– Это Света? Пожалуйста, Светлана, не бросай трубку. С тобой говорит Маша Пузырева. Ты звонила в детективное агентство, но моих родителей-сыщиков сейчас нет дома, а я дежурю на телефоне. К тебе приходили мои друзья, они представлялись родственниками из Воронежа. Конечно, это было неудачно, но выслушай меня до конца. У тебя какие-то серьезные проблемы? Мы хотим тебе помочь. Давай встретимся прямо сейчас, поговорим?

Маша говорила очень быстро, не давая опомниться Свете. Главное – заставить незнакомую девочку поверить им!

– Я знаю, где ты живешь, – торопилась Маша.– Я сейчас приеду к тебе, открой мне обязательно! Посмотри в глазок – на мне будет желтая куртка.

Сказала и, не дожидаясь ответа, положила трубку.

Горностаев покрутил пальцем у виска. Никита с удивлением смотрел на сестру.

– Машка, что ты наделала?! – заорал Дронов. – Ты только все испортила! Откуда нам знать, почему она плачет?

– Вот вы и оставайтесь дома, а я постараюсь все разузнать. – Сказав это, Маша решительно вышла из комнаты.

Людмила Николаевна делала Валерии укол, когда Маша перед уходом заглянула в спальню.

– На нее никто не нападал, – сказала она и вздохнула. – Обычная ссора между мужем и женой.

– Она так сама сказала?

– А кто же еще?

– Но ведь кто-то же сорвал с нее драгоценности…

Муж. Она твердит про какие-то фотографии и спрашивает про какую-то сумочку. Я не знаю, что ей отвечать.

– Когда Никитка ее привез, никакой сумочки у нее не было.

– Тогда не знаю… Я сделала ей укол успокоительного, ей нужно отоспаться. Если ты не возражаешь, я побуду здесь до тех пор, пока она не проснется. Думаю, ей не стоит особенно общаться с ребятами, ведь здесь затронуты взрослые проблемы. Когда она проснется, я уговорю ее пожить немного у меня, пока все уладится. Я постараюсь сделать все возможное, чтобы вывести ее из стресса. Ты же понимаешь, что это сейчас самое важное?

– Да, конечно… Я предупрежу мальчишек, чтобы они вели себя потише и вообще сюда не заходили.

– Вот и отлично. Перевязку я ей сделала. Но ухо будет довольно долго заживать. А ты спроси все же у Никиты про сумочку. Вдруг он видел ее в парке?

– Хорошо, я поговорю с Никиткой. Может, он еще раз съездит в парк и поищет сумочку.

– Да, вот еще что, – словно опомнилась Людмила Николаевна. – Я не советую вам заниматься ЭТИМ делом. Это никакой не криминал, а, повторяю, обычная ссора между мужем и женой.

– А если в следующую ссору муж оторвет ей, скажем, палец с кольцом или целое ухо, тогда как? – выпалила Маша, представив мужа-монстра, терзающего жену.

Все равно это не детское дело. Я сама постараюсь ей помочь. А вы лучше ищите настоящих преступников.

Маша пожала плечами, но спорить не стала, хотя и не была согласна с Людмилой Николаевной.

– Хорошо, – вздохнула она, – раз вы остаетесь здесь, пойдемте, я покажу вам кухню. Вот только в холодильнике почти пусто.

– А вот об этом можете не беспокоиться. Я сейчас схожу в магазин и куплю чего-нибудь вкусненького.

Вернувшись к мальчишкам, Маша сообщила, что Людмила Николаевна сегодня, возможно, будет ночевать в штабе.

– Но мы же собрались к Конобеевым, – сказал Горностаев, которому явно все это не понравилось. – Пусть кто-то из нас все-таки останется в штабе – и за ней присмотрит, и телефон послушает.

– Я могу остаться, – предложил Саша. Из всей компании он был, пожалуй, самым покладистым и невозмутимым. Ему было явно чуждо болезненное самолюбие, которое распирало Горностаева. – Только не понимаю, зачем следить за взрослым человеком? Ты ей не доверяешь, Маша?

– Не знаю… – Она ответила уклончиво. – Мало ли… Может, ей что-нибудь понадобится.

Решено было, не откладывая, ехать к Свете Конобеевой. Но уже на улице неожиданно и Пузырек отказался ехать:

– Что я там буду делать? Я лучше погуляю…

– В такой дождь? – удивилась Маша.

– Не сахарный, не растаю…

– Ну, как хочешь.

И Маша побежала к автобусной остановке с Сергеем. Людмила Николаевна тоже ушла – в противоположную сторону, в магазин.

Позвонив в дверь, Маша начала старательно улыбаться и демонстрировать глазку свой опознавательный знак – желтую курточку.

И дверь, к ее радости, открылась. На пороге стояла худенькая, явно заплаканная девочка.

– Ты Света Конобеева? – на всякий случай спросила Маша.

– Да, – со вздохом ответила девочка. – А ты Маша?

– Да. Не бойся – это мой друг Серега. Мы тебе сейчас все объясним.

Света долго и тщательно запирала за ними двери, потом провела в комнату.

– Читала книгу «Тимур и его команда» Аркадия Гайдара? – с ходу спросила Маша, едва они уселись на диван.

– Нет, я кино смотрела.

– Ну вот, у нас тоже вроде такой команды. Только мы расследуем преступления самостоятельно, без взрослых. Специально дали объявление в газетах. Когда ты позвонила, мы сразу поняли, что у вас беда. Ведь просто так в наше агентство никто не звонит.

– У вас телефон с определителем? – догадалась Света. – Это вы здорово придумали…

Но думаю, без взрослых нам не обойтись. И в милицию обращаться нельзя. Меня предупредили…

– Да что все-таки случилось?

– Пропали родители, сначала мама, а потом и папа.

– А кто твои родители? – спросил Сергей. – Ведь если их похитили не инопланетяне, то, значит, просто бандиты. А это уже проще, – попытался он таким странным образом успокоить Свету.

– Моя мама обыкновенная домохозяйка.

– А папа?

– А вот папа бизнесмен. Я и сама сначала подумала, что его похитили, чтобы потом требовать выкуп. Но они молчат про выкуп. Звонили несколько раз и предупреждали, чтобы я не обращалась в милицию, тогда отца скоро отпустят.

– И маму тоже?

– Нет. Я набралась смелости и спросила про маму. А знаете, что они мне ответили? Что про маму вообще ничего не знают.

– Так, может, она сама ушла? Обиделась, например?

– Нет, это исключено. Моя мама – очень добрая, она бы так никогда со мной не поступила, тем более накануне моего дня рождения.

– А когда у тебя день рождения?

– Через неделю. Бывает очень много гостей, мама готовит всякие вкусные вещи, обязательно печет торт… Нет, она не смогла бы… Просто не знаю, что думать, где их искать.

– Значит, мы правильно сделали, что приехали к тебе?

Теперь-то я понимаю, что правильно. Но сначала, когда я увидела этих двух… – слабая улыбка осветила ее бледное лицо, – то жутко испугалась…

– Мы с Дроновым что, такие страшные? – спросил Сергей.

– Да нет, теперь вижу, что даже симпатичные. Особенно ваш друг, который сейчас не пришел…

Горностаеву это заявление явно не понравилось, ведь он привык всегда и во всем быть первым.

– Света, а давно ты живешь одна? – поинтересовалась Маша.

– Уже четыре дня.

И Света рассказала, как мама ушла в парикмахерскую и больше не вернулась. В этот день не пришел ночевать и папа. Но он в отличие от мамы заезжал домой пообедать. Спросил, где мама. А когда узнал, что она в парикмахерской, засмеялся и сказал, что все это – пустая трата времени.

– Интересно, почему он так сказал? – удивилась Маша. – Он что, не любит, когда женщины ходят в парикмахерскую?

– Он считает, что не всем это надо. У мамы, например, и без этого хорошие волосы. А от лишнего веса они не избавят. Дело в том, что ему очень не нравится ее полнота…

– Так, может, твой отец просто-напросто бросил маму? – предположил «мудрый» Сергей. – Ты извини, конечно, что я так вот прямо говорю. Но я слышал, бизнесмены часто бросают своих жен.

– Сергей, что такое ты говоришь?! – возмутилась Маша. – Разве так можно?

– Боюсь, что в какой-то степени он может быть прав. Родители из-за этого действительно ссорились. Отец – руководитель крупной строительной фирмы. Они отделывают квартиры очень состоятельным людям. Понятное дело, заказов много, знакомства всякие… Когда их с мамой приглашают на какие-нибудь вечеринки, он вроде бы стыдится ходить с мамой. Из-за ее фигуры…