— Э, вот этим? — Такаги глупо уставился на начальника, поднимая в перчатках складной нож, — Он в крови, но кого можно им…?

— Согласна, но может он знал, куда бить, чтобы наверняка, — возразила Сато, — А его, значит, убили кухонным ножом…

— Да, видимо, но без орудия нельзя быть точным, — едва выдавил Мегурэ, когда обернулся на шаги позади, — Результаты уже… Аоко–кун?

— И–инспектор Мегурэ, — девушка приблизилась к тучному мужчине поближе, разглядывая тело вблизи. Она знала это лицо, но её мозг отказывался воспринимать очевидную мысль, — Это… тот, о ком я думаю?

— О, да, — Мегурэ опустил голову, — Это Кобито Тоя, и он мёртв.

Синие волосы казались особенно блеклыми, дизайнерский наряд уже никогда бы не удивил ни одну девушку, а глаза посмертно закрылись. Двое мужчин принесли носилки, чтобы перетащить тело на вскрытие — Аоко внимательно наблюдала за этим, пока Кайто тенью стоял за ней. Такаги изредка поглядывал на него, пока заполнял свой блокнот, и снова отводил взгляд.

— Так, что… произошло? — с небольшой паузой спросила Аоко. Ей было сложно восстановить уверенность.

— Что ж, он был убит кухонным ножом, — призадумалась Сато, — Ещё при нём не было никаких ценностей, потому сосед утверждает, что его ограбили, однако мы нашли сумку с чистой одеждой в кустах у здания. Возможно, это его сумка или она от убийцы… Но тому нет резона забирать чужое.

— Сумка? Постойте, для начала как давно он умер и как его обнаружили?

— Что ж, — Мегурэ заметно сомневался, говорить ли студентке, но сказал, — Умер он примерно в пять часов от кучи хаотичных ножевых ранений в грудь. Одно из ранений глубоко задело сердце, дальше убийца «резал» уже труп. Сложно понять, когда он остановился.

— Может, — Такаги с нежеланием разглядывал грудную клетку убитого, — он понял, что перемазался и будет сложно отмыться? Или просто надело?

— Если первое, то убийца должен быть очень сознательным, но столько ножевых так просто не нанесёшь, — вздохнула Сато, — Аоко–тян, слушай, не знаешь, какие враги были у Тои?

— Я? А, э, да я с ним не пересекалась почти… Может, Нагиса знает? — призадумалась девушка, — Да и он был известным богачом, наверно у него много врагов?

— Инспектор!

В одно из окон медленно и постепенно вместил в себя Чиба, ещё один тучный полицейский. Он подлетел к Мегурэ быстрее, чем забрался в дом, и сразу сообщил.

— Тоя недавно был вовлечён в деле о пропаже Юкизумы Шизуки, — он читал информацию с блокнота, — Ещё он был вовлечён в кучу других дел, тут даже не целый список…

— О, как я сразу не вспомнил! — помрачнел Мегурэ, — Ладно, Аоко–кун и вы все, немедленно убирайтесь отсюда, а то тут можно с ума сойти.

— Есть! — крикнули офицеры и рядовые.

Когда Аоко развернулась, Кайто уже вышел, потому студентка подбежала к окну за ним и выпрыгнула, потом медленно подтянулись остальные, пока ещё несколько криминалистов оббегали дом со всех сторон. Один подлетел к начальнику, пока тот тяжко вздыхал и поправлял шляпу на свежем воздухе.

— Инспектор! — сказал мужчина, — Я нашёл кровь, которая вела к заднему окну.

— И она куда–то ведёт? — заинтересовался Мегурэ, поправляя шляпу. Аоко встала к нему чуть ближе, Кайто снова стоял за её спиной.

— Нет, просто до подоконника. На улице уже ничего нет.

— Значит, переоделся. Хм, в каких же ещё делах был вовлечён этот парень? Надо проверить архивы, — мужчина почесал голову и направился к машине, лишь раз обернувшись на случайных прохожих, — А вы почему мимо идёте?

— А, с парка шли! — махнула Аоко, — Я спрошу у Нагисы, вдруг я что–то узнаю.

— Да, и по новому делу бы улик…

— Я могу у Муку спросить, — внезапно добавил Кайто. Аоко выпучила на него глаза, но он шепнул ей на ухо, — Вам ещё стоит оставаться дома, так что отведу вас туда, а потом схожу к Муку, ладно? Он ведь знал убитую.

— Ну, если ты так думаешь…

— Хорошо, — кивнул инспектор, — Пока.

— Пока…

Аоко посмотрела на Кайто — тот неподвижно стоял и проводил машину взглядом, пока она не коснулась его руки. Почувствовав её ладонь на своей, парень улыбнулся и кивнул ей, предлагая идти дальше.

Странно идти дальше после увиденного, хочется остаться и всё выяснить, но явных улик тут не видно. «Я точно спрошу обо всём у Нагисы!» — заверила себя Аоко: «Я могу помочь следствию, в конце концов я студентка полицейской академии!».

А Кайто лишь скромно улыбнулся, поглядывая на профессиональный огонёк в глазах своей хозяйки.

***

— Что ж, давайте начнём сначала, — приказал сам себе Шиничи, — Тоя скончался около пяти часов утра, а труп был обнаружен в восемь…

Детектив нередко общался сам с собой, когда Ран навещала родителей, а не проговаривать обстоятельства дела он не мог. Тем более сейчас парень как никогда чувствовал, как он близок к разгадке, которой он так долго ждал. Он не просто ухватился за хвост, он сел на него и вот–вот заберётся на спину поближе к морде летящего дракона. Странная метафора насмешила детектива, и он с большей лёгкостью продолжил:

— Так, к трём часам сосед и его супруга гуляли мимо заброшенного дома, когда сосед, как бывший парфюмер, очень чётко различил трупный запах… Хм, надо же, вот это нюх! — покивал головой парень, — Его супруга немедленно вызвала полицию.

Детектив закинул ногу на ногу. «Жаль, что я не смог приехать, приходится читать новости в ноутбуке», — мысленно протянул он: «Но, что ж, хоть что–то, да есть».

— Когда полиция прибыла, труп уже начал коченеть, но экспертиза смогла выяснить следующее: при жизни убитый получил травму ноги, плеча, случайный порез на шее, а потом скончался, когда убийца задел сердце во время своих хаотичных ударов ножом в грудную клетку. Их было около… двадцати? Убийца явно не сдерживался, но в какой момент он остановился?

Шиничи стучал кончиком ручки по столу, что–то прикидывая, а потом взял ручку двумя руками, пытаясь представить момент совершения убийства. В один миг парень остановил ручку и попытался представить причину остановки. «Так же следы до окна… Они не походят на окровавленные ботинки, это скорее всего кровь убийцы. Он сам был ранен, возможно не раз. А у того окна он мог оставить свежую одежду», — по мелким крупицам собирались короткие выводы, которые приближали парня всё ближе к разгадке: «Орудия нет, но им мог быть нож для резки мяса… Соседи не слышали никаких звуков… У нас мало прямых улик».

Шиничи повернулся к компьютеру, снова поглядывая на сообщение от Такаги с результатами экспертизы.

«Кровь жертвы четвёртая отрицательная.

Кровь, которая вела к окну, четвёртая положительная.

А и я проверил то, о чём ты меня попросил, Кудо–кун, у него тоже четвёртая положительная»

— Что ж, загадочный «третий», — по лицу детектива пробежала горделивая усмешка, — Тебе стоило не пропускать мимо ушей слова своего сэмпая…

***

Настенные часы в гостиной дома Накамори неустанно тикали. Аоко мельком поглядывает на них, а потом снова смотрит на свою раненую руку. Ей не было жаль Тою (было бы странно, если было бы), но любое убийство она считала мерзким и неправильным. Это крайняя мера для сложных обстоятельств, где нельзя позвать на помощь, поговорить или можно самому потерять жизнь, борясь за морали — тогда преступление становится предметом для спора, но не сейчас.

Как можно совершить такое ранним утром, когда рядом в домах спят или уже просыпаются люди? Когда все живут, разговаривают, зовут на помощь, если есть проблемы? Что могло так угрожать жизни убийцы, за что он боролся, что было у него в голове? Все эти вопросы собирались в один большой камень, который давил на голову, заставляя морщиться от осознания.

«К слову Тоя ведь подозревался в тех убийствах?» — вспоминает Аоко: «А ещё они подозревали Кайто… Но он ведь был дома, да?». В поисках ответа на свой вопрос, девушка достаёт телефон и набрирает сообщение отцу. Тот долго не замечает СМС дочери, но потом читает и отвечает:

«Когда я пришёл домой около двух часов, он всё ещё не спал, и готовил еду. Потом я заснул, а он ещё только пошёл в свою комнату.