Я подбежал к Мотьке.

– Я случайно сказал ей про газонокосилку, – прошептал я ему на ухо. – Убеди бабушку, что это шутка.

Взяв телефон, Мотька, растирая колено, заверил Елену Игоревну, что всё у нас в полном порядке. И она ему поверила. Мои слова о газонокосилке и тарзанке показались Елене Игоревне чистым абсурдом.

– Гарик, думать надо было, прежде чем говорить.

– Сглупил, Моть. Главное, все обошлось.

– Что теперь делать будем? – спросил Ярик.

– С газонокосилкой порядок, – неуверенно выдал Мотька. – Удар был не таким уж и сильным.

– Тогда чего она заглохла?

– Ты меня спрашиваешь.

– Меня другое удивляет, – признался Ярик. – Почему пока мы носились по участку, из дома не выбежала Анна Филипповна.

– Она уехала с ними в больницу.

– То есть, мы здесь одни? – я лукаво покосился на газонокосилку. – Тогда появился шанс выйти сухими из воды.

– Валяй.

– Уходим гулять и возвращаемся уже после их приезда. Типа мы к газонокосилке даже не прикасались.

– Это могло бы выглядеть правдоподобно, если бы Мотька не заявил Кириллу Павловичу, что хочет на ней проехаться. Не поверит нам никто. Да и глупо это. Сами напортачили, а теперь собираемся в кусты прятаться.

– Знаю, – вздохнул я. – Неудачная версия. Тогда придётся отвечать.

Вскоре на участок въехала машина. Девчонки выскочили из салона, громко смеясь и шутя. Сразу стало понятно, Тоськиному здоровью не угрожает опасность.

– Пара царапин, – сказала она. – Я же говорила, не стоило тащиться в больницу.

– Я должна была удостовериться, – прочеканила Анна Филипповна.

– А у нас небольшая проблемка образовалась, – сказал Мотька.

– Еще кто-нибудь упал? – спохватилась Анна Филипповна, осмотрев нас с головы до ног.

– Не упал, а врезался, – Мотька сделал шаг навстречу Кириллу Павловичу. – Понимаете, вы ключи забыли, а я решил прокатиться. Короче, газонокосилка врезалась в дерево.

– Ой! – Анна Филипповна схватилась за сердце. – Ты цел?

– Ни одной ссадины. А вот газонокосилка…

– Да Бог с ней, с газонокосилкой, – отмахнулась Анна Филипповна. – Кирилл, как ты мог оставить ключи?

Переговариваясь, они пошли по дорожке, мы плелись сзади.

– Ребята, – крикнула Анна Филипповна. – Скоро обед.

– Весело у вас тут было, – хмыкнула Тоська. – Жаль, я не видела Мотьку на газонокосилке.

– Есть видео, – шепотом сказал я Тоське.

– Супер! – тихо ответила она. – Потом дашь посмотреть.

После обеда, улучшив момент, Тоська напомнила про видео.

– А давай прогуляемся, – предложил я.

– Тогда возьмем с собой Арни.

Попросив у Кирилла Павловича поводок, мы вышли за калитку и потопали в сторону поселка. Тоська несколько раз смотрела видео, сгибаясь пополам от хохота. Когда мы шли по широкой асфальтированной дороге, мимо высоких заборов, я вдруг замер и взял Тоську за руку.

– Смотри.

Проследив за моим взглядом, она засмеялась.

– Курица!

– Откуда она здесь взялась?

– Убежала, наверное, от хозяев.

– Это не деревня, посмотри, какие дома кругом. Вряд ли здесь кто-то держит кур.

Арни, заметив птицу, поспешил с ней поздороваться.

– Арни, стой, – я натянул поводок, но Арни рванул вперед с такой силой, что поводок выпал из рук.

Курица, решив, что на неё открыли сезон охоты, приняла решение спасаться бегством. Она неслась по дороге, издавая возмущенное кудахтанье. Арни бежал седом и громко тявкал. Наверняка просил пугливую курицу остановиться и поиграть с ним. Мы с Тоськой замыкали шествие.

– Арни, фу! Арни, вернись!

Неожиданно одна из калиток распахнулась, и курица забежала на участок, едва не сбив с ног высокую худую женщину с сотней рыжих кудряшек на голове.

– Илюша! – вскрикнула она, схватившись за калитку.

Женщина не успела опомниться, а мимо неё уже пробежал Арни. Теперь он начал гонять курицу по участку.

– Илюша! – кричала женщина.

– Арни! – орали мы с Тоськой.

– Ловите Арни, – предупредила нас женщина. – Он до смерти перепугал Илюшу.

– Ну и имя у курицы, – сказала мне Тоська.

Схватить поводок мне удалось, когда Арни и Илюшу разделяло не более полутора метров.

– Тебя за это наказать надо и в доме закрыть, – грозно сказал я мопсу.

Арни попытался лизнуть мне ладонь. Встал на задние лапы, но под тяжестью собственного веса, плюхнулся на землю.

– Поймали? – обеспокоено спросила женщина.

– Да. Ваша курица не пострадала.

– Арни, ты меня огорчил, – сказала хозяйка курицы.

– Вы с ним знакомы? – удивилась Тоська.

– Я знакома с его хозяевами. Мы общаемся. И этого охламона знаю очень хорошо. А почему с ним гуляете вы, а не Кирилл Павлович?

Пришлось рассказать, что мы гости Киры.

– Понятно, – протянула женщина. – А я Оксана Валерьевна.

– Как ваша курица оказалась на дороге?

– Выбежала. Забор у меня деревянный, и в одном месте доска стала отходить. Илюша пользуется случаем и уже третий раз сбегает на волю. Я уже и фанеру к забору прислоняла – бесполезно.

– Давайте я посмотрю, что можно сделать, – неожиданно для самого себя предложил я.

– Посмотри, – обрадовалась Оксана Валерьевна.

– Гарик у нас мастер на все руки, – ехидничала Тоська.

– А у меня помощников нет. Одна живу.

– А как же Илюша, – усмехнулась Тоська.

– Умела бы она разговаривать, цены бы ей не было.

– Оксана Валерьевна, а почему она Илюша? Это ведь мужское имя.

– Мужское – Илья. А Илюша – женское, – последовал странный ответ.

Ну женское, так женское, решил я. В конце концов, у каждого свои завихрения.

Осмотрев забор, я пришел к выводу, что смогу помочь Оксане Валерьевне. Для этого мне требовался молоток, гвозди и небольшая деревянная планка.

– Молоток есть, а гвозди, – Оксана Валерьевна задумалась. – В гараже надо поискать. Пошли.

В гараже она достала коробку с инструментами. В небольшой жестяной банке нашлись и гвозди. Вскоре удалось отыскать нужную планку. Пятнадцать минут спустя, лаз был закрыт.

– Молодец, – похвалила меня Оксана Валерьевна. – Вот что значит мужчина. Игорь, иди, сполосни руки, и я угощу вас с Тосей чаем со сладостями.

Я планировал отказаться, но Тоська быстро закивала:

– От чая не откажемся.

В уютной гостиной Оксаны Валерьевны мы пробыли минут тридцать. За это время она успела рассказать нам о себе практически все. Так мы узнали, что ей пятьдесят пять лет (надо же, я думал, ей около семидесяти), по профессии она бухгалтер и до недавнего времени проживала с мужем в городе. А пять лет назад, они приобрели загородный дом. Потом муж умер, и Оксана Валерьевна осталась одна. Правда, в городе у нее жила племянница и двое внучатых племянников, к которым она частенько наведывается с подарками.

– Мой муж коллекционировал маски. По работе он часто бывал в разных уголках света, и отовсюду обязательно привозил маски. В коллекции есть очень редкие маски. Хотите их увидеть?

Тоську слова о масках не заинтересовали, она методично уничтожала печенье, шоколад и вафли, запивая всё третьей чашкой чая. А я решил подняться с Оксаной Валерьевной на второй этаж и взглянуть на коллекцию её мужа. Дело в том, что у меня у самого дома есть две деревянные маски. Одну мне привез мой родной дядя из Новой Гвинеи, а вторую подарил друг отца. Её он приобрел, когда был на острове Корфу.

Для масок в доме была отведена небольшая комната, служившая одновременно и мини-гостиной. Оксана Валерьевна открыла дверь и пропустила меня вперед. Я заворожено рассматривал маски, борясь с желанием достать из кармана телефон и начать их фотографировать. Но мне было неловко. Почему-то казалось, Оксане Валерьевне моя идея придется не по душе. Поэтому я просто подходил к маскам и старался как можно лучше их разглядеть.

– Тебе нравятся маски? – спросила Оксана Валерьевна.