– Короче, выкладывайте, что у вас за проблемы? – поторопил его я. – Деньги нужны? Сколько?

– Что вы! Как можно? Вовсе нет! – выпучил глаза святоша. – Мы же не вымогатели! Мы же верующие люди – мы никогда бы не пошли на такое преступление!

– Вы похитили людей, – напомнил ему я.

– Гнома и кентавра, – уточнил святоша. – И не похитили, а пригласили в гости! У них отличные апартаменты, прекрасная еда, масса развлечений – замечательный отпуск в раю! Мы не хотели доставить им и малейших неудобств: ваши товарищи просто гарант того, что вы возместите нам ущерб, который сами нанесли…

– Так, это уже интереснее… – почесал в затылке я. – Получается, что я когда-то вас ограбил, и вы решили выбить должок? Смело. Уважаю. В этом случае охотно верну всё с процентами и даже не буду применять никаких санкций после того, как вы вернёте моих друзей. Так о какой сумме идёт речь?

– О нет, господин Круто, вы не воровали у нас деньги! Дело в том, что когда-то давно, будучи влиятельным человеком, чьему слову у меня не было причин не доверять, вы дали мне совет, которым я, разумеется, воспользовался, и теперь из-за вас я нахожусь в крайне неприятном положении…

– Я дал вам какой-то совет? – удивился я. – Не припоминаю… Может быть, я был пьян?

– Эм… Честно говоря да, – нехотя признал святоша. —Это было очень давно, и вы вполне могли забыть ту встречу. С вашего позволения я вам напомню: вы выпивали в кабаке «Гномья берлога». Я тоже был там, но не подумайте, что я прикладывался к бутылке – боже упаси! Я был там по делу – искал встречи с вами. Я знал о вашем бесценном опыте в «реальных играх», и, угостив выпивкой, рассказал вам о концепции своей «реальной игры», которая, по моему скромному мнению, была очень многообещающей…

– И что? – непонимающе нахмурился я. – Мне она хоть понравилась?

– Вы сказали, что эта игра просто взорвёт мир! – закивал святоша. – И ваш голос в тот момент звучал столь убедительно, столь воодушевляющее, что я поспешил вернуться на родную планету и стал убеждать своего брата, Великого целителя Пантелеймона, вложить огромную часть наших пожертвований в мой проект! Разумеется, он не мог не поверить профессиональной оценке самого капитана Круто, так что охотно инвестировал средства в создание величайшей игры во вселенной. И вот, когда игра была готова, мы вложили целое состояние в рекламу, и провели совершенно фантастический фестиваль в честь открытия регистрации.

– Я не помню, чтобы встречал вас в каком-либо баре… – честно признался я. – Но одно могу сказать точно: в каждом грёбанном баре по шесть человек за вечер рассказывают мне о разных играх, а иногда о идеях для собственных игр, и последним я всегда отвечаю одно и тоже: «Эта идея взорвет мир!».

– Но ведь я этого не знал! – развел руками святоша, снова натянув виноватую улыбку. – Я был совершенно уверен, что в том баре вы дали профессиональную оценку моему проекту!

Какое-то время я смотрел на святошу, прикидывая в голове: посмеяться над ним или посочувствовать его тупости?

– Ладно, – наконец заговорил я. – И что в итоге? В чём проблема?

– В том, что на церемонию открытия регистрации прилетело всего два человека! А критики, следившие за их игрой, разнесли наш проект в пух и прах! Разумеется, нам пришлось закрыть игру и полностью её переработать!

– И теперь вы хотите, чтобы я оплатил все расходы на разработку игры, я правильно понял? – догадался я.

– Вовсе нет! Мы хотим, чтобы вы исправили свою ошибку! Мы хотим, чтобы вы доказали всем, что новая версия нашей игры – лучшая в мире!

– То есть… Надо сняться в рекламе что ли? – нахмурился я.

– Надо принять участие в новой версии нашей игры и пройти её до конца! Уверен, участие такого известного человека сделает нашу игру самой популярной во вселенной! А ведь именно это вы и обещали мне в баре «Гномья берлога»!

– Вот блин, – покачал головой я, будучи не в силах поверить, что этот идиотизм происходит со мной на самом деле. – И сколько времени понадобиться на прохождение этой грёбаной игры?

– Ой, думаю не больше пары дней, – махнул рукой святоша. – Хотя, это же зависит от того, насколько вы хороший игрок… Да и к тому же вы первый, кто будет играть в новую версию, так что сказать сложно….

– Ладно, хрен с ним! Это даже кажется мне забавным… Но если ваша игра выстрелит – вы оплатите мне расходы на эту поездочку, – я ткнул большим пальцем на флот у себя за спиной, – и гарантируете процент от выручки…

– О, разумеется! – радостно хлопнул в ладоши святоша. – Я так рад, что нам удалось договориться! Можем начать, не откладывая, или вам нужно будет время на подготовку?

– Начнём прямо сейчас, – кивнул я. – Только ответь для начала на два вопроса….

– С удовольствием, – святоша улыбался так широко, что, казалось, лицо его может треснуть в любой момент…

– Кому принадлежала идея притырить моих товарищей?

– Мне… – почти шёпотом ответил святоша. Улыбка сползла с его лица…

– Если ты умрёшь – тебя же воскресят?

– Эм… Ну да… Разумеется, – святоша непонимающе нахмурился.

– Замечательно, – кивнул я. – Чан, покажи-ка ему свой коронный…

Чана не нужно было просить дважды. Он ловко сорвал с себя рубашку… Его мощное тело по самую шею забито сплошным чёрным цветом, поверх которого белым были вытатуированы различные сцены, отражающие в основном самые разнообразные акты насилия (преимущественно убийства). Он сделал несколько быстрых шагов и встал перед святошей. В следующий миг его нога взлетела в воздух с совершенно невероятной скоростью – словно ею выстрелили из пушки. Раздался хлопок, свидетельствующий о том, что нога преодолела скорость звука, и голова святоши взорвалась, будто бы её снесло выстрелом дробовика. Кровь и ошмётки черепа с ног до головы облепили товарища святоши, стоявшего по левую руку от него…

– Это недопустимо! – яростно вскрикнул залитый кровью святоша и бросился к Чану. – Рисунок повешенной женщины на груди! Насилие над женщинами неприемлемо! Прикройте этот срам сейчас же!

Он закрыл своими руками «срамной рисунок» на теле Чана и стоял так, пока я не передал Чану его рубашку и не заставил надеть.

Мы шли по мощёной дороге в сторону огромной золотой арки, ведущей в город. Прямо за ней виднелась гигантского размера статуя, тоже покрытая золотом…

– Одного не понял… – обратился я к святоше, испачканному кровью. – Татуировка с девчонкой – это неприемлемо, а то, что Чан твоего друга убил, это как? Нормально?

– Это, конечно же, тоже некрасиво… – пожал плечами сердобольный святоша. – Но срамные картинки на святой земле – это уже слишком!

– Понятно…

– Дорогой? – раздался в наушнике голос моей супруги.

– Привет, Элли! – улыбнулся я. – Ты смотрела за этим спектаклем?

– Да, дорогой, – её голос почему-то не показался мне весёлым… – Я не вижу ничего плохого в том, что ты поиграешь пару дней в эту игру – тебе полезно размяться и немного отдохнуть. Но, пожалуйста, помни, что твой сын наблюдает за тобой, и ему ещё слишком рано смотреть, как Чан… Взрывает головы людям…

– Да это же понарошку! – попытался оправдаться я, – святоша воскреснет через пару часов…

– Блад не будет смотреть на то, как его папа с друзьями убивает людей безо всякой на то причины…

– Как это безо всякой? – возмутился я. – Да этот козёл спёр дедушку Грогла и дядюшку Мустанга! Это по-твоему не причина?

– В этом убийстве не было никакого смысла, – заметила Элли. – Не нужно убивать людей направо и налево. Ты выше этого, дорогой.

– Ладно, – сдался я. – Буду убивать только по особым случаям… Хотя постой, может, это и был особый случай? Может, у святоши был день рождения?

– Очень смешно… Блад и так целыми днями играет с пистолетами и ножами и нападает на взрослых. Кажется, Толя уже запрещает своим детям играть с ним… Покажи сыну правильный пример, пожалуйста…

– Ладно, – вздохнул я.

– И я правильно понимаю, что дедушкин юбилей мы пропустим?