Ливия! Далекая, загадочная, солнечная! Для кого-то пугающая, для кого-то манящая, для кого-то древняя и непонятная, для кого-то захватывающая и непостижимая!

Семен Николаевич, с детства восхищался всем, что связано с Африкой или Востоком. Восточная мудрость, восточное гостеприимство, восточные обычаи и конечно-же, восточные сладости. Обладая максимальным объемом информации, связанной с этой страной, нужно было решить довольно простой вопрос: «Как попасть в Ливию?». А если быть точнее, нужно побывать в разных частях этой страны, за довольно короткий период времени и не привлечь к себе внимания. Самый простой способ и самый быстрый, это воздушным путем. Не смотря на всю сложность, непредсказуемость политической и военной обстановки, аэропорт Триполи, хоть и с перерывами, связанными с войной, но все-же функционировал и это был первый маршрут. Следующий маршрут, привлекший внимания Семена, это долгий, морской путь. Ливия, государство четвертое по площади на африканском континенте, имеет весьма внушительную морскую границу на Средиземном море, что в свою очередь, дает возможность вести товарооборот практически со всем миром, четырем крупным портам. Однако, эти два, казалось-бы простых варианта, нужно было отбросить. Зная пристальное внимание всех спецслужб мира к этому региону, можно было попасть в поле зрения одной из них. А это как раз, ни к чему. Не смотря на широкий спектр возможностей, а если быть точнее, сверх возможностей, Семен пришел к выводу, что лучшим маршрутом будет тот, который позволит ему, «слиться» с окружающим пространством новой для него страны, попытаться почувствовать его изнутри, научиться думать, как люди, живущие в этом восточном мире, посмотреть на этот гражданский конфликт, глазами простых людей, что бы понять: чего же они хотят. И так, как бы сказал навигатор: «Маршрут построен». Москва – Франкурт на Майне – Алжир! Почему Алжир? Да потому, что, это практически туристический маршрут, официальной версией которого, станет посещение национального парка Алжира, Тассили Аджжер, находящегося в северо-восточной части страны, практически на границе с Ливией. Отсутствие языковых барьеров, позволяло Семену решать множество насущных проблем, по сути, простых, обыденных, но так необходимых: еда, ночлег, транспорт, а значит, хотя бы немного, упрощало выполнение поставленной задачи.

Прилет в аэропорт Франкурта на Майне, по расписанию был ночью, однако, находясь в воздухе, Семен ощутил легкое чувство тревоги. Это чувство, безошибочно говорило ему: «Впереди неприятности». Так и вышло. «Неприятности» стояли рядом со стойкой паспортного контроля и приглашали в отдельную комнату для беседы. Еще пребывая в кресле самолета, Семен предполагал, что из всех находившихся на борту пассажиров, только его особа, могла привлечь внимание. На вопрос сотрудницы паспортного контроля о месте следования, Семен, как добросовестный путешественник, коротко ответил: «Алжир». Теперь, сидя в комнате с одним столом и двумя стульями, глядя на человека, пристально изучающего его паспорт, он улыбнулся и подумал: «Все как в кино».

– С какой целью, вы следуете в Алжир? – начал без предисловий, человек, сидевший напротив.

– А вы, с какой целью интересуетесь, вы ведь не представляете органы власти Алжира? – спокойно спросил Семен.

Сотрудник службы контроля, явно не ожидал получить вопрос на вопрос от гражданина, совершенно европейской внешности, который, должен был относиться к тому большинству людей, что всегда ведут себя более покладисто при общении с органами правопорядка. До этого он не отрывал глаз, внимательно изучая паспорт Семена, а теперь также внимательно уставился в его улыбающееся лицо, перебирая в голове пункты инструкции и решая, в каком стиле продолжить беседу. Выдержав паузу и «просканировав» Семена, театрально произнес голосом наделенным властью:

– У меня есть полномочия, задержать вас и причин для этого я могу найти несколько.

– Задерживайте, хотя я уверен, что оснований для этого, нет никаких! У меня времени полно. Улечу следующим рейсом. За ваш счет, кстати. – невозмутимо парировал Семен.

– Послушайте, – смягчив тон, продолжил собеседник Семена, – зачем нам с вами конфликтовать, я просто делаю свою работу. А моя работа связана с безопасностью и возможной антитеррористической угрозой!

– Ну так бы и сказали, мне-то откуда знать. – Подыграл ему Семен, которого так и подмывало пошутить. Но, как известно, шутки по поводу наркотиков, оружия и тем более антитеррора, в таких местах, заканчиваются плохо. Хотя, конечно, можно было-бы с ним не церемонится, и в принципе, даже не общаться. Но время позволяло, настроение было хорошее, да и собеседник, просто действительно, делал свою работу. Кроме этого, обширная система видеонаблюдения, заносила в базу данных все лица, проходящие через аэропорт. А значит там будет и лицо Семена. Но, это тоже при желании, можно «исправить».

– Видите-ли, господин Эвербах, – так было написано на бейджике собеседника Семена – все достаточно просто. Я люблю путешествовать, и в Алжире намерен посетить национальный заповедник Тассили Адджер.

– То место, о котором вы говорите, весьма специфическое и посещают его обычно люди с определенными целями.

– Мне об этом хорошо известно и обладание знаниями о специфике этого удивительного уголка Алжира, делает вам честь. А моя цель ничем не отличается от других, таких, например, как доктор Эйс. Если вы понимаете о ком речь. Меня, как и его интересуют петроглифы.

Доктор Эйс, был известен в узких научных кругах, как специалист по наскальным надписям и рисункам. Всю информацию про его работы, Семен должным образом изучил перед вылетом.

– Если это так, то это значит, что сфера вашей деятельности связана с наукой, или историей?

– Несомненно. – Уже более твердым голосом коротко ответил Семен.

Беседа становилась однообразной, надоедливой и даже утомительной.

– Если хотите, я могу прочитать вам лекцию о древних наскальных рисунках, но я уверен, что эта тема, вас не интересует и может занять много времени. А я хотел бы пообедать и не опоздать на самолет.

– Но сейчас ночь! Какой обед?

– Вы прекрасно знаете, откуда я прилетел. А там у нас уже едят! И вы не вправе меня оставлять без пищи!

Семен понимал, что господин Эвербах что-то чувствует своим пытливы носом, но пока не понимает, что именно. Паспорт Семена пестрил от штампов разных государств. Германия, Франция, Англия и еще пол Европы. Времени, чтобы отправить запрос коллегам по «цеху», не оставалось и больше задерживать причин не было, так, что нужно было принимать решение. Выдержав паузу, собеседник Семена протянул паспорт и сухо сказал:

– Счастливого пути.

Находясь в следующем самолете, по пути в Алжир, Семен прикидывал варианты получения разрешения для посещения государственного заповедника. Этот заповедник находится под охраной Алжирской армии, так что договорится с властями, будет не так просто и занимает обычно немало времени. Тратить его на формальности не хотелось, поэтому Семен решил использовать свои возможности и коррумпированность местных чиновников. На поиски проводника ушло меньше времени, чем он рассчитывал, и уже через сутки, Семен намеревался выехать на стареньком Рендж Ровере под управлением местного гида Али, которого не без труда нашел на городском рынке. Али был хорошо воспитан, имел неплохое образование по местным меркам, а также обладал довольно обширными знаниями (для уровня проводника) в области истории и культуры Алжира. Кроме этого, он был хорошим собеседником, наделенным чувством такта и своеобразным, восточным чувством юмора. Им вдвоем, предстояло преодолеть длинный, утомительный участок пути, большая часть которого проходила по пустыне Сахара. Еще во время службы в Армии, у Семены был небольшой, но достаточно яркий опыт общения с пустыней. Это была пустыня Гобби, расположенная в Монголии. Несмотря на то, что это опыт был весьма ограниченным, он давал представление и понимание всей опасности путешествия по подобным местам. Зато у Али был многолетний стаж в такого рода экспедициях, поэтому он сразу предупредил Семена о финансовых тратах при подготовке к выезду.