–Перелез через стену, – ответил он, заведя двигатель машины и ожидая полного открытия ворот.

–Перелезли через стену? – возмутилась Патриция. – Но она ведь наэлектризована!

–Вся база обесточена. На ней никого нет.

–Что? – не поняла девушка. – То есть, как никого нет?

–А так, – Гел-Дин нажал на педаль газа и гусеницы передвижной лаборатории начали движение. – На посту никого нет, нигде не горит свет. База заброшена.

Въехав на территорию и остановив машину возле одного из авиационных ангаров, Патриция и Гел-Дин вышли наружу. Девушка в спешке выпрыгнула, а наёмник спустился не спеша. Девушка недоумевающим взглядом осмотрела окружающую местность. Наёмник же, не надеясь ни на что хорошее, флегматично смотрел вокруг.

Здесь словно прошёл ураган. Большая часть машин была перевёрнута, от некоторых остались обгоревшие скелеты. В окнах зданий почти что не было стёкол.

–Что тут произошло? – спросила себя Патриция.

–Вы меня спрашиваете? – пробубнил наёмник, косо взглянув на медленно ходящую вокруг передвижной лаборатории девушку, которая остановилась возле него.

–Почему здесь такая разруха? Словно базу кто-то атаковал.

–Быть может, – беззаботным тоном ответил наёмник, подойдя к машине. Точнее, к двери на хранилище для оружия. И начал выбирать подходящее для себя снаряжение.

Заметив это, Патриция спросила.

–Что Вы делаете?

–Хочу прогуляться по базе, – он развернулся к девушке, держа в руке автоматическую винтовку. Девушка, увидев оружие, слегка заволновалась. Затем от грохота закрывшейся двери в хранилище вздрогнула и сделал испуганным лицо. Проходя мимо неё, наёмник усмехнулся. – Лучше посидите с подружками в тепле, пока я не разузнаю, что тут и как.

Патриция посмотрела ему в след.

–Будьте осторожны, – сказала она.

Гел-Дин остановился, а затем грозным взглядом из-за правого плеча посмотрел на Патрицию. Он не думал, что кто-то за него будет беспокоиться. Наёмник вновь устремил взгляд вперёд.

–Лучше бы Вы промолчали, – он возобновил движение.

Девушка возмутилась.

–Почему лучше бы промолчала? – Гел-Дин вновь остановился. – Вы – наш единственный защитник в этой экспедиции! И почему мы не должны за Вас беспокоиться?!

Несколько секунд наёмник молчал, строя в голове фразу для ответа.

–Потому что беспокойство одного человека за другого другому лишь пойдёт во вред.

–Как это понимать?

Наёмник вполоборота развернулся к девушке, от которой находился уже почти в полусотне метров.

–А так. Чем сильнее Вы с подружками будете за меня беспокоиться, тем больше будет вероятность того, что я подохну.

Девушка не поверила своим ушам. Так говорить о беспокойстве других, так скверно относиться к окружающим. Что он вообще за человек? Что у него с внутренним миром? Патриции никогда не доводилось видеть подобных грубиянов.

–Что Вы вообще несёте? – дрожащим голосом спросила девушка.

Наёмник развернулся и пошёл в сторону исследовательского корпуса.

–Лучше занимайтесь тем, зачем я вас сюда всех вёз. А обо мне прекратите беспокоиться. Ваше беспокойство только сделает мне хуже.

Патриция стояла под бураном до тех пор, пока Гел-Дин не скрылся в здании исследовательского корпуса. Затем, одумавшись и почувствовав ужасный холод, зашла внутрь передвижной лаборатории.

Девушки, увидев Патрицию, тут же начали разговор о предстоящих исследованиях. И лишь меланхоличная Дафна, длинноволосая шатенка, заметила на лице руководителя некий шок. Но не стала расспрашивать о произошедшем, так как та уже взбодрилась.

–База пустует, – заявила девушка. Остальные заволновались.

–Пустует? – спросила Лидия.

–Это значит, что здесь никого нет? – настойчиво спросила Саманта, привстав с дивана.

–Ещё неизвестно. Может и есть. Снаружи всё разрушено. Базу будто атаковали, но… – Патриция запнулась.

–Кто атаковал? – спросила Лидия. Девушки собрались вокруг своего руководителя.

–Я не знаю. Но с нами наёмник, и это должно нас успокаивать. С ним мы в безопасности, – утешила всех Патриция. – Его присутствие не отвлечёт нас от работы.

Все положительно кивнули.

–А где сам господин наёмник? – спросила Дафна.

–Сказал, что пойдёт на разведку. Поищет людей.

–Он отправился один?! – возмутилась Лидия, затем торопливо подошла к шкафу, накинула шубу, и подошла к выходу.

–А ты куда?! – спросила Патриция.

–На помощь наёмнику! – ответила Лидия и покинула комнату. А затем и машину.

–Чёрт! Она ведь не знает, куда он направился! – взбудоражилась Патриция и хотела было пуститься в след за Лидией. Но индикатор термокостюма, надетого под верхнюю одежду, сообщил о низком уровне энергии. – Чёрт! Энергии мало!

Гел-Дин, повидавший на своём веку разорванные на части человеческие тела, разбросанные повсюду внутренние органы и залитые кровью помещения, не был ошеломлён увиденным. И спокойно шагал по коридору первого этажа исследовательского корпуса, усеянного человеческими конечностями, распотрашонными трупами и обглоданными скелетами. Наёмника не пугала данная картина. Ему было несколько боязно узнать, кто такое сотворил с этими людьми. В одном он был точно уверен. Сделал это не человек.

Наёмник остановился и навис над одним из распотрошенных наполовину тел. Осмотрел повреждения.

–Вот ведь хрень, – вновь поднялся на ноги. – Что за существо так изуродовало их? – По телу пробежала дрожь. Не от холода, а от страха перед тем, с кем, возможно, Гел-Дину предстоит повстречаться. – Чёрт. – Он вновь зашагал вперёд. Прошёл первый поворот налево. В кабинеты не заглядывал, боялся нарваться на здешних неизвестных обитателей. Добравшись до лестницы наверх, поднялся на второй этаж. И вновь устремился по коридору, с которого была видна территория, а так же передвижная лаборатория. Находящаяся в его руках автоматическая винтовка, которую он всегда и везде носил с собой, слегка придавала ему смелости и решительности идти вперёд, преодолевая страх тёмного помещения.

Внезапно, он услышал позади себя звуки бега. Кто-то очень быстро бежал в его сторону. И, как предположил наёмник, бежал на четырёх лапах.

Гел-Дин спрятался за угол поворота и, впав в ужас, задержал дыхание и старался не подавать звуков, чтобы неизвестный не обнаружил его. Но это, по его следующему предположению, уже как такого не имело никакого смысла. Это уже увидело его в коридоре и теперь бежит, чтобы убить его. Наёмник приготовился к нападению, выставив винтовку на коридор.

Пробежавшее мимо поворота существо, больше напоминающее человека, внушило ещё больший ужас в Гел-Дина. Ужас такой, какой он ещё не испытывал никогда. Его напугало это существо, примерно с него ростом, костлявое, шипящее и бегающее по-собачьи. Оно пробежало мимо него и скрылось в темноте коридора.

–Твою ж мать, – прошептал наёмник, достав из кармана комбинезона зеркальце, которого всегда выручало его в битвах с террористами в зданиях. Он высунул зеркало из-за угла и осмотрел коридор. Никого. Затем высунулся весь, осмотрелся ещё несколько раз по сторонам, чтобы в конец убедиться, что опасность миновала. Затем посмотрел на окно, в котором не было стёкол, выглянул в него наружу и посмотрел вниз. – Думаю, ничего себе не сломаю, когда приземлюсь, – он снова услышал звуки приближающего существа, глянул в том направлении, а затем посмотрел вниз и сказал. – Плевать, мне жизнь дороже!

Лидия, покинув передвижную лабораторию, сначала посмотрела на базу и оценила весь ущерб. Затем, увидев на первом этаже здания исследовательского корпуса свет от фонарика, решила, что это их наёмник, и в спешке бросилась бежать ему на помощь. Добежав до входа, она сначала крикнула:

–Господин наёмник! – Никто в команде не знал его имени, и поэтому, девушки обращались к нему на «господин наёмник», а так же на «Вы». – Господин наёмник! – Стояла тишина, которую немного нарушал звук бушующего бурана. – Наверное, он не слышит меня.

Девушка вошла внутрь здания. Но, посчитав, что наёмник поднимется на второй этаж, она решила первой подняться туда по пожарной лестнице. И потом встретиться с ним там.