– Необдуманное действие, сомнение или твоя слабость, могут убить нас обоих, ты меня понял? – сказал Уильям и взвел курок, я кивнул…

Он перехватил пистолет другой рукой и помог мне встать, отряхнувшись, выплевывая кровь, мы, зарядив недостающие патроны в наше оружие, продолжили путь.

Шли мы достаточно долго и я, поглядывая на теперь уже мои часы, заметил, что время давно перевалило за полдень, в тот момент, когда мы вышли из тени густого леса на небольшую пожелтевшую полянку. Остановившись, Уильям присел на одно колено, глубоко вдохнул и выдохнув стал осматриваться, глядя в свою оптику, я лишь опустился рядом с ним и ждал.

– Те, кто на нас напал, были обычными бандитами – еле слышно сказал мой компаньон.

– Но вооружены они не хуже военных, и выходя на открытое место можно легко попасть в их прицел или под пулеметный огонь – уже взглянув на меня, добавил он.

Вставая, Уильям сказал:

– По полю не пойдем, опасно, лучше обойдем вокруг. Я послушно шел за ним, оглядываясь и боясь попасть в прицел той самой, пугающей меня оптики бандитов. Наконец собравшись с силами, я спросил:

– И все же – куда мы идем?.

Уильям остановился:

– Есть тут городок – Зеленогорск, там стоял лагерь военных и дней десять назад, его снесло толпой бывших жителей, теперь там мертвый лагерь, зомби конечно много, но и поживиться есть чем.

Не дожидаясь моей реакции, он повернулся и уверенно продолжил путь. Огибая поляну, идя вдоль леса, мы перелезли через большой ров, и я увидел, что слева от нас была поляна, за которой виднелся город. Справа же показался выжженный лес- огромное пепелище, усыпанное расстрелянными телами и пнями сожженных деревьев. Оборачиваясь на пепелище Уильям сказал:

– Когда вирус только появился, город пытались так спасти – на открытом месте зомби проще отстреливать, но это не сильно помогло.

Наш путь был недолгим и пока мы шли я все думал об этом пепелище, о том, что военные вырывали овраги, чтобы выжечь дорогу к городу, на которой и держали оборону, что даже такой ход не помог им спасти людей и спастись самим. Подходя к городу, Уильям в уже привычной для меня манере, нашел небольшую возвышенность и замерев, сидя на одном колене, осматривал, город, подходы к нему и лагерь, некогда бывший оплотом силы в этом районе. Не заметив угрозы, Уильям отложил винтовку и сказал:

– Заражение началось с берега, теперь весь берег – мертвая зона, людей тут мало, но зомби очень много, они в основном просто сидят, стоят или лежат, неподвижно и дожидаясь наивных гостей этих мест, чтобы напасть, так что будем аккуратны.

Достав остатки воды в бутылке, он попил сам и протянул мне. Допив воду, мы отправились в город, пугающий меня до боли в голове и дрожи в ногах.

Заходя в город мой, товарищ сказал:

– Зомби видят плохо, всего на пару метров, а вот слух у них отличный, так что не шуми и да, ломик достань.

Открыв рюкзак, не понимая зачем, я вытащил лом, Уильям же достал свой небольшой топор, повесил винтовку через плечо и опережая мой вопрос, сказал:

– Бей в голову, только так их можно убить и не вздумай здесь стрелять, тут их несколько тысяч.

Меня прошиб холодный пот – тысячи оживших мертвецов окружали нас, поджидали на узких улочках и в тесных, темных помещениях, но отступать было поздно. Почуяв мои сомнения, Уильям уверенно зашагал по разгоряченному асфальту, аккуратно заглядывая в темные, гнетущие переулки.

Пока мы шли я осматривал абсолютно мертвый город. Разбитые окна, выбитые двери, брошенные, разобранные машины, трупы, лужи запекшейся крови и запах, запах гниющей плоти, вот все, что осталось от некогда большого города, в котором кипела жизнь. Естественно, от увиденного закружилась голова и в конце концов я не выдержал, упал на колени и осознав, что это неизбежно, изверг содержимое желудка прямо на старую, асфальтовую дорогу. Подняв голову, я понял, что Уильям ушел, оставив меня наедине с самим собой, мне становилось страшно, но встав, и сильнее сжав лом, я продолжил свой путь по печальным улицам…

Все так же оглядывая проплывающие мимо меня одинокие дома, и брошенные автомобили, я заметил продуктовый магазин, в котором когда-то толпились покупатели, старую школу, некогда наполненную веселым и звонким смехом учеников. Двигаясь все дальше, я почему-то остановил свое внимание на здании старой, обшарпанной пятиэтажной больницы, украшенной большим, красным крестом, размером в три этажа. Подойдя ближе и убедившись, что никого рядом нет, я зашел…

Оглядывая обшарпанный холл в свете разбитых окон, я увидел несколько сгнивших трупов в пожелтевших халатах, лежавших в хаотичном порядке, стойку информации, изрешеченную пулями, перевернутые диванчики и свежие трупы солдат, одетых в камуфляжную, изодранную форму. Подходя к ним ближе и вспоминая того бандита, которого обобрал без доли сомнения Уильям, я, собравшись с силами и переборов тошноту, решил- война есть война!

Присев на одно колено и отложив лом, я стал осматривать тела. У одного из них на поясе висел большой нож, который, вместе с ножнами, спешно был перемещен в мой рюкзак, у другого были найдены таблетки для обеззараживания воды, немного, всего четыре штуки, ну а третий порадовал меня старой, выцветшей и слегка надорванной картой. Взглянув в угол помещения, я увидел и четвертого, окровавленного вояку. Сжимая лом я подошел.

Как только я замер над ним, он открыл мертвые, стеклянные глаза и вскочил, резко направившись в мою сторону. Отпрыгнув, машинально я встал в своеобразную стойку, сжимая лом и вглядываясь во внезапного врага, который рыча шел на меня. Нас разделяли доли секунд. Резко замерев, он присел, вытягивая руки и прыгнул на меня…

Выходя из больницы, еле сдерживая дрожь и слезы, я старался забыть тот звук, с которым мой старенький лом входил в череп этого существа, забыть тот крик, принадлежавший то ли мне, цепляющемуся за жизнь, то ли ему, с этой жизнью попрощавшимся и забыть ту злость, близкую к истерике, с которой я вбивал его голову в холодный, бетонный пол холла старой больницы, обрызгивая все вокруг черной, маслянистой жижей.

Я шел, как и вчера, один, подавленный происходящим, углубляясь в свои пугающие мысли… За невнимательность пришлось поплатиться- проходя мимо переулка, я наступил на осколки разбитого стекла и в тот же момент справа от меня раздался сжимающий мое сердце рык. Повернувшись, я почти на автомате нанес удар по приближающемуся телу и попав точно в висок я побежал. Бежать пришлось недолго, всего через несколько перекрестков я увидел металлический забор, увенчанный колючей проволокой.

– Военный лагерь- быстро сообразил я и машинально отпрыгнул за мусорный бак, оглядываясь по сторонам.

Сидя, я пытался сообразить, что мне делать, в этот момент меня еле слышно окликнул голос со стороны- Уильям подходил ко мне. Подойдя ближе, он увидел черную, маслянистую

кровь, капающую с лома, сжимаемого в моей руке, глянул в мои глаза, наполненные страхом и остатками злости и сделав шаг к забору, спросил:

– Ты цел?

Я только лишь ответил короткое и тихое:

– Да.

Собравшись с силами и переведя дух, мы решили заходить в лагерь. Идя вдоль забора, мы искали место, где можно зайти и вот недалеко от нас, мы увидели небольшую дыру. В полный рост пройти бы не получилось, но присев, мы спокойно проникли внутрь, когда-то охраняемого периметра. Дальше мы шли в полуприседе- Уильям снова вел меня, а я послушно плелся за ним вдоль оставленных камуфляжных палаток и трупов, буквально наполненных укусами и дырами от пуль.

– Жуткая картина – сказал я вполголоса.

Уильям же просто молчал, сохраняя свою непоколебимость. Периодически мы останавливались и не спеша заходили в палатки, осматривая все, что могли найти

– Что мы ищем? – спросил я.

– В основном оружие и медикаменты – тихо прошептал Уильям.

– А еще одежду для тебя – взглянув на меня, добавил он.

В этом он был прав- синие джинсы и хоть и грязная, но светлая куртка конечно бросались в глаза на фоне разрушенного города или лесного массива.