– Добрый день мадам. Прошу прощенья, что я отвлекаю вас от важной беседы, но я как раз по делу. Вам ведь нужен водитель? Так вот, я готов принять ваше предложение.
Женщина и мужчина замолчали и уставились на Семена. Мужчина, европеец, одетый в стиле «Индиана Джонса», появившийся неоткуда, вызывал не те эмоции, на которые он рассчитывал. Скорее это были: удивление, недоверие и даже некоторое пренебрежение. Выдержав паузу, женщина с надменным видом спросила:
– Простите, вы кто?
– Позвольте представиться, Сем Бинэр. Путешественник.
И тут же склонив голову, к мужчине арабу, полушепотом, коротко на арабском:
– Если хотите получить свои деньги, скажите, что это вы сообщили мне о вакансии водителя.
Мужчина заулыбался, закивал головой и показывая на Семена, начал объяснять женщине, что Семен самый лучший водитель, которого он встречал, поэтому, он хочет получить половину обещанного вознаграждения и уйти по своим делам. Женщина с недоверием смотрела на Семена.
– Не очень-то вы похожи на путешественника, а то место, куда мы направляемся, совсем не туристический маршрут.
– Простите миледи, вы тоже напоминаете Мать Терэзу, только внешне. А внешность, как известно обманчива. Вам нужен водитель, а мне нужно попасть туда, куда вы поедете.
– Во-первых, не называйте меня «миледи», во-вторых, ваше сравнение самонадеянно и бестактно, и в-третьих, мы можем обойтись и без вас. – Холодно проговорила женщина и отвернулась.
– В таком случае, позвольте откланяться.
Семен приподнял шляпу, закинул рюкзак на плечи, развернулся и пошел прочь. Пройдя с десяток шагов, он услышал женский оклик.
– Стойте!
Семен продолжал идти, улыбаясь и понимая, что его расчёт оказался верным.
– Да стойте-же, черт вас дери! – В сердцах, выпалила женщина.
Семен остановился и медленно повернулся.
– Я согласна, – как бы переступая через себя, вымолвила женщина. Потом достала из кармана деньги, отсчитала нужную сумму и сунула мужчине арабу. Тот поклонился и быстрым шагом растворился в уличной толпе. Когда Семен снова подошел, она протянула руку:
– Джулия Олбрайт. Руководитель миссии.
Рукопожатие маленькой женской руки, оказалось уверенным и даже сильным.
– Я пока не знаю, зачем вам это нужно, но не советую меня обманывать, в противном случае, вы не получите от меня ни цента и продолжите свое путешествие самостоятельно.
– Я вас прекрасно понимаю мадам, здоровое недоверие – залог безопасности. Уверяю вас, я не подведу и прошу простить меня за эмоциональную бестактность, проявленную мной в начале нашего знакомства – ответил Семен серьезным и уверенным тоном.
Он читал мысли, этой строгой, целеустремленной женщины и удивлялся. Они были прозрачны, чисты и даже целомудренны. Уверенность и бесстрашие вызывало восхищение. В большинстве случае, встречавшиеся на его пути женщины, были озабоченны обыденными и даже несколько примитивными мыслями: семья, дом, наряды, финансовое благополучие, иногда карьера и так далее….
Она, вообще другая. «Инопланетянка»! У Семена даже дух захватило от волнения!
Что она здесь делает, в этой полной насилия стране. Имея Кембриджское образование и возможность трудоустроится в лучших европейских компаниях, эта женщина спешит на помощь людям, которых даже не знает!
– Ваши извинения приняты. Следуйте за мной. – Гордо сказала мадам Олбрайт направляясь к большому дому с высоким забором и железными воротами. За воротами находился огромный двор, в котором стояло несколько машин таких же как на улице. В одну из них загружали коробки с медикаментами, продуктами и еще непонятно чем.
Когда они подошли поближе, Леди Олбрайт похлопала в ладоши, чтобы привлечь внимание трудившихся мужчин и женщин, потом громко сказала:
– Минуточку внимания! Хочу вам представить нашего нового сотрудника. Это мистер Сем Бинер. Он займет место Вилсона, до конца нашего пути. Доктор Гультер, поставьте пожалуйста новобранца на довольствие и объясните ему суть нашей миссии. – Продолжила она, уже обращаясь персонально к худому очкарику с «козлиной» бородкой, похожему на Айболита.
«Наверное доктор Айболит, это интернациональное Божье создание, которое можно встретить даже у черта на куличках» – улыбнулся Семен и протянул ему руку.
– Рад знакомству – приветливо сказал доктор – Не знаю каким ветром вас сюда занесло, но обещаю, с нами скучно не будет.
Доктор Гультер оказался добродушным, словоохотливым голландцем, который потратил пол жизни, помогая людям на разных континентах. Для него не было различий по национальной, расовой или религиозной принадлежности. Он не делил мир людей на хороших или плохих. Для него они были больные или здоровые.
Остаток дня, Семен провел, помогая загружать различные коробки, оборудование и продукты, а потом осматривая вверенный ему автомобиль. Вечером, когда палящее солнце, медленно пряталось за песчаный горизонт, все сотрудники миссии собрались в столовой под натянутым белым шатром. Всего, около двадцати человек. Мужчины и женщины, молодые и пожилые, бурно и дружелюбно общались, обсуждали прошедший день и обменивались мнениями по поводу предстоящего путешествия. Как только закончился ужин, мадам Олбрайт встала и усталым голосом сказала:
– Выезжаем на рассвете, Нам предстоит длинный и сложный путь. Попрошу всех ложиться спать пораньше.
– Простите мадам, но у нас не хватает еще одного водителя. – Сказал доктор Гультер.
– Не волнуйтесь доктор, я сяду за руль и поведу головную машину. А теперь, если не возражаете, я пойду спать. Спокойной ночи. – Ответила она и тихо удалилась.
– Вот это женщина. – Тихо сказал Семен, скорее себе, чем кому-то . Но доктор, все-же услышал.
– Да мистер Сем, она необыкновенная. – Загадочно вторил он. Но потом резко сменил тему. – В моей комнатушке есть свободная койка, так что можете ее занимать. А перед сном, предлагаю по глотку отвратительного виски, который воняет клопами, но является отличным катализатором дружеской беседы, а в некоторых случаях даже играет роль полиграфа!
– Ваш способ, развязать язык «заблудшей овце», безнадежно устарел и не всегда эффективен. – В таком-же шутливом тоне отвечал ему Семен. – Но я с удовольствием приму участие в философском диспуте о добре и зле!
И вот, уже когда совсем стемнело, находясь в душной комнате, полу лежа в своих старых, скрипучих кроватях, они неспешно попивали вонючее пойло и вели беседу о несовершенстве мироустройства, человеческих слабостях и пороках. Одной из таких слабостей, или одним из пороков доктора Гультера, был алкоголь. Только он позволял ему расслабится или забыться, чтобы отгородится от прошлого. Несколько лет назад, он приехал в Сомали с такой-же гуманитарной миссией, и с такими-же хорошими людьми и с такими-же благородными целями. Желание помогать людям, привело их в одну из бедных деревень, где царил голод и болезни. Вместе с коллегами, они лечили местных жителей, детей, женщин, стариков и раздавали продукты жителям окрестных поселений и были счастливы, от того, что делают. А потом пришли бандиты, называющие себя повстанцами. Они изнасиловали и убили трех женщин из миссии. Мужчин привязали к столбам в центре деревни и в течении нескольких дней избивали палками, пока те не умерли. Доктор остался жив только потому, что у него было хорошее медицинское образование. В течении трех месяцев, он лечил главаря бандитов от последствий пулевого ранения. Тот в благодарность, не только оставил в живых доктора, но и позволил ему уехать домой, правда получив за него выкуп, который собрали родственники.
Глубоко за полночь, доктор уснул со стаканом в руке и Семену пришлось укрывать его пледом, так как будить его было бесполезно.
Рано утром двор ожил, зашевелился и задвигался, сначала медленно, как-бы просыпаясь от короткой восточной ночи, не дающей выспаться, а потом все быстрее и быстрее, подгоняемый энергичной леди Олбрайт, первой выезжающей из двора. Она и возглавила колону, двигаясь по заранее установленному маршруту и задавая скорость движения, не слишком большую, но зато безопасную. Так как Семен был новичком для всех, ему выпала «почетная миссия» быть в самом конце колонны. В машине, которой он управлял, находились две женщины лет пятидесяти, судя по разговорам, польки и мужчина, американец, лет сорока. Некоторое время спутники созерцали однообразные пустынные пейзажи, но вскоре начали скучать. Семюэль (так звали мужчину), надел очки, достал блокнот и делал какие-то записи. Иногда, он доставал видеокамеру и снимал колоритнее пустынные пейзажи.
