Сегодня дедушка ушёл на рыбалку один.

Он обиделся на своего внука Вову за то, что тот не помогал ему прибраться во дворе. И поэтому Вова был наказан: мало того, что на речку не попал, так ещё теперь ему придётся поливать огород!

Честно говоря, наказание было так себе. Вова любил работать поливальщиком. Можно устраивать фонтаны. Добиваться того, чтобы струя из шланга рождала радугу. Которая переливалась яркими красками так, как хотелось мальчику. Можно было даже кидаться струёй – размахивая шлангом, резко менять её направление. И тогда на грядку почти отвесно падал целый каскад брызг, а сама струя уже удирала дальше, под кусты малины, например.

Тяпа тоже любил забавляться водой. И хотя щенок за лето сильно подрос, превратившись в маленькую собаку, он по-прежнему в душе оставался щенком и поэтому носился по всему двору, догоняя веер брызг. Или с визгом убегал от струи, когда Вова направлял её специально на него. Тогда он прятался за свою конуру и громко тявкал на товарища, заставляя оставить его в покое.

А потом всё начиналось сначала. Можно было целый день гоняться за радугой-дугой.

Но в огород, правда, Вова его с собой не брал. Однажды Тяпа умудрился проскочить в калитку и попрыгать за фонтанчиками. В результате два фонтанзёра вытоптали пару грядок с морковкой. За что были тут же наказаны бабушкой – Вове поручили подметать двор, а щенок за ним таскал крупные шишки, которые иногда роняла во двор растущая рядом с оградой сосна.

Тяпа, увидев, что Вова разматывает во дворе шланг, даже взвизгнул от радости. Всё-таки, скучновата бывала жизнь дворовая. Ну, футбол погонять с Ляпой, что прибегала в гости, в догонялки побегать. Иногда заглядывал гусёнок Гога. Так с ним можно было только поговорить о его гусиных делах, потому что других тем он просто не знал.

А фонтан! Фонтан это фонтан и есть.

Пока Тяпа скакал вокруг Вовы, пытаясь помочь ему, из дыры в заборе появились три закадычных друга: котёнок Ляпа, Гога и маленький мышонок по имени Кыш.

Мышонок появился у них не так давно. Это была печальная история.

Да, Тяпа и Ляпа тоже однажды терялись в лесу, оставаясь совсем одинокими. Однако они сами нашли дорогу к дому, где жили их близкие. Но мышонок Кыш потерял свою родню сразу и окончательно. Он рассказывал, как они шли по лесной тропинке с мамой и братьями. И тут над кустами пролетела огромная птица. Все кинулись врассыпную прятаться от неё. Кыш был самым резвым. Поэтому он рванул так быстро, что в одно мгновение умчался неизвестно куда. Потом он долго бродил в траве, плача и зовя маму. Но так никого и не встретил.

Подобрал его Гога, когда возвращался с речки, где они все табунком купались. Гусёнок привёл Кыша к себе во двор, где и передал из лап в лапы Ляпе. Потому что всегда думал, что котята и мышата живут вместе.

Ляпа была доброй кошечкой. Поэтому с радостью стала ухаживать за новым другом, охраняя его от других кошек. Ведь не каждая кошка может дружить с мышкой. Иногда мышонку лучше держаться подальше от хвостато-лохматых «друзей».

Мышонка в его семье звали Коля. Но потом, когда он поселился у Ляпы, его стали называть Кыш. Потому что бабушка сначала боялась его и всегда кричала: «Кыш! Кыш отсюда!» Коля убегал в домик Ляпы и там прятался. Со временем бабушка поняла, что вреда от мышонка-малышонка никакого нет. Что, если с ним даже котёнок дружит, значит, зверёк это добрый и кричать на него не нужно.

Так они и стали жить у бабушки.

А имя? А что имя? Ляпу, например, назвала так внучка, которая путала буквы А и Я. И в результате из Лапы получилась Ляпа.

Да и с Тяпой тоже все получилось не так, как хотели. Был сначала Малыш. Но так как он походил почему-то на спящую тапку, мальчик Вова его так и прозвал – Тяпка. Или, чтобы было удобно, просто Тяпа.

– Привет, друзья! Я маленький мышонок! – закричал Кыш.

Это приветствие он подслушал у одной из игрушек, которых было много у бабушки. Их ей оставляли внуки, которые приезжали на лето в деревню. Вот один игрушечный мышонок так и здоровался со всеми. И всем это нравилось.

– Привет! – отозвался Тяпа, отвлекаясь от перетаскивания шланга. – Вы так вовремя пришли! Сейчас Вовке помогать будем. Двор польём, потом огород.

Ляпа с сомнением покачала головой. Она уже пару раз попадала под искусственный дождь. И это ей не очень понравилось. Поэтому она, взяв за лапку Кыша, мелкими перебежками устремилась к домику Тяпы: в нём никакой дождь не страшен.

А вот Гога с радостью помчался помогать другу. Его хлебом не корми – дай в воде поплюхаться!

Первым делом Вова наполнил водой ванну, что стояла около забора. Он помнил, что Гога любит плескаться в ней. Часто компанию ему составлял и Тяпа.

А потом Вова стал устраивать фонтан, подняв шланг вертикально вверх. Во дворе появился водяной купол из мелких брызг, внутри которого приплясывал мальчик, горланящий на всю округу:

– Дождик, дождик, пуще!

Дам тебе гущи!

Рядом с ним отплясывали неописуемый танец дикарей щенок и гусёнок. Было просто замечательно носиться друг за другом по зелёной траве, которая вся искрилась алмазными капельками.

Потом они оба плюхнулись в холодную воду в ванне. И двор огласился довольным визгом щенка и весёлым гоготом гусёнка.

Вот оно, счастье! Что может быть лучше, чем жаркий день и холодный бассейн?!

Два других приятеля – Ляпа и Кыш – укрылись в тенистой конуре Тяпы и оттуда наблюдали за тем, как веселились их друзья.

– А ты плавать умеешь? – спросил Кыш у котёнка.

Ляпа повернулась на бок, потянулась и ответила:

– Один раз пробовала.

И она снова уставилась на веселящихся товарищей:

– Мы тут как-то с Тяпкой потерялись. И вышли к огромной реке. Я чуть замешкалась, меня волна подхватила и понесла. Пока Тяпа догонял, я сама плыла. Известно же, что кошки плавать умеют, как все звери. Только вот воду мы терпеть не можем. Когда меня бабушка хочет помыть, я всегда со двора удираю. Ну, его, это купание!

И кошечка передёрнула плечами.

– Помыться и лапкой можно.

Она облизнула подушечку лапы и ловко протёрла мордочку.

– А у тебя у самого как с плаванием? – спросила Ляпа мышонка. – Или тоже воду не любишь?

Кыш вздохнул:

– Вспомнить страшно! – поёжился он.

– Тонул? – деловито спросила Ляпа.

– Угу, – кивнул головой мышонок. – Стыдно сказать – в ведре с водой!

Ляпа от неожиданности даже хрюкнула. Так ей смешно стало.

– Как это? Почему я не знаю? – удивилась котофейка. – Рассказывай!

– Я стесняюсь, – запереживал Кыш. – Может, не надо?

– Между друзьями не должно быть секретов! – настойчиво повторила Ляпа. – Давай, давай!

– Только ты никому не рассказывай, ладно? – попросил мышонок. – А то все смеяться будут.

– Ладно, не бойся! – поклялась Ляпа. – Никому ни слова.

И Кыш рассказал свою историю.

– Понимаешь, я как-то не удержался и залез у бабушки нашей на стол, – начал рассказ маленький проказник. – Ты же знаешь, она этого не любит.

Ляпа знала. Она сама пару раз запрыгивала на стол, где маняще пахла рыба в тарелке. За что и познакомилась с полотенцем, которым бабушка угостила незваную гостью.

– Так вот. Бабушка оставила на столе кусок сыра. А для меня лучшего лакомства не найти! Я понимал, что нельзя по столам лазить. Но запах был сильнее страха. Понимаешь, да?

Ляпа кивнула.

– Залез я на стол. Только хотел отгрызть кусочек сыра, как слышу, в сенях кто-то ведром загремел! Ну, думаю, всё, попался! Бабушка идёт! С перепугу заметался по столу, да и поскользнулся на клеёнке. И полетел со стола. А рядом с ним, со столом, ведро стояло. С водой! Я туда и нырнул!

Ляпа опять захрюкала от смеха. Она представила себе, как мышонок ныряет со стола в ведро. Картина получалась потешной.

– Ага, тебе смешно, – обиделся Кыш. – А мне, знаешь, очень было страшно! Ведро глубокое, воды много. Плавать я умею. Но долго же не поплаваешь, устанешь. И дальше что? Вот плаваю я, плаваю, и всё жду – скорей бы бабушка на кухню зашла да меня вытащила. Пусть даже отшлёпает полотенцем. Всё лучше, чем воду хлебать.