Нет, она никогда не сможет ни за кого выйти замуж. Это так сложно, надо будет все объяснять, во всем оправдываться, за все отчитываться, за каждый рубль, за каждый шаг, выслушивать упреки и терпеть сцены ревности. И все это ради чего? Ради того, чтобы только не жить одной, а разделить все, чем живешь, с другим человеком? Но ведь тогда придется и болеть у него на глазах, и ходить по утрам ненакрашенной, и готовить рано утром завтрак, а вечером ужин… А если не хочется? То все равно придется. С ее-то природным чувством ответственности, с которым она всю жизнь борется, ей не избежать тяжелого физического труда и муторной, однообразной работы по дому. А быт, он, как известно, засасывает. И сразу кончится любовь. «Нет, Раф, дорогой, незачем тебе мучиться с такой несознательной женой, как я. Живи себе спокойно и ни о чем раньше времени не задумывайся». Наталия положила ладонь ему на грудь и закрыла глаза.
Утром она проснулась оттого, что хлопнула дверь. Это ушел Раф. Он жил достаточно далеко от нее, а ему еще надо было успеть подготовиться к занятиям. Дела в хоровой студии, где он работал, шли не очень хорошо, и ему приходилось подрабатывать концертмейстером. Но читал с листа он плоховато, поэтому сидел и учил, а то и заучивал наизусть целые куски аккомпанемента, чтобы успеть сориентироваться во время репетиций хора и не ударить в грязь лицом. Но там платили, конечно, копейки. Просто жалкие гроши, которых едва хватало одному, не говоря уже о семейных людях.
На кухне было светло от снега за окном и солнца. Наталия сварила кофе, достала из холодильника молоко и принесла из кабинета папку с набросками. То, что эти картинки были не случайны, не вызывало никакого сомнения. Они имели непосредственное отношение к убийце. И убийца этот – мужчина. Который отвратительно играет на виолончели. Кроме того, он садист. Зачем ему понадобилось подбирать на дороге раненую женщину, чтобы привозить к себе, а потом убивать? Вопрос на вопросе. Она вспомнила, как мягко ее выпроводили из морга, затем всплыла фраза Бланш о том, что Нина умерла от сердечного приступа… Ну конечно же, ее изнасиловали. Поэтому-то Передреев и не захотел афишировать убийство жены. Ему больно и неприятно, что с его женой произошло такое. Оно и понятно. «Я надеюсь, что бриллианты настоящие?» Она взяла телефон и позвонила Елене Дмитриевне.
– Доброе утро…
– Это вы… Вы уже все знаете? – услышала она голос мамы Антона.
– Если вы имеете в виду Нину, вашу сестру, то конечно… Выражаю вам мои глубокие соболезнования. Я бы только хотела узнать: у нее что-нибудь пропало?
– Да. Два кольца с бриллиантами, золотая цепочка, очень дорогая, в ней больше пятидесяти граммов золота… И платиновые серьги с изумрудами.
– Значит, можно сказать, что ее… ограбили? – осторожно, подбирая каждое слово, спросила Наталия.
– Если бы только это… Вы могли бы приехать к нам?.. Здесь Антон, ваше присутствие поможет ему справиться с потрясением…
– Ему уже лучше?
– Чисто физически он почти в полном порядке, врачи даже сочли возможным отдать его домой. А что касается смерти тетки, я даже представить себе не могла, что это его так потрясет. Он совершенно не находит себе места.
«Лучше и не представлять», – подумала Наталия.
– Так вы придете?
– Не знаю. Если будет время, обязательно заеду. – Она знала, что не приедет. Зачем ей видеться с Антоном? А вдруг ему станет еще хуже? Если у него и были в прошлом к ней какие-то мальчишеские, невинные чувства, то теперь он превратился в мужчину, который к тому же еще и потерял свою единственную и так желаемую им возлюбленную. Ничего хорошего их встреча принести уже не сможет. А Елена Дмитриевна пригласила ее лишь из любопытства: интересно же посмотреть, как отреагирует Антон на приход той самой учительницы, по которой ее мальчик убивался в течение такого долгого времени и имя которой в этой семье уже успели смешать с грязью.
Сегодня у нее занятия начинаются в два, но в одиннадцать часов должен прийти ученик, мальчик Дима, с которым она занимается с сентября и который начисто лишен музыкального слуха. Он играет, как заяц, механически заучивая последовательность нот, чем ужасно смешит и расстраивает свою и без того несерьезную учительницу музыки. Без пяти одиннадцать, когда Наталия, уже переодевшись в длинную юбку и глухой свитер, допивала кофе, настраиваясь на урок, в прихожей раздался звонок. Интересно, подумала она, кто же придет с Димой на этот раз: бабушка или мама, которой всегда некогда и которая постоянно находится в разъездах? Не мешало бы сегодня спросить, чем она вообще занимается. Но, открыв дверь, она с удивлением увидела мужчину лет тридцати пяти в длинном черном кашемировом пальто с норковым воротником и такой же шапке. В руках у него был солидный дорогой дипломат рыжей кожи.
– У Димы скарлатина, он не придет на урок, – сказал мужчина, зачем-то снимая шапку и ставя на пол дипломат, словно не собирался пока уходить. Он стоял и смотрел на Наталию умными карими глазами.
Она знала этого мужчину.
– Игорь, это ты? – спросила она, вспоминая шум моря, Ялту, персиковый сад и голоса великого множества отдыхающих, живших бок о бок в доме Ирины Павловны, хозяйки, дерущей три шкуры с отдыхающих дикарей за койко-место в каком-нибудь тесном сарае… Игорь Логинов. У нее с ним был самый что ни на есть настоящий курортный роман с поцелуями, вздохами и щемящим чувством сладкой вседозволенности и временности этих легких и ни к чему не обязывающих отношений. Быть может, он и продлился бы по возвращении в родной город, но за Наталией приехал вездесущий собственник Раф и увез ее в Гагры к своей тетке. Все это случилось так внезапно, что у нее даже не было времени разобраться в своих чувствах ни к Игорю, ни к самому Рафу, как ни странно.
– Наташа? – Он тоже узнал ее. Выражение его лица тотчас сменилось с холодновато-равнодушного на чуть ли не восторженное. – Так это ты и есть Наталия Валерьевна, обучающая моего племянника музыке?
– Может, пройдешь? – слегка растерялась Наталия.
– Я бы с удовольствием, но опаздываю. Мне позвонила мама и попросила заехать, предупредить: они тебя знаешь как уважают…
– Позвонили бы мне, этого было бы достаточно. – Она подумала о том, что там, в далекой и теплой Ялте, они даже не успели рассказать друг другу, чем занимаются. Не до того было. Игорь вдруг перешагнул порог, обнял ее и прижал к себе. Словно они расстались вчера.
– Ты уже замужем? – спросил он, не отпуская ее.
Прошло целых два года, за это время многое могло перемениться в ее жизни. Она вспомнила, как они стояли вот так на берегу моря, была ночь, и теплый ветерок обвевал их полуобнаженные тела.
Как все-таки море расслабляет…
– Нет, не замужем, а ты женат?
– Сейчас нет, был когда-то давно… Можно, я приду к тебе сегодня?
– И мы поедем с тобой в аэропорт и возьмем билеты в Ялту?..
– С Ялтой будут проблемы. Я совсем недавно отгулял свой отпуск. А без Ялты ты не согласна?
– Нет. Ты не вписываешься в зиму, в серые будни, в это пусть даже и роскошное пальто… Ты какой-то другой.
– Я все такой же, и даже лучше, – он еще крепче прижал ее к себе, – ты уж мне поверь…
– Тогда приходи.
– В девять устроит?
Наталия прикинула, что в девять у нее наверняка будет Раф, а ей бы не хотелось сталкивать их лбами. Раф – это одно, а Игорь – совсем другое. И вообще, с этим надо бы прекращать. Это не дело – встречаться одновременно с двумя мужчинами. Мало того что безнравственно, так еще и накладно. Постоянно приходится врать, оправдываться… Хорошо, что с Сашкой Ивановым у нее просто дружеские отношения. Игорь. Раф сильно мерк на его фоне, несмотря на его породистость, красоту и прочие мужские достоинства.
– А ты действительно уверен, что это нужно? – осторожно спросила она и поняла, что больше всего на свете ей бы хотелось, чтобы он пришел. Или чтобы вообще не уходил. Было что-то в этом мужчине настоящее, от него исходила сила и уверенность, граничащая с той минимальной степенью грубости, которая так нравится женщинам. И самое удивительное, что это не мешает ему быть нежным и предупредительным. Там, в Ялте, он пытался заговорить с ней о будущем, но она всячески уходила от этой темы: не верила в продолжение хрестоматийного курортного романа.
