— Аоко–сама, Вы спите? — шёпот Кайто прозвучал прямо под ухом. Шампиньон упал с вилки в кучу соуса на большой тарелке, — Доедайте поскорее, мы опоздаем.
— А, прости. Задумалась.
— Над чем?
— У нас будет два беговых состязания, одно по командам, а другое по парам. Все, кого я хотела пригласить, заняты, — Аоко чуть хохотнула в кулачок, но потом внезапно, резко сменив настроение, спросила, — О, точно. Может, ты со мной пробежишь? Это открытый фестиваль, так сказать, для возможных абитуриентов. Во втором конкурсе можно бегать с желающими гостями.
— Правда? — Кайто широко улыбнулся, как если бы всегда умел, — Буду рад попробовать. А кто–то берёт знакомых?
— Ну, Но заставили бегать с Чином, а он хотел позвать кузину–старшеклассницу, — доев, Аоко погладила урчащего Кида, а потом плотно прижала его к себе, — Отнесёшь его к Нагисе, пока я буду переодеваться?
— Хорошо, — кивнул парень. Он быстрее, чем вчера, вымыл посуду и довольно оглядел чистую кухню. Потом удивительно заинтересованно спросил, — Кто такой Чин? Вы с Нагисой вчера говорили про него?
— Мда, услышал? — вчера студентка громко обсуждала это по телефону в своей комнате, — Ну, такое. Прислал коротенькое любовное письмо, не шибко оригинальное. Да и я его не знаю.
Когда Аоко произносила последние слова, она извлекла из сумки то самое письмо, повертела в руках и оставила конверт на столе. Обычно переодевание не занимало у неё много времени, однако сегодня ей нужно очень основательно подготовиться.
Дворецкий первым делом взял конверт, пока Кид бегал под столом и кричал. Утихомирить котёнка иногда даже Аоко не под силу, и парень давно смирился с визгами. Что до письма, он нашёл в нём пару грамматических ошибок, ни на что не влияющих. Обычная записочка, бесчувственная и безэмоциональная. Кайто засунул её в карман штанов, подобрал Кида и вышел.
Инспектора не будет дня три, а постоянно оставлять Кида одного не вариант, так почему бы не оставить его у Нагисы? Она уже прекрасно живёт с умной кошкой Сапфирой, так что проблем не должно быть. А насчёт письма…
Покинув дом с питомцем на поводке, Кайто перебежал дорогу и подошёл к большой мусорной корзине для бумажных отходов. Парень поднял письмо над мусоркой и резко порвал посередине. Кусок за кусочком, без аккуратности, дворецкий разбросал маленькие клочки бумаги и конверта, накрывшие пачку старых журналов. Только потом он скинул кольцо поводка с руки и вновь поднял непонимающего питомца, чтобы снова перейти улицу.
Он подошёл к двери и нажал на дверной звонок, и спустя мгновение из дома послышался характерный звук движущегося инвалидного кресла. Он казался таким быстрым, будто Нагиса спешила, как на гонках. Дверь открылась так же резко, с хлопком.
— Кайто–кун, здорова! — а вот и Нагиса — как всегда красивые кудрявые волосы и живые глаза. У неё ног уселась маленькая кошечка чуть старше Кида: белая, пушистая и с красивыми сапфировыми глазами. Отсюда и имя, — О, привет, Кид!
— Мяу! — белый котёнок радостно мяукнул. Он спокойно лёг в руки Нагисы и с максимальным любопытством уставился на Сапфиру, а та — на него. Оба котёнка спрыгнули на пол, чтобы понюхать друг друга.
— Аоко заберёт его вечером.
— Окей. Пусть подружатся, — девушка с тёплой улыбкой посмотрела на котят, — А он у вас кастрированный?
— Вроде нет. Котят будет куда деть?
— У меня куча знакомых, — Нагиса снова улыбнулась. Она редко переставала улыбаться, — Удачи на соревновании!
— Спасибо! — странно поклонившись, Кайто вернулся к дому. Аоко давно ждала его там со всем необходимым и своей спортивной формой.
Пора ехать на фестиваль!
***
У Полицейской Академии есть большая спортивная площадка, прекрасное место для состязаний, но всё равно понадобилось много приготовлений: место для жюри, точки смены бегуна, жезлы и задания для второго конкурса. И открылась кухня, куда можно было зайти за чаем, соком, булочками или закусками. Конечно, это было не кафе, а самый настоящий пекарский цех, но столовая, к сожалению, была на другой стороне корпуса.
— Вон–вон! — Аоко указала прямо на дверь кухни, — Чай там так себе, кроме зелёного, кофе только растворимый, а сок отличный делают! Я фиг знает как, но вишнёвый просто космос!
— Хорошо, спасибо! — Кайто слегка повысил голос и поднял, чтобы махнуть хозяйке. Та показала свою ладонь в ответ и исчезла в двери напротив цеха. Дворецкий взялся за тяжёлую ручку. Наверно, без усиленных тренировок он бы её не открыл — она слишком тяжёлая.
Внутри немного душно или даже слишком. Огромная откидная сковорода шипит, заглушая абсолютно все звуки. Прикрывая уши, Кайто проходит внутрь, и прямо напротив него включается тестомесильная машина. Она кричит ещё хлеще, как если бы на все этажи здания. С каждой новой секундой кажется, что ты теряешь слух.
— О. О–о, я тебя знаю! — молодая девушка в поварской форме отрывается от чистки картошки и подпрыгивает к гостю. Это была Миюки, — Аоко рассказывала о тебе. Ты Кайто–кун, да?
— Да.
— О? Тот самый легендарный Кайто–кун? — на него посмотрела одна из поварих. Многие после этого слова представляют тучную женщину в возрасте за сорок — местной было едва тридцать, а по тоненькой фигуре где–то шестнадцать. Второй повар цеха, молодой парень и недавний студент, сейчас разговаривает с директором в столовой.
— Здравствуйте, — спокойно поздоровался дворецкий и пошёл к подносу с соками, — Сколько стоит сок?
— Пятьсот йен.
— Хорошо, — Кайто протянул ей монетку и взял один стакан с вишнёвым соком, но стакан не успел коснуться губ.
Тяжёлая дверь снова сдвинулась с места, а за ней стоял кипящий от злости Но. Мышцы на его руках напряглись, как если бы он поднимал штангу. На щеке красовался квадратный пластырь. Напряжение, исходившие от студента, наполнило воздух в цехе за один миг, когда гость пошёл прямо на работниц.
Парень остановился у стола с напитками и зашипел, будто угрожая Миюки, а не неизвестному парню:
— Я этого ублюдка закопаю на заднем дворе! Да как… Да пошёл он!
Он бросил на стол перед поварихой монету в двести йен, взял чашку с чаем и несколькими резкими шагами подошёл к чайнику. Прозрачный дым будто исходил не от чашки или горлышка чайника, а от его тела.
— Но–сан? — Кайто обратился к нему очень формально. Ответа не последовало. Дворецкий ещё несколько секунд бессовестно пялился на парня, но ни взгляд, ни повтор его имени ничем не помогли. Пришлось вернуться к разглядыванию столовых приборов и ножей в ожидании ответа, пока студент продолжал бурчать под нос:
— Этот… Этот Чин… Я его просто… Он просто…
Но потребовалось ещё несколько глотков невозможно горячего чая. Уже скоро он выпил всё, чуть откашлялся, прикрыл рот и устало свесил голову вперёд. Только после этого парень обернулся.
— Кайто, привет! — Улыбка, которую студент натянул на своё лицо, была отвратной, — Аоко пригласила, да? Будешь участвовать во втором состязании?
— Да.
— Ну, я и знал! — Он недовольно прошёлся рукой по своей щеке, — Слава богу, что не с Чином. Меня с ним в пару поставили, он просто мудак! Чуть не подрались, если бы не инструктора.
— В чём странность?
— Да он провокатор! Ведёт себя, будто всех знает, командует, будто у него есть на это право, — Парень кипел сильнее чайника, — Он как–то убедил себя, что он нравится Аоко, а все остальные придурки, особенно я. И он так в своём убеждён, что его могила не исправит. Он просто призраком станет и снова будет до всех докапываться!
— Хм.
Внезапно глаза Но сфокусировались на щели в приоткрытой двери. Он долго что–то высматривал, выглядывал, отчего только сильнее кипел. В какой–то момент его твёрдая ладонь резко ударила Кайто по спине, и тот сделал два невольных шага к выходу. На лице дворецкого сияло удивление. Но ничего не говорил.
— Они разговаривают, — намекнул студент. Кайто немного приоткрыл дверь.
Аоко разговаривала с неизвестным парнем. Точнее, пыталась слиться с разговора, но настойчивый парниша не отставал от неё, придумывая всё новые и новые вопросы. Он был одет не очень аккуратно — едва погладил чёрную спортивную форму, совершенно не заметил несколько кривых чёрных волосков, которые торчали из его короткой высокой причёски, зализанной ко лбу, и полностью игнорировал синяк на плече и две царапины на левой щеке. Максимально не аккуратный, а это только половина беды.
