– Что ж, – усмехнулась женщина, – тогда понятно. Можете называть меня, леди Притта. Я преподаю в магической академии.

– Кстати, – перебила бабушку, Тара, – Вера завтра пойдет на вступительный экзамен, будет поступать к нам в академию. Только, ба, никто не должен узнать, что она из другого мира, для всех, Вера – обычная студентка.

– Нас уже предупредили, чтобы мы не распространялись о твоем отсутствии, – проговорила леди Притта, – что ж, учеба, это хорошо, но особого отношения не ждите. Это не в моих принципах.

– Знаем, – хором ответили мы все вместе.

Женщина даже удивленно глазами моргнула, от такой слаженности, но кивнув, продолжила:

– Вас, Вера, поселят в кампус магов, это обязательно. Ректор считает, что каждодневные отлучки домой, ухудшают успеваемость студентов, поэтому, поездки разрешены только на выходных. А стойте, – замялась женщина, – а как Вы… Точнее, куда Вы будете ездить?

– Вера в моем ближнем кругу, на выходных, мы будем ждать ее у нас, – ответила Кимали.

А меня уже второй раз заинтересовало это понятие, “ближний круг”. Я дала себе обещание, при первой же возможности, расспросить лисичку, куда это она меня записала.

– А вторая девушка? Ей есть куда пойти? – участливо спросила женщина.

– Благодарю за беспокойство, – ответила волчица, – уже сегодня, я отправляюсь в казармы, буду пробоваться в учебное подразделение. Я воин и для меня, такая возможность, честь.

Леди Притта с уважением кивнула и спросила у Тары:

– Я так понимаю, что завтра ты хочешь приехать в академию и помочь Вере освоиться?

– Да! – выкрикнула Тара, а потом, посмотрев по сторонам, немного стушевалась.

– Хорошо, – с улыбкой на лице, разрешила женщина, – с утра значит, вместе поедем. А сейчас, нам пора домой. Была рада со всеми вами познакомиться.

– Мы тоже, – отозвались хором, улыбаясь и махая вслед уходящим магиням.

– Ну что, я тогда тоже пойду, – начала волчица, – мне еще Ульфура искать и к местности присмотреться нужно, чтобы завтра быть готовой ко всему. Ким, держи меч, под твою ответственность, смотри, сама знаешь, на сколько он мне дорог.

– Знаю, не переживай, – ответила лисичка, принимая дамасскую сталь.

– Боль, удачи тебе завтра, – произнесла я и обняла волчицу, – покори там всех.

– Ты тоже, – улыбаясь, ответила волчица, – удачи на экзамене. Надеюсь, в скором времени увидимся.

Мы с лисичкой провели взглядом уходящую оборотницу и, взявшись за руки, пошли на выход из здания волков.

Как я и ожидала, Кимали со своей семьей проживала в особняке лис. Он был немного проще центрального, отсутствовали белоснежные колонны и роскошные ставни, но, в целом, вид у здания был неплохим: большие деревянные двери, резное крыльцо со ступеньками, деревянная терраса, а на входе сидели охранные статуи лис. Подойдя к ним ближе, мы с лисичкой поклонились, и только, когда услышали щелчок двери, разогнулись и решились направиться дальше.

– Я думала, что если ты тут живешь, то и проверку проходить не должна, – произнесла шепотом я.

– Хах, если бы, – усмехнулась лисичка, – здесь же не только мой клан проживает, но и другие представители. Я здесь живу, только потому, что отец здесь работает, а так, все наши родственники, на территории нашего клана, до них где-то день пути.

Открыв дверь, я увидела такие же зеленые стены, как и в пошлом здании, в воздухе также пахло хвоей и деревом, в центре комнаты раскинулась широкая лестница, на полу красовались большие вазы с цветами, в общем, у меня сложилось впечатление, будто я попала в какой-нибудь отель. Лисичка повела меня на второй этаж, где на полу лежал зеленый ковер с маленьким ворсом, поэтому наши шаги особо слышны не были, как и всех остальных, в частности.

Над нашими ушами раздался шепот:

– Убита!

Я взвизгнула и машинально начала елозить по телу, ища какое-нибудь оружие. В этот момент лисичка развернулась и с криком “Папочка”, бросилась на шею, я так поняла, своему отцу. Ну и шутки у этой семейки, я чуть концы не отдала, а они так веселятся.

– Папа, я так рада тебя видеть! Я так соскучилась! – кричала подруга, продолжая висеть на шее мужчины.

Мужчина, кстати, был очень красив: широкий разворот плеч, густые рыжие волосы, острый аккуратный нос, высокие скулы, крепкие ноги и, видимо, отличный пресс, раз с легкостью все это время удерживает Ким. Так, стоп, это отец моей подруги, о чем я думаю? Все это оборотни виноваты, по их внешнему виду не понятно, сколько на самом деле тем лет.

– Малышка, – обратился мужчина к Ким, – я тоже по тебе скучал и очень волновался, особенно, когда узнал, куда на самом деле ты пропала. Как прошел отбор? Сильная конкуренция была? А козни?

– Пап, – застонала лисичка, -на отборе мы сильно не конкурировали, собрали свою команду единомышленников, выдвинули девушку, которая должна была стать императрицей и все испытания проходили вместе, помогая друг другу. Кстати, это моя лучшая подруга, Вера, – лисичка указала на меня, – она с Земли, магиня огня и она в моем ближнем кругу.

Тут взгляд мужчины стал очень внимательным, он прошелся по всему моему телу и, остановившись на глазах, спросил:

– Кимали, а ты тоже входишь в ее ближний круг?

– Я не знаю, что означает ваш ближний круг, но могу с точностью ответить, Ким – моя семья! Теперь я знаю точно, что ради нее, смогу убить, потому что делала уже это. Знаю и то, что без нее, захочу умереть сама, потому, что всей душой прочувствовала всю боль ее потери.

В коридоре повисла гнетущая пауза, я перевела взгляд на подругу и увидела, как в ее глазах скапливаются слезы, не ожидав такой реакции, я буркнула:

– Ким, ну что за сырость? Ты думала, что после наших совместных ночей на одной кровати, я как-то по другому буду к тебе относиться?

Оборотень сглотнул и перевел непонимающее лицо на лисичку. Лисичка собой бы не была, если бы не подыграла:

– Вер, тот поцелуй не считался.

– Два поцелуя, – поправила я подругу, – второй был в лабиринте.

Круглые глаза мужчины переехали на меня, я не выдержала и начала подхихикивать.

– Ты сама мне предложила начать отношения, – с широчайшей улыбкой продолжала стеб подруга.

– После того, как проснулась утром от поцелуев с тобой в своей кровати.

Оборотень привалился плечом к стене и изрядно побледнел.

– Эй, пап, все хорошо? – взволованно спросила лисичка.

– Мг, – кивнул угрюмо лис, – а я жениха тебе нашел, порядочного, красивого, а вы… вы…

Терпение рыжей шутницы закончилось и она с похрюкиванием начала заходиться в ржачной истерике.

– Пап, это шутка, мы шутим так. Это юмор. А вот по поводу жениха… Не спеши, я от отбора еле отделалась, поняла, что пока хочу походить холостячкой на всю свою рыжую и беззаботную голову.

– Но почему так кардинально? Ты же не была еще замужем, не знаешь как там, вдруг, тебе понравится, – не сдавался лис.

Видимо, кандидатура и вправду была хорошая. Или выгодная.

– Мг, – буркнула Кимали, – у меня есть отличный живой пример для опыта жизни в супружеской жизни, совсем не радужный причем.

– Дочь, – оскорбился оборотень, – у нас мамой хороший брак! Я искренне счастлив с ней.

– Да я не про тебя! Вон, – махнула рукой подруга, указывая на меня – самый реальный пример супружеской жизни, когда жена горы сворачивает и двери ломает, чтобы домой вернуться, а муж – мудак.

– Кимали! – грозно окликнул лисичку мужчина, – Вы замужем? – спросил он уже у меня.

– Уже нет, – вместо меня ответила Ким, – этот… муж который, изменял ей, поэтому Вера решила не возвращаться в свой мир. Вот отучится моя подруга в магической академии, подлечит свое разбитое сердце, днями любуясь на подтянутые торсы оборотней, тогда и вместе женихов искать начнем.

– Ох, хранители, дайте мне сил, – простонал лис, видимо, уже представил всю картину в красках.