Он скрипнул зубами, поднимая глаза – из кухни как раз выплыла копия Кери с двумя чашками кофе. Его острый, горьковатый аромат щекотал ноздри, надо отдать должное, детка знает толк в напитках! В этой малышке было что-то притягательное, наверное, именно аромат, сопровождавший каждое ее появление. Аристократичный, словно припудренный золотом, он совсем не вязался с профессией и окружением. Ей бы спать на шелковых простынях в собственном имении вместо того, чтобы извиваться на шесте! Тони с удовольствием сделал глоток и невольно прикрыл глаза – отменный вкус! Он припомнил, что Кери тоже была фанаткой кофе и шутя называла его «мой криптонит». Тот, кто их спутал, не был идиотом, сходство действительно казалось невероятным!

– Слушай, все хочу тебя спросить, откуда такое имя – Пикси?

– А, это… – она устроилась прямо на полу, кинув для удобства диванную подушку – Мой первый номер был в образе феи, надо было что-то придумать запоминающееся. Хотя вообще-то писки довольно противные, если ты читал фэнтези. У них такие маленькие острые зубки…

Драгон невольно рассмеялся. Рассказ его позабавил, особенно воспроизведенный в лицах. Ему хотелось спросить еще кое-что, почему эта очаровательная стриптизерша одна? Если сравнить ее с большинством девушек, то он не наблюдал полагающейся вселенской истерики – дом разгромлен, работы нет, по пятам идут два амбала, а она спокойно пьет кофе, вытянув перед собой длинные ноги.

– Жаль я не видел ни одного твоего номера! У тебя подходящие данные.

– Это был комплимент или ты пытаешься ко мне клеится? Если второе – извини, но ответ: «нет!»

Пикси бросила на него недовольный взгляд. Каждый второй, нет почти каждый мужчина в любом баре считал возможным предложить ей переспать. Но одно дело «гладить» взглядом, когда она исполняет номер и совсем другое – протягивать свои руки. К счастью, со стороны Тони никаких поползновений не было, и хорошо, если так все и останется!

Мысленно бродя вокруг да около случившегося, он невольно вернулся к двоим патрульным, просидевшим над чашкой так называемого кофе битых два часа. Он не впервые встречал этих людей в «Амазоне», где частенько бывал, проворачивая собственные дела, и догадывался, чем они занимаются. Обычно это было задержание тех, кто представлял собой опасность или интерес в определенных кругах. Когда светиться с официальным арестом было нельзя – на дело отправляли ребят, а уже они прижимали к стенке нужного человека. Если в этот раз все было также, почему они не подошли к девчонке сразу, а выжидали, пока она закончит пререкаться с Рейном? Может их смутила та самая непохожесть?

– Слушай, я вот о чем подумал. Как тебя вообще занесло в «Амазон»? Он же на другом конце города и таких притонов пруд пруди!

– Эрика мне присоветовала. Сказала там неплохо платят за приватные танцы, а я сейчас на мели!

– Кто такая Эрика?

– Я же говорила, моя подруга, мы снимаем эти хоромы вместе, – она с трудом подавила зевок.

– То есть она дала наводку, а сама смоталась из города, так? Как давно ты вообще ее знаешь?

– Слушай, Тони, не нуди, ладно? – тон был обыденным и усталым, как будто они вместе прожили лет двадцать. Видимо алкоголь начинал выветриваться, а вместе с ним и показная бравада.

– Ну, если так, тогда спокойной ночи, как говорят французы о ревуар! Мне, собственно, нет до всего этого никакого дела! Только замечу, у Рейна отродясь не было стриптизерш, если у твоей подруги отсутствует дефект речи, она послала тебя куда-то не туда, – он сделал движение, чтобы подняться, но краем уха услышал шуршание у входной двери.

– Ладно, извини, это все меня просто достало!

– Помолчи минуту и потуши свет! – скомандовал Драгон, незаметно переместившись ближе к выходу.

Как ему и показалось, кто-то ковырял ключом в замке, потом дверь медленно открылась и в нее просунулась лохматая голова худого парня. Он посветил себе мобильным, сделал пару шагов и оказался в тисках с заломанными за спину руками. Немного побрыкавшись, нежданный гость быстро сложил лапки – соперник был ему не по зубам и относился к другой весовой категории. Когда его погрузили на диван, серые маленькие глазки забегали, останавливаясь то на Пикси, то на ее приятеле.

– Че такое-то? Кери, ты с катушек съехала, да? Сначала «Возьми ключ под ковриком, дома никого, я оставила тебе передачку», а потом натравливаешь на меня своего добермана?

– Да пошел ты! Я тебя первый раз вижу! – Пикси отошла подальше, словно боялась от него чем-то заразиться.

– Ну, трындец! Еще и тут меня впутай! Он кто, коп? Может у тебя траву ищут, так я чист, эй отпусти меня! – парень усиленно вырывался, пытаясь сбросить с себя мощную лапу Тони.

– Значит так, – Драгон сделал движение головой, как будто воротник рубашки вдруг стал ему тесным – Теперь все и по порядку! Когда тебе звонила Кери? Откуда? Какие у тебя с ней дела?

Ответ можно было выудить из потока нецензурщины и жалких угроз. Запоздалый гость рассказал половину правды, как это делают все мелкие преступники. Кери действительно оставила ему сообщение, но пришел он явно за чем-то другим! После парочки тумаков стало ясно – он притащился «по вызову», но застал возле дома каких-то людей, чтобы не светиться сделал ноги и вернулся только сейчас – поживиться тем, что бросили без присмотра.

– Значит, говоришь, Кери тут раньше жила? – Драгон многозначительно посмотрел на новую хозяйку квартиры – И что же она хотела тебе оставить?

– Посылку для одного человека. Ай, ты руку мне сломал! Не знаю я что в ней, но за доставку должны дать денег!

– И куда доставить?

– В «Амазон»! – прорычал ворюга – Она сказала там знают!

Тони ослабил хватку, его мозг работал, прокручивая все варианты.

– Будем считать, что ты в «Амазоне» – он вынул бумажник и затолкал в карман посыльного несколько купюр. – Я плачу за доставку, показывай, где посылка!

– Хрен тебе, а не передачка! Откуда я знаю, кто ты такой, если она не Кери! – его водянистые глазки часто бегали, но то и дело останавливались на одном и том же месте – настенном бра, висевшем на одном гвозде.

Тони стремительно встал и одним движением оторвал светильник от крепления. Гипсокартон в этом месте был потрескавшийся и старый, а из-под него торчал уголок какой-то бумажки. Потянув за краешек, он извлек конверт – тоже помятый и видавший виды. Наверное, Кери или кто-то до нее долго таскал его в кармане, бумага засалилась и была покрыта непонятными пятнами. При виде посылки, попавшей в руки Драгону, курьер с завидной скоростью подскочил и метнулся к дверям. Задерживать его не стали – то, что лежало в конверте было куда важнее бесполезных разговоров.

На ладонь Тони выпала старая фотография, такие сейчас уже не делают, ей, пожалуй, было лет пятьдесят. Черно-белый снимок отображал незнакомую местность – дом, разрушающийся от времени, большой холм на заднем плане и что-то вроде церкви или колокольни, за верхушками деревьев. Неизвестная рука обвела кусок изображения – место над входом с полустертыми надписями и сделала пометку «им. Стоцких». В двух шагах от стены на каменных обвалившихся плитах можно было различить фигуру мужчины с тростью. Разглядеть его лицо оказалось сложно, но Пикси севшим от страха голосом сообщила: «Я знаю этого человека!»

– Эй, крошка, тебе лучше? – Тони плеснул еще воды, приводя Пикси в чувство.