Я ничего не ответила, но, уж поверьте, знала, о чем она.

Она забурилась в комнату Тайлера, и я увидела мельком хвост скрывшейся под кроватью Пиджин.

– Давай, надо закончить мой переезд, – я потянула Шей за рукав и закрыла дверь. Мне тоже хотелось полюбопытствовать, но я не хотела нарушать чужое личное пространство и создавать дополнительный стресс для Пиджин.

Поднимать на этаж весь мой хлам, даже с помощью Джеральда, было долго и утомительно. Я говорила себе, что это отличная тренировка мышц, особенно ввиду того, что я больше не имела возможности заниматься со своим личным тренером.

Мы почти уже закончили, когда я услышала голос Тайлера:

– Мэдисон?

Звук его голоса, произносившего мое имя, отозвался мурашками по телу. Мы с Шей все еще были в моей комнате, расставляли коробки. Мы обменялись взглядами, и, прежде чем я успела попросить ее вести себя прилично, Тайлер постучал в дверь и просунул голову.

– О, привет! Не думал, что тут целая компания. Я Тайлер.

Шей застыла как вкопанная.

– Это Шей, моя лучшая подруга.

– Рад познакомиться, – он улыбнулся ей, затем сосредоточил взгляд на мне. – Эй, я переоденусь и приду тебе помогать с остальными коробками.

– Супер!

Когда я услышала, как дверь его комнаты захлопнулась, сказала Шейле:

– Дам тебе тот же совет, что некогда дала мне Фредерика. Закрой ротик, дорогуша!

Она вышла из транса гораздо быстрее, чем в аналогичной ситуации я:

– Ты шутишь, да? Я имею в виду, ты говорила, что в жизни он выглядит круче, но сколько нынче дьявол дает за душу смертного?!

Не совсем понимая, к чему она ведет, я переспросила:

– Чего?

– Можно предположить, что ты продала душу, такой он дьявольский красавчик! – она помедлила, прижала палец к губам и продолжила: – Ты же понимаешь, что он стоит полуголый в комнате напротив прямо сейчас!

Непрошеный ряд образов заполнил мое сознание, и мне пришлось часто заморгать, чтобы он прекратился.

– И? – с наигранным хладнокровием переспросила я.

Она посмотрела на меня как на сумасшедшую:

– На твоем месте я бы снесла к чертям дверь в его комнату и получила свое.

– Он как раз этого хочет избежать, помнишь?

– Пусть тогда прекратит быть таким красавчиком. Господи! Он такое солнышко, что круглосуточно освещает три окрестных района! – она потрясла головой, как будто это было за пределами ее понимания: – Объясни мне снова ситуацию, как дурочке. Ты живешь с этим мужчиной и тебе не разрешается проявлять к нему симпатию?

– Симпатизировать можно, – с надеждой на правильность своего предположения ответила я, так как я уже ему симпатизировала, – но мы оба понимаем, что никто не будет переходить к активным действиям. Под «никто» я имею в виду себя.

У нее в глазах проскочила искорка:

– То есть ему к тебе подкатывать можно?

Если бы!

– Такого не произойдет. Фредерика сказала ему, что я якобы встречаюсь с Брэдом.

– Хм. Да. И Тайлер похож на порядочного парня, поэтому ничего не предпримет, – в ее голосе было столько разочарования, что я рассмеялась.

Потом она добавила:

– Такое могло случиться только с тобой. Потерять все деньги, быть не в состоянии позволить себе снять квартиру – и въехать в шикарный пентхаус к парню, горячему, как раскаленная поверхность небесного светила. Если бы я тебя так не обожала, возненавидела бы. А точно больше комнат нет у вас тут? У тебя такой большой шкаф, я могу остаться в нем жить.

Мы услышали, как Тайлер открывает дверь. Он заглянул.

– Твоя машина припаркована снаружи?

– Моя, – ответила Шей, картинно хлопая глазками. Ее голос изменился и стал бархатным. – Я покажу тебе, где остальные коробки.

Я пошла было за ними, но Шей обернулась и шикнула на меня:

– Стой тут. – Я поборола ревность и вышла, наблюдая издалека, как она идет с ним к лифту. Напоследок она обернулась и беззвучно проартикулировала: «Боже!»

Я сдержала смех, пока лифт не закрылся. Я знала, что она шутит и уж никак не поселится в моей комнате, но на подсознании понимала, что хорошо бы иметь ее здесь в качестве гаранта моей порядочности. Сдерживающего фактора, не дающего нарушить личные границы Тайлера. Потому что иначе не получится.

Но Шейле нужно было отвоевать обратно свое личное пространство. Пора становиться тем самым взрослым человеком, которым я давно уже притворялась.

Когда они вернулись, они оба смеялись, и я без особой надобности пригласила их в свою комнату. Шей уже воспользовалась своей возможностью пофлиртовать, так что в этот раз за оставшимися коробками спустилась я. За считаные минуты мы все внесли и разместили в моей комнате. Я уже готовилась, что распаковка вещей займет значительное время.

Тайлер упер руки в бедра, как киношный супергерой:

– Вроде как все. Прошу меня простить, я в душ. Рад познакомиться, Шей!

– Взаимно! – сказала она, и мы оба посмотрели ему вслед.

– Ничего не говори про то, что он моется в душе, – предупредила я, когда за ним закрылась дверь. – Мой влюбленный мозг взорвется.

Она подмигнула мне и потянулась к своей сумочке.

Мне пришло уведомление об СМС. Сообщение оказалось от мамы. В нем говорилось:

«Семейный ужин. Водитель заберет тебя в 7:30. Пришли адрес».

– Что там? – спросила Шей. Я показала свой телефон.

Такое сообщение и приглашение нельзя было проигнорировать. Родители ясно дали понять, что не разговаривают со мной, поэтому присылали СМС с указаниями, чтобы я приходила на ужин, и отказ повлек бы нагнетание страстей, сравнимых с мексиканским сериалом. Все условия диктовала мама.

Ну почти все.

– Хочешь со мной? – спросила я Шей, улучив момент после отправки сообщения с адресом Тайлера.

– Ой, я бы пошла, но есть одна проблема: не хочу.

Я вздохнула:

– Отлично. Оставляй меня на съедение одну.

– Все будет хорошо! Передавай Сатане и ее мужу от меня приветики!

Я уже воображала, какая у мамы будет реакция, если я передам такое сообщение, когда она сказала:

– Проводи меня до машины.

– Что, разве ты не хочешь остаться и посмотреть, как он будет выглядеть, обернувшись полотенцем? – поддразнила я ее.

– Не искушай меня. Идем. – Мы направились к лифту и подождали, когда он поднимется на верхний этаж.

– Чтобы ты знала, – сказала Шей, – думаю, он уже с кем-то встречается.

Почему от этого у меня упало сердце?

– Почему ты так думаешь?

– Я только что провела наступление, пока мы шли к машине, и ничего. И глазом не моргнул. А я разложила много приманки.

Двери открылись, и мы вошли:

– Ты путаешь метафоры.

– Так или иначе, я рада, что тут живешь ты, а не я. Ты гораздо лучше меня.

Я сомневалась в этом. Мне следовало держать свои губки и чумазые лапки под контролем.

Она продолжала:

– Думаю, Тайлер – доказательство, что жизнь очевидно несправедлива. Как такой красивый парень, богатый, неравнодушный, очаровательный, к тому же еще и спасает собак, с которыми плохо обращаются? Как будто создатель наделил его просто всеми положительными качествами, какие существуют в этом мире.

Пока я смеялась над этим замечанием, дверь в коридор открылась. Шей была права. Абсолютно несправедливо, что Тайлер настолько идеален. Мы с Шей махнули на прощание Джеральду, и я поблагодарила его за помощь.

Мы дошли до машины Шей, и я сказала:

– И спасибо за твою помощь. За все. Без тебя я бы не справилась.

К моему удивлению, она обняла меня. Она не из тех, кто часто это делает.

– Удачи на новом месте. И знай, что, если ты якобы в приступе лунатизма заберешься ночью к нему в постельку, никто не будет тебя осуждать.

Снова смеясь, я обняла ее еще крепче. Она не знала, как много значит для меня эта дружба и как я полагалась на нее. Я сказала, что скоро позвоню.

– Да, звони скорее, – ответила она. – Хочу узнать, что хочет королева преисподней. Также помни, общаясь с семьей, что мы живем в Техасе, так что, пожалуйста, не делай ничего, за что полагается смертный приговор.