками. — Если твои щиты все же не выдержат, отпускай и лучше отходи подальше.

Незнакомец ошалело уставился на нее. Он бы спросил ее, кто она, да было как-то не до этого. Нужно было помочь девчонке, которую он так старался вытащить из ада. Кивнув, мужчина встряхнул руками и сосредоточился. Открытие портала, да чтобы прорваться сквозь защиту королевского замка, вытянуло довольно много сил, но уж на щиты его должно было хватить, по его мнению.

— Ты справишься? — Декаар внимательно смотрел на нее, бережно удерживая в руках переломанное тело. — Исаура, скажи, что ты справишься.

Девушка не стала отвечать, потому что сама не знала. Она и понятия не имела, что ей самой придется испытать, если ее маленький фокус-обманка сработает. Стараясь скрыть дрожь в теле, колдунья осторожно обхватила голову девчушки и в последний раз глубоко вдохнула, окутывая себя чистой магией.

От неожиданности весь воздух выбило из легких, а с губ слетел стон боли. Это было ошеломительно и ужасно. Казалось, что все ее внутренности перекрутили, вывернули наизнанку. Спину пронзила такая дикая боль, какой она не испытывала даже от стрелы с ядом. То было ничто. Не в силах выдержать, она отшатнулась назад, но уперлась в щит. А на ее руки легли чужие, не давая отпустить голову девочки.

Исаура хотела вырваться, отказаться от своей затеи и позволить юному дракону и дальше гореть в агонии боли, но не испытывать это самой, освобождая ее. Она лихорадочно ощупывала своей магией щит, чтобы обойти его и освободиться. Но маг потрудился на славу. Он вложил в него все, что у него осталось. Мужчина прекрасно осознавал, что делает колдунья, а потому действовал хладнокровно и выполнял ее просьбу. Он слышал, как дыхание девочки стало более глубоким, хотя все еще хриплым. Как она понемногу успокаивалась, начала приходить в сознание. Несомненно, она все еще чувствовала боль, но уже не так сильно. Она не сводила с ума и не отключала ее сознание от реальности.

— Господин, — еле слышный шепот эхом разошелся по большому помещению, отскакивая от стен.

— Скоро прибудут лекари, — отозвался Декаар, а потом поднял взгляд, полный боли на колдунью.

Дышала она тяжело, плотно стиснув зубы, чтобы с побелевших губ не сорвался крик. Ее всю трясло, а взгляд был такой, что становилось не по себе. Видно было, как Исаура пытается вырваться, но маг четко выполняет ее указания. Держит щитами и руками. В этот момент в нем бушевал целый ураган эмоций. Злость на Менара и его драконов, на самого себя, что допустил подобное; страх за Мевиру, отчаяние, что не может ей помочь, надежда, что лекари все же спасут девочку; боль и признание по отношению к Исауре, что взяла ее боль на себя. В некоторой степени ему было даже стыдно и тошно от самого себя и собственного бессилия.

Когда дверь с грохотом ударилась о стену, все вздрогнули. Декаар краем уха услышал молитвы лекаря, шорох его одежд, топот мягких ботинок. И вот он уже с огромным сундуком сел рядом. А за его спиной двое помощников. Следом ворвался брат девочки.

— Мевира! — от его крика зазвенело в ушах.

Он бросился к сестре, но прикоснуться к ней не рискнул, когда увидел Исауру и покачивание головой Декаара. Дракон перевел взгляд на лекаря.

— Спасите ее, Аграк.

— Знать бы еще, есть ли у нее шанс, — пробормотал старик, начиная оглядывать хрупкое тело.

Исаура хрипло выдохнула и опустила голову так низко, что волосы скрыли ее лицо. Ее трясло так, что это пугало всех. А в голове так и пульсировала мысль, прекратить свои страдания. От ее удара о щит незнакомого мага послышался противный скрежет.

— Даар, — хрипло заговорил Декаар, не отрывая взгляда от колдуньи. — Займи мое место. Держи сестру. Аграк, надеюсь, сонный порошок при вас.

— Разумеется, — старик без лишних слов полез в свой сундучок.

Исаура их не слушала, она внимательно ощупывала щит незнакомца. Он был силен, очень силен. Истратил, конечно, много на портал и защиту замка, но довольно крепко держал ее саму. И все же она была сильнее. К тому же Декаар снял с нее цепи. Скривившись, колдунья задержала на мгновение дыхание. В груди защемило еще сильнее. Она заметила, как Декаар осторожно передал девочку в руки ее брата. Это значило, что вот-вот он попытается остановить ее. Потрескавшиеся губы расплылись в дрожащей улыбке, а из горла вырвался сдавленный смех.

Исаура резко выпрямилась, откидывая голову назад. Послышался хруст, и маг от неожиданности упустил контроль и отпустил руки колдуньи. Этого хватило. Отбросив мужчину к стене, она отскочила в сторону, увернувшись от хватки Декаара. Девушка оскалилась и вновь задрожала. Боль не покидала тело, а сотрясала его раз за разом адской болью. И от нее нужно было избавиться. Глухой удар сбил ее с ног, отбрасывая к страже.

— Не трогать ее! — рявкнул дракон. — Отойдите.

Они не успели. Колдунья швырнула их прямо в сторону Декаара, чтобы его замедлить. Он же, стремясь уберечь Мевиру с братом и лекарями, подставился под удар, останавливая крупных мужчин в тяжелых доспехах. Исаура воспользовалась заминкой и бросилась к выходу, но врезалась в щит. Маг не ожидал моментального ответа, в особенности того, что прямо из стен на него полетят каменные шипы, а следом начнет раскаляться пол. Он только и успел выставить щиты, как в следующее мгновение они разлетелись на куски, а легкие словно сдавили.

Дракон бросился ей на перерез, перегораживая путь к отходу. Колдунья не церемонилась, попыталась ударить, но ее руку перехватили и схватили за горло. Над головой раздался сдавленный стон. Девушка с трудом подняла взгляд и улыбнулась, глядя снизу вверх на дракона.