«Тебе уже лучше?» - спросил он, начиная разговор.

  'Да спасибо. Хотя я выгляжу ужасно, но в основном это поверхностно. Значит, это ваша яхта?

  Он понял, что это утверждение очевидного было ее способом пригласить его продолжить разговор.

  'Да, это. Я плыву через Атлантику во Флориду, а потом подумываю о том, чтобы проделать полный путь. Кругосветное плавание ».

  - Тогда ты, очевидно, не против побыть одному.

  «Нет, не знаю». Он остановился на мгновение. - Во всяком случае, не сейчас.

  Она кивнула, как будто поняла, что он имел в виду. А затем со смущенным нежеланием встретиться с ним взглядом она добавила: «Я искала вас в Интернете и обнаружила, что ваша жена умерла пять месяцев назад… но разве вы не скучаете по своей дочери?» Она с любопытством посмотрела на него, как будто ответ был важен.

  «Я буду скучать по ней, но не по ее ужасному парню».

  'Ой! Что случилось с ним?' - спросила она, приподняв брови.

  «Мне не нравится, как он зарабатывает деньги».

  Она посмотрела на него на мгновение. «Он одобряет то, как вы сделали некоторые из своих? Или, возможно, он не знает ».

  Стивен молча смотрел на нее, гадая, обнаружила ли она его прошлое наемничества после того, как он покинул морскую пехоту.

  «Так почему твоя лодка называется« Сюрприз » ?»

  «Патрик О'Брайан - мой любимый писатель», - ответил он, взглянув на полку с книгами, где выстроились знакомые двадцать один книжный корешок.

  «Никогда о нем не слышала», - сказала она, снисходительно покачав головой.

  «Что ж, мы не сделаем Форт-Лодердейл в течение нескольких недель, так что у вас будет достаточно времени, чтобы его прочитать… Если подумать, мы могли бы сначала поехать на Бермуды. Я мог бы оставить тебя там ».

  'В порядке. Спасибо. Это было бы хорошо. Британская территория, - добавила она через мгновение.

  Стивен уставился на нее. Она казалась странно незаинтересованной в их возможном пункте назначения и в том, сколько времени им потребуется, чтобы добраться до него. Но ему было интересно гораздо больше. - Так почему же вы плыли на спасательном плоту в Атлантике?

  «Вы не возражаете, если я оденусь первым? Тогда я тебе скажу.

  Стивен произвел мысленную инвентаризацию чистой части своего гардероба. Погода была достаточно теплой, чтобы она могла носить шорты. У него было несколько довольно новых, которые неоднократно не стирали в соленой воде, а также новые футболки и свитера разной степени чистоты. Он мог проделать лишние дыры в одном из ремней. «Давай, я покажу тебе, что ты можешь позаимствовать».

  Он ждал на палубе, пока она переодевалась в главной каюте. Небо в значительной степени прояснилось, и он оглядел знакомые созвездия и взглянул на навигационную систему. Он почувствовал шишку на голове в том месте, где она его ударила. Припухлость была болезненной, но связанная с ней головная боль уменьшилась, так что, по-видимому, основной травмы не было. Время приближалось к 02:00 по Гринвичу, приближаясь к местной полуночи в западной части Атлантического океана. Дверь кабины открылась. «Я готова», - крикнула она через щель. Он пролез внутрь и застегнул штормовые защелки, а когда повернулся, то увидел, что она изучает свое отражение в зеркале над книжным шкафом. Он видел, как она ощупывала отсутствующий зуб языком.

  - Если хотите, у меня есть обезболивающие; - парацетамол, ибупрофен или что-нибудь посильнее из аптечки, - предложил он.

  Она потрогала синяки. «Нет, боль утихла. Хотя, думаю, необратимых повреждений нет.

  «А как насчет твоего переднего зуба? Разве это не больно?

  'Ах это. Это было выбито много лет назад. Колпачок только что упал ».

  «Не хотите ли выпить?» - спросил он.

  'Что? Вы имеете в виду алкоголь?

  «Да, у меня есть джин или виски».

  'Да, черт возьми; скотч было бы здорово, спасибо. Она села осторожно, явно испытывая некоторую боль, и наблюдала, как он вытащил из ящика бутылку «Гленфиддич» и налил ей пару стаканов.