Брасова, кстати, несмотря на маленький рост и худощавость, пьёт наравне с двухметровыми коллегами-депутатами. Потом её приходится укладывать на заднее сиденье автомобиля. Но не стоит думать, что пьянство сделало её полностью безопасной для окружающих. В городе ходят слухи, что именно беззаботная любительница обильных возлияний Анечка стоит за многими громкими убийствами и финансовыми махинациями. Её боится даже наш градоначальник.

Его горничная – моя бывшая одноклассница Таня Туркова – говорит, что после звонка от Севской Ведьмы её шеф каждый раз пьёт валерьянку. А ещё после подобных разговоров чудесным образом меняются его решения.

Например, как-то раз мэр города собирался запретить возведение очередного казино. Однако после волны его интервью городским газетам «Nская лента» и «Рупор города» с обещанием не допустить появления подобного заведения в городской черте он всё же подписал согласие на строительство.

Таня говорит, что накануне вечером ему звонила Брасова. Она слышала, что общение шло на повышенных тонах. А ещё Анна Васильевна обещала прислать компромат на градоначальника его жене и милиции. Причём на следующее утро Таня обнаружила конверт с фотографиями шефа, целующегося с очаровательной мулаткой. Посылку, естественно, пришлось сжечь, пока не проснулась хозяйка…

А на плече у чинно выходящей под руку с водителем Севской Ведьмы сидит чёрная крыса. Как она умудряется одновременно держать в доме крысу, кота и… кобру?

Да-да, самую настоящую кобру. Змею, по классике жанра, зовут Нагайной… Наверное, Брасова в детстве любила книги Редьярда Киплинга. У Донны в двухэтажном особняке есть террариум. Что ж, по степени ядовитости хозяйка и её питомица похожи… Удивляюсь только, почему приходящие гости боятся мирно сидящей в террариуме и периодически шипящей Нагайны, а не милейшей Анны Васильевны…

Сейчас на Севской Ведьме чёрное драповое пальто, серый берет и такого же цвета замшевые туфли. Водитель-блондин идёт в голубой куртке, джинсах и кроссовках. Он подводит хозяйку ко входу и возвращается в автомобиль. Брасова тут же подходит к жене какого-то депутата и начинает обмениваться с ней шутками.

Я Коля Петров, студент местного педагогического университета. Мы с лучшим другом Вовой Ивановым пришли на консультацию перед очередным экзаменом зимней сессии. Из окна выглядывают кусты рябины, запорошенные лёгким снегом… А ещё вокруг летают снегири. Ведь наша дворничиха тётя Лена заботливо поставила для них кормушки.

До прихода препода осталось 15 минут. Вова решил убить время, включив радио в телефоне. Он подпевал известной песне Сергея Трофимова:

«За окошком снегири

Греют куст рябиновый –

Наливные ягоды

Рдеют на снегу…

Я сегодня ночевал

С женщиной любимою…»

Мне захотелось подшутить над другом:

– С кем же? Никак Катька вернулась?

– Нет. Не она…

– А кто?!

– Моя шефиня!

– Неужели сама Анна Васильевна Брасова?! И давно у тебя роман с этой волчьей ягодкой?

Вован выключил радио, вытащил наушники из телефона и начал пространный рассказ:

«Не смей её так называть! С ноября… В тот дождливый вечер из-за туч светила кроваво-красная полная луна, призывая на бал ведьм, влюблённых и готов. Анна, против обыкновения, не пила коньяк или виски на корпоративе, а ограничилась красным вином. По дороге домой мы разговорились. И вдруг я признался хозяйке в своих чувствах и попытался поцеловать её. Анна ответила на мой поцелуй…

Мы приехали домой. Языки пламени сплетались в камине гостиной, как наши пальцы и чувства. А ещё… Знаешь, Колян, с распущенными длинными (до пояса) волосами она напомнила мне булгаковскую Маргариту…»

Я удивлённо посмотрел в глаза приятелю. И тут само собой сказалось:

– Вован! Она разнесёт твою жизнь, как квартиру критика Латунского. Беги от Севской Ведьмы!

– Но я люблю её и… да – это подло – сбегать от такой женщины – наливной рябиновой ягоды.

– И что же ты собрался делать?!

– Я женюсь на ней!

– Вован, есть такой паук – чёрная вдова. Почитай на досуге, что самка данного членистоногого делает со своим супругом. Она его попросту пожирает! Ты ввязался в опасную игру, дружище!

– С чего ты взял?!

– Брасова – главарь крупнейшей преступной группировки нашего города. Донна мафии.

– Мало ли, что о ней болтают!

– Я тебя предупредил.

Иванов действительно в опасности. Коротышка держит в страхе весь N. Как вырвать его из лап этой хищницы? А ведь тут я ничего не могу сделать. Друг сам должен принять решение. Но ведь это же будет безумием, если он женится на своей начальнице…

А ведь я всегда считал Вована рассудительным. Он всегда сдавал зачёты и экзамены вовремя. Более того – Иванов уверенно идёт на красный диплом. И даже ни разу не подрался на дискотеке… Хотя многие мои знакомые умудрялись попадать в подобные потасовки.

И в армии, говорят, был на хорошем счету. И вдруг – влюбился в эту опасную и непредсказуемую женщину… Но мне пришлось переключить свои мысли на учёбу, потому что в аудиторию вошла строгая молодая преподавательница Ирина Сергеевна Тучкова. Её белые вьющиеся волосы сводят меня с ума, но я, в отличие от Вована, не могу открыться любимой женщине…

Холодная зима давно утомила меня. К тому же в свои 35 лет я отлично зарабатываю, поэтому предложу своей гражданской жене Тоне слетать со мной на Канары на Новый год. Эх… Может, предложить ей официальный брак? Или не надо – у меня уже была одна законная супруга – Анна Брасова…Хорошо помню, какой скандальный развод мне устроила эта змея.

Миниатюрная Анечка полностью отсудила у меня бизнес и дом. Мне пришлось начинать своё дело заново, чтобы восстановиться после расставания с женой. Причём она до сих пор не может оставить меня в покое, периодически наводя на мою фирму «Павлов и компани» проверки налоговиков и УБОПа.

Сабрина, вероятнее всего, тоже в случае развода устроит мне головомойку с судом, адвокатами и дележом имущества. Однако она вместе со мной вот уже год и каждый день радует меня спокойствием, вкусными ужинами и умением поддержать в трудную минуту. Поэтому, наверное, после новогодне-рождественской кутерьмы мы обязательно поженимся.

Тоня ещё не знает, но сейчас я стою в ювелирном магазине и выбираю обручальные кольца. На мой взгляд, лучше взять тонкие, но из белого золота и с бриллиантами. Поэтому, увидев подходящую модель, я подозвал молодую продавщицу-блондинку и попросил:

– Девушка, дайте, пожалуйста, вот эти кольца. И подберите, пожалуйста, оригинальную упаковку к ним.

– Как Вам вот эта коробочка – в форме сердечка?

– Слишком банально… Хотя моя девушка именно такое и любит. Да, я возьму. Дайте только красную, а не бледно-розовую.

– Хорошо. Будете оплачивать карточкой или наличными?

– Карточкой…

К счастью, большую часть денег я храню на карточном счету. Вот почему мне удобнее расплачиваться безналичным способом. К тому же носить с собой крупные суммы попросту неудобно.

Эх… Чёрт бы побрал всех этих деловых партнеров! Опять звонит телефон. До чего надоело… Но без бизнеса не будет и денег на те развлечения, к которым я привык. Так что, услышав знакомую трель, я выудил из кармана свой «Нокиа»:

– Павлов слушает!

– Василий Иванович, здравствуйте! Прошу прощения, но сделка отменяется. Условия контракта нас не устраивают. К тому же мы нашли более выгодного партнёра, – заговорил мой мобильный мужским голосом.

– Замечательно! Т. е. вы отвлекали меня от дел, чтобы в итоге попросту кинуть?! А ваш новый партнёр случайно не Анна Васильевна Брасова? – У меня практически не было сомнений, кто мог помешать сделке.

– Это коммерческая тайна, – тихо ответил голос в трубке и окончил разговор.

Настроение сразу ухудшилось. Модный красный галстук стал сжимать шею, словно удавка. Даже любимый серый деловой костюм уже не радовал. А ведь Тоня выбирала мне его в лучшем бутике города… С другой стороны, такого поворота следовало ожидать.