Один из них был разъярён, пусть и притворно спокоен, другой чувствовал нечто похожее, а вместе с тем и азарт от их столкновения.

Расстояние между ними всё сокращалось и сокращалось.

Местом встречи было заброшенное здание. Стены первого этажа ещё не сломались, на втором была огромная трещина. Тут пахло окурками, экскрементами, мусором, но было тихо. Временами здесь играли смелые дети, отсыпались бездомные, а сегодня тут было пусто. Первый пришёл туда через окно позади дома и запрыгнул внутрь. Он подошёл к центру, закрывая нос, и стал ждать, внимательно поглядывая на другую сторону.

Второй вошёл через окно в боковой комнате, из которой вышел в главный коридор к человеку, который пригласил его сюда. Тот искривился в усмешке, приглашённый повторил её, будто зеркало. Никто не спешил, каждый доставал своё оружие.

Одному хватало обычного ножа для резки мяса, другой предпочитал маленький, складной нож.

— Ну и что ты сделаешь мне этой мелочью? — спросил один, — Ты хоть кого–то таким убил?

— Просто нужно знать, куда бить, — усмехнулся второй.

Оба подняли оружие в готовности сражаться, но никто не решался на первый выпад. Второй лишь сделал несколько шагов к первому, приближаясь к нему вплотную.

— В чём твой мотив?

— Не думаю, что скоро ты будешь задаваться этим вопросом, — кратко ответил парень. Его нож оказался у горла другого, — Догадайся сам, пока твоё время не истекло.

— Хм, — второй приставил нож к левой руке оппонента. Он сделал длинный порез, почти не заметный, и показал свой нож, окроплённый в крови, — Ещё посмотрим чьему времени пришёл конец.

Время близилось к пяти часам, но для двух парней оно перемешалось. Лязг ножей, словно клинков, резал уши, а острые кончики впивались в плоть. Один получил лишь рану на руке, небольшой порез в боку у живота, а потом ударился об мусор на полу, заработав синяк под коленом. Второй был ранен в ногу, плечо, а ещё по чистой случайности небольшая струйка крови текла из неглубокой ранки на шее. Каждый раз кто–то один начинал побеждать, но потом другой выхватывал лидерство.

Проходили минуты, пока никто не мог убить своего оппонента. Драка могла идти часами, если бы не толчок.

Жертва откинулась назад, нога врезалась в камень, по телу прошлась резкая боль. Падение было неизбежно, оно же стало фатальным. Убийца не стал медлить, он накинулся сверху и всаживал нож прямо в грудь жертвы, не останавливаясь даже на мгновение. Он мог делать это так долго, пока в груди убитого не осталось бы целых кусков мышц, убийца мог вскрыть его живот и вырезать органы, но он поднял нож и остановился, когда понял, насколько он испачкан.

Он заранее продумал, как очистится от крови, но перемазался сильнее, чем планировалось. Однако это не было проблемой, парень только забрал свой нож в пакете и удалился.

Жертва осталась лежать на холодном полу. Глаза парня, который ей стал, уже никогда не откроются. Вся его подготовка к убийству останется без дела.

Он мёртв.

***

Небольшая боль в руке заставила Аоко сморщиться, пока она поднималась в положение сидя. Ей всю ночь снился какой–то странный сон, сюжет которого она никак не могла вспомнить, лишь лязг чего–то металлического, толчки и удары — ничего приятного. Девушка даже не пыталась напрячь свой мозг, мало кто захотел бы вспоминать нечто подобное.

— Эх, — вздохнула она, когда встала во весь рост и лениво потянулась. Взгляд упал на время, — Папа вроде уже ушёл?

Девушка подбежала к шкафу и стала подбирать себе наряд. Её беседа с Кайто поздним вечером длилась около двух часов, пока он не отправил её спать. Он сидел совсем рядом, на полу у кровати (потом Аоко кое–как уговорила его сесть на край постели) и выдумывал для неё совершенно глупые правила «безопасности», которых ей стоило придерживаться. Аоко только хохотала, на дворецкий дул губы и бурчал на неё, но всё равно не отходил.

Аоко вспомнила, как сказала ему:

— Ну, если я с тобой буду, то погулять–то можно?

Кайто посмотрел на неё с секундным сомнением, но кивнул:

— Хорошо. Завтра после завтрака можем прогуляться.

— Тогда идёт!

— Хорошо оденьтесь, ладно?

— Кайто, не будь бабкой…

Аоко снова засмеялась, вспомнив об этом. Сначала она высматривала только футболки и шорты, затем посмотрела на платья — у неё было одно свободное, повседневное платье, которое отлично подходило к цвету её глаз. Конечно, туфель в таком же оттенке не было, но обычные бежевые тоже подошли бы под такой наряд. Студентка быстро достала одежду и переоделась.

Голову посещали самые разные, но обычные для её возраста мысли: что на завтрак, пропустит ли она сегодня что–то важное в академии, как прошло свидание Гаку и Минами — было много мелких вопросов, похожие на эти, но дело с Тоей разрезало их напополам, наполнив голову мрачными воспоминаниями. Студентка лениво потянулась к телефону и набрала в поисковике запрос о деле.

Полиция допросила Тою и его друзей, в ходе чего вину первого доказать не удалось, а вот у одного из его друзей почему–то пропала его машина. Он объяснял, что помял её в лесу и жаловался на долгий ремонт, но полиции хватило этого, чтобы насесть на парня, будто он единственный подозреваемый.

Разбираться в этом сегодня совершенно не хотелось.

— Что ж, — Аоко поправила платье и открыла дверь, — Надеюсь, Кайто не поджидает меня у двери… О, нет, он на кухне!

Это было понятно по очаровательному запаху соуса и совсем блеклому аромату шоколада. От этих приятных запахов девушка ещё сильнее почувствовала голод и желание поскорее увидеть, как сегодня её дворецкий проявил свои кулинарные таланты. Она кралась вниз на цыпочках, выглядывая в коридор первого этажа, и даже оперлась на стенку, словно в боевике.

Когда Аоко повернула ручку и приоткрыла дверь, она ещё несколько секунд не могла ничего сказать.

Ароматные запахи исходили от нескольких блюд, стоящих на столе: среди них были цзяоцзы, которые они когда–то готовили вместе, тарелочка с рисом, паста карбонара, а рядом стоял сам «повар» и украшал вторую вазочку с шоколадным парфе. Если бы не их скромная кухня, Аоко бы подумала, что зашла на кухню пятизвёздочного ресторана.

Как аккуратно и внимательно Кайто разливал шоколадный сироп, будто рисовал им, как художник кистью! Хоть парень и сильно наклонился, он всё равно казался высоким и по–своему привлекательным, начиная с его короткого выдоха после декорации и того, как медленно он протёр чуть запотевший лоб своим запястьем.

Аоко совсем не заметила, что до сих пор опирается одной рукой на дверной косяк, словно скромная фанатка, зато заметили её.

— О, — Кайто посмотрел на неё с неожиданно яркой улыбкой, — Аоко–сама, доброе утро!

— Э? — девушка проследовала до стола к своему стулу, — Доброе утро.

Она хотела спросить, не злиться ли он, но не стала, увидев, с какой улыбкой парень приветствует её. Он расставляет тарелки по столу, подносит креманку с десертом поближе к девушке, но всё равно подальше от основных блюд и чуть едва ощутимо касается её волос, когда замечает её криво заплетённый синий бант. Аоко почти не чувствует его пальцев в своей причёске, пока он не наклоняется к ней, уставляясь прямо ей в глаза. По лицу видно, что он не удовлетворён, потому он уходит, но снова возвращается с цветком синей розы в руках.

Если знать, как закрепить её, цветок становится красивой заколкой — ярким украшением с настоящим запахом розы. Аоко краснеет от одной мысли, как она сейчас выглядит, и тянется к телефону. «Боже», — девушка всё сильнее заливается нездоровой краской: «На принцессу похожа…».

— Нравится? — улыбается Кайто, медленно разжёвывая один китайский пельмень, — Они сейчас хорошо пахнут.

— Цветы? — девушка касается шёлкового лепестка розы, — Да, и на ощупь…

— Только не вырвите ничего, — парень аккуратно ест, — Я надеюсь, что вы выспались?

— М–м, да, — студентка с напряжением припоминает и рассчитывает, сколько часов она могла спать, — Только какой–то сон неприятный снился, не могу вспомнить, о чём…