Минами подбежала ближе к подруге, пока не подтянулась остальная компания, оставшаяся после смерти Но и ареста Рюдзи. Все переживали произошедшее очень остро: Минами ещё несколько дней выпадала из любых разговоров, стоило теме хоть как–то напомнить ей о произошедшем, Ута не мог перестать настаивать на том, что убийство совершил кто–то третий, которого он постоянно крыл семиэтажным матом, Сая дрожала, как осиновый лист, оплакивая хорошего друга и человека, которого успела полюбить, а Гаку, с недавних пор парень Минами, не отпускал руки своей девушки, если ему приходилось говорить о тех, кого они потеряли. Их маленькая компания стала ещё крепче, превращаясь в настоящую команду, готовую сражаться бок о бок с друг другом.

И, видимо, чтобы это проверить, жизнь подкинула им небольшое испытание.

Вернёмся к началу дня, которое выдалось просто прекрасным: Гаку и Минами хвастались кольцами, которые купили в небольшой лавке и теперь называли друг друга супругами, Ута показывал полезную программу с рецептами блюд на своём телефоне, Гаку хвастался умными часами, а Сая обещала показать Аоко крутой трюк на физкультуре, как только начнётся урок по ней. Но физкультура была лишь во второй половине дня, а на первой прошло несколько важных контрольных. Никто уже ничего не списывал, профильные дисциплины учили все, и хорошо подготовились, потому половина группы зашла в кафетерию с «отлично» и «хорошо» в зачётках и хорошим настроением в головах.

Пока Утияма подсаживался к другим инструкторам, его ученики заняли большой стол и приступили к поеданию свежих бутербродов с небольшими овощными салатиками.

— М–м, а та студентка–повариха сегодня не работает! — быстро понял Ута по одной ложке салата, — Надо же!

— Конечно, у неё же сессия! — бросил Гаку, доедая бутерброд, — После сессии встретимся с ней, вроде у них снова будет практика через два месяца.

— О, да, понял!

— А я вот не поняла, как ты понял это по салату? — немного посмеялась Аоко, и её друг нескромно похихикал:

— Как…? Я ж полицейский!

— Чувак, секрет открою, — наклонилась над его ухом Минами, будто собиралась шептать, но наоборот достаточно громко выкрикнула, — Мы все полицейские!

— Ха–ха–ха!

Засмеялась вся компания. Проходящий мимо инструктор хотел сделать замечание, но ребята долго смеяться не стали и уже скоро успокоились, переходя на спокойный тон. Преподаватель с улыбкой удалился и иногда поглядывал на них, чтобы те снова не устраивали шума.

Еда медленно исчезала с тарелок, напитки из кружек, тем временем, как к двери столовой приближались шаги, громкие и прерывистые. Распахнув дверь толчком руки, внутрь влетела одна из самых богатых учениц академии и наполовину француженка Ватару Виолетта. Её очень смешила фамилия отца–японца, потому она не меняла её, однако внешность была под стать европейцам: русые волосы, большие глаза, высокий рост и заметный французский акцент, а ещё походка, заставляющая половину парней пускать слюни. Этим и занялась часть уже сытых студентов, пока девушка шагала к Утияме. Она спросила у него что–то, он повернулся, указал на своих учеников, что–то буркнул и продолжить пить свою вторую кружку кофе. Девушка благодарно поклонилась ему и так же медленно пошла к Аоко и её друзьям.

— Извините, — все уже привыкли к её акценту и даже не шутили над этим, — Я оставляла свою сумку в вашем классе, вы помните?

— А! — Аоко быстро вспомнила последний урок. Виолетта хорошо знала Утияму через отца, потому иногда оставляла у него вещи. В этот раз она зашла в аудиторию со своей сумкой, — Да, я помню! Что случилось?

— Видите ли я хотела сходить в душ, — немного тихо и смущённо сказала девушка, когда огляделась по сторонам, — потому оставила в сумке своё помолвочное кольцо, чтобы оно не мешалось… с аметистом, фиолетовый камень. И вот я пришла, никого нет, сумка там, а… кольца нет.

Последнее она немного манерно произнесла на британском английском, а потом, разводя руками, выругалась на родном французском. Группа Утиямы быстро напряглась, но подозрения к друг другу так же скоро забылись — никто не хотел подозревать своего друга, все верили, что тут что–то не чисто.

— Так, — первой встала Минами, — Мы положили твою сумку в стол, как и обещали.

— Помню, — кивнула Виолетта, — Она лежала там же.

— Когда прозвенел звонок, — вставил своё слово Ута, — мы вышли из класса и закрыли его. Свидетели — Утияма, завуч и вон тот учитель.

— Да, мы ведь закрыли кабинет! — уже громче заявил Гаку, — А ключи у…

— У меня, — Аоко засунула руку в карман и ощутила холодный металл. С тихим лязгом она вытащила небольшой железный ключ с брелком, где был написан номер кабинета, — Значит, кто бы это не совершил, у него есть доступ к ключам.

— Утияма сразу пошёл в комнату для преподавателей, — кивнула сама себе Саю, — Ключи есть у старост, дежурных и у администрации.

— Или у кого–то есть доступ к кому–то из этих людей посредством связей или взятки, — закончил общие рассуждения Ута. Виолетта аж охнула:

— Надо же! Я тоже об этом подумала, но то, как вы прям друг за другом дополняете эту версию… Да вы прям можете целую команду следователей создать! — и она похлопала ребятам, на что те покрылись бледным румянцем.

— Ладно, будет тебе! — отшутилась Аоко, — В общем, доесть мы доели, да? — она бегло прошлась по пустым тарелкам, — Кто останется в столовой, пока мы проверим класс?

— Давайте мы с Гаку! — Минами подмигнула своему парню, тот согласно приобнял её и поцеловал в щёку.

— Да, мы уберёмся и заодно спросим всё у преподавателей.

— Тогда давайте я сбегаю к дежурным! — бросил Ута, — Сейчас моя старшая сестра дежурит, вы её знаете!

— Хорошо, — кивнула Саю, — Значит мы с Аоко в класс. Гаку и Минами, как закончите здесь, разделитесь — пусть один найдёт Уту, другой нас.

— Есть, мэм!

Так, раздав друг другу обязанности и задачи, компания разошлась.

Но это был всего лишь первый день действительно противной недели.

***

— Сумка была вот здесь!

— Да, я помню!

Саю бегала быстро, но и Аоко не медлила — уже скоро головы трёх девушек мешали друг другу разглядывать учительский стол. Большое отверстие в нём вполне подходило для небольшой сумки, которую можно немного смять. Виолетта всегда разворачивала свою сумку карманами к парте и поправляла так, чтобы серую вещь было сложно заметить или можно было принять за что–то, что оставил Утияма.

— К слову, не все знают, что это твоя сумка, — вспомнила Саю, сурово покачав головой. Виолетта щёлкнула пальцами в знак согласия и снова заглянула в отверстие. В нём не осталось никаких следов, — Что, снимаем отпечатки с сумки и попробуем попросить лабораторию проверить её «по приколу»?

— А есть ли вообще в базе эти отпечатки? — спросила Аоко, подходя к своей парте, — И камер, жалко, нет…

Её обычная сумка висела у парты и, казалась никак не связанной со внезапной кражей, но проверить наличие в ней вещей стоило. Даже понимая, что ничего ценного там не было, студентка раскрыла сумку. Глаза прошлись по тетрадям, недорогому телефону, а потом зацепились за внутренний карман, в котором лежало нечто чужеродное, выступая под слоем ткани.

— Это… кольцо? — выдохнула Аоко, и все взгляды сомкнулись на ней, — Эй, Виолетта, это твоё кольцо?

— Ах! — Виолетта подбежала ближе и посмотрела на украшение с простой огранкой и ярким камнем, — Моё! Но… оно было в твоей сумке?

Девушка посмотрела на Аоко, та на неё, а взгляд Саю перебегал с одной на другую. Ни у кого не пробежало и мысли, что честная Аоко могла украсть кольцо, тем более, если сумку в парту убрала Минами, а дочь инспектора Накамори даже не проходила мимо парты и сразу удалилась. Саю же знала, что из столовой Аоко не уходила и этому есть куча свидетелей.

Глупая «подстава» для незнающих.

— Значит, кто–то хочет подставить Аоко, да? — сузила глаза Виолетта, — Способ несколько… детский.

— Вижу, — кивнула Саю, — Вокруг Аоко сейчас много чего происходит, не удивлена, но так тупо? Аоко, как думаешь?