Осенью 461 г король Карвенто после окончания всех торжеств отправил в отставку прежнее руководство. Назначив секретарем Санту и распорядителем дворца Тифона, Карвенто оставил управление государством на них. Генералы Тубаго, Тандис и Тевальто остались на своих местах, как и глава тайной стражи Орик. Возрастало влияние королевы матери на все дела королевские при поддержке Наранья главы Совета Метулура.

Корган неодобрительно наблюдал за тем как четко выстроенная Карумом система управления, рушится под влиянием алчных сановников. Основные посты заняли родичи короля и приближенные Нараньи. Усилилась борьба новых и старых ходонов (новыми ходонами называли поднявшихся из низов военных при короле Каруме).

В этот день король устроил большую охоту больше напоминающее увеселительную прогулку. Король со своими приближенными веселился от души. Коргану было не до веселья потому что его наконец-то отправили в отставку.

Но было еще кое-что, что не нравилось Коргану. Он все подготовил к тому, чтобы наследник прошел невредимым и взял меч короля в руки, но приехал лишь Орик. Королева не желает выполнять завещание короля и связала всех участников клятвой молчания.

Внимательному взору Коргана было хорошо видно, как при дворе начали складываться новые партии. Возле короля теперь находились сыновья знатных ходонов такие как Аграв. Не получившие милости от нового короля сыновья бывших ваздонов теперь группировались вокруг Ламенто.

Конечно, Ламенто не имеет амбиций, но если партия когидцев и лелорцев встанет за него, то это может привести к послаблениям со стороны короля и спесивых вельмож. Но Корган сомневался, что когидцы пойдут за Ламенто их любимец принц Дорг.

Дорг натянул поводья пропуская очередную кавалькаду всадников. Рядом остановился незнакомец и, склонив голову, произнес:

– Я вижу, вы один мой сао позвольте составить вам компанию.

– Конечно, сао но предупреждаю моя компания может дорого вам ставить. Посмотрите, как избегают даже приветствовать меня в этом гадюшнике.

– Я заинтригован сао. Позвольте представиться Антренно княжич Вакастлура, приехал на коронацию и никак не могу уехать. Думаю, вы в такой же ситуации позвольте узнать ваше имя?

– Дорг сын короля Карума князь Когиды.

Антренно был удивлен.

– И чего это они тебя избегают, а понял бастард. Ну так знаешь не надо бояться королевского гнева. Поехали, испортим королю настроение. Мне уже надоели эти прогулки и косые взгляды.

Пока ловчие сгоняли животных король стоял в окружении вельмож и молодых ходонов. Увидев Антренно и Дорга, король напрягся и постарался не замечать их. Но Антренно нагло втиснулся в группу придворных и, отвесив поклон, сказал:

– Мой нареченный брат твои люди меня раздражают. К тебе не допускают домой тоже не уехать. Я так и не получил твоего приказа о назначении свадьбы с моей сестрой. Вот и брат твой Дорг не может уехать, потому что твои люди не хотят работать.

Король потемнел лицом от такой наглости.

– Ты получишь ответы на свои вопросы уже скоро, что касается Дорга то тебя это не должно волновать. Это наше семейное дело…

Король вскочил на лошадь и умчался в гущу леса, а с ним и его вельможи. Антренно посмотрел ему вслед и, переглянувшись с Доргом, бросились догонять охотников. На поляне остались Тифон и Корган.

– Так значит, король обещал жениться на девице из Вакастлура. Интересно как на это смотрит королева? И как же секретарь такое допустил.

Тифон хмуро взглянул на Коргана но грубить не стал.

– Такова была воля принца и я не мог ничего сделать. Если захочет он сам расторгнет помолвку. Поэтому не стоит говорить глупости.

Тифон поспешил нагнать всадников. Коран смотрел ему вслед и усмехался. Тифон еще один недовольный королем и явно встанет в оппозицию к королю. Но доводить дело до войны не стоит. Достаточно добиться послаблений для когидских ходонов.

Карвенто после охоты лежал в горячей ванне и пытался расслабиться, но тяжелые думы не давали покоя. Коронация торжественные застолья крики народа не давали времени оглядеться вокруг. И вот сейчас наступило время подумать, как править этим королевством.

Уже на коронации Карвенто ощутил горечь испорченного торжества. Во-первых, появился Дорг которого он и не думал приглашать. Поначалу он даже напрягся, ожидая хитрой интриги от Когидцев. Затем он увидел вместо князя Вакастлура его сына Антренно. Князь проявил неуважение, не приехав сам, а отправив своего сына.

Почему здесь Дорг и чья эта интрига Карвенто теперь уже понял. Но вот цели королевы матери понять не мог. Дорг здесь нужен для покорности когидцев или королева пытается показать слабость его власти. То, что Антренно сблизился с Доргом, сильно беспокоило молодого короля.

Вечером Карвенто пошел навестить королеву мать и застал там гостей. Князь Тевальто, советник Наранья и секретарь Санту. Они явно не ожидали прихода короля и немного опешили. Карвенто с легкой улыбкой произнес:

– Я вижу здесь все собрались но нет только короля. И что же вы решаете в мое отсутствие какие приказы издаете. Я тут почитал кое- что и узнал много интересного. Почти весь состав Малого Совета отправлен в отставку кроме вас как моего родича князь Тевальто. И я не понял, почему Тайная стража перешла под ваше управление советник Наранья.

– Это все делается ради блага королевства…

– Ради блага королевства, – переспросил Карвенто и взял новый документ со стола, – Моя королева мать вы готовите приказы об отставке Тандиса и отдаете войско сыну Нараньи Туррепо. А это что приказ о лишении титула и всех земель бастарда Дорга.

– Он опасен этот Дорг нельзя отдавать ему Когиду сошлем его в крепость на вечное заключение. Это все ради тебя сынок.

Карвенто взял печать и бросил документы в огонь.

– Мой отец передал Когиду перед смертью на вечное владение Доргу, Ламенто это все сам видел. Я сам отныне буду решать, что делать и кого изгонять. Вас советники хочу предупредить, что еще одно появление в Доме женщин, и я казню вас. Закон пока никто не отменял, и здесь нет ни одной женщины, которая может приказывать вам.

Он сел на софу и стал ждать. Советники быстро вышли, покинув разъяренную королеву мать. Королева вскочила, но Карвенто осадил ее жестким окриком:

– Здесь я король и не позволю решать вопросы за моей спиной. Еще раз такое замечу и лишу тебя твоего положения.

Королева смотрела, как король уходит, и хотела много гневных слов крикнуть, но передумала. Ее сын вырос и решил взять власть в свои руки, но она всегда знала, как влиять на него. Поэтому она громко произнесла:

– А что если этот Тандис убьет тебя?

Он повернулся, задумчиво взглянув на нее.

– Эти Когидцы так обожают своего бастарда, и как жаль что княжество отдано ему. Он может поднять восстание и Когидцы подержат его. Что ты можешь сделать, если даже не можешь отказать в женитьбе князю Вакастлура. Его сын унижает твое королевское достоинство, а ты ничего не можешь сделать. Я здесь что-то пытаюсь сделать, чтобы тебе было спокойно носить твою корону. А ты врываешься сюда и начинаешь угрожать.

Карвенто задумался над словами королевы матери.

– Твои речи как всегда разумны и поэтому я готов выслушать тебя. Дорг возможно и опасен, но только если захочет бунтовать. Я думаю, что гораздо опасней прогонять всех кто служил моему отцу. Я наживу врагов гораздо быстрее, а если Дорг окажется в заключении или будет казнен, то это приведет к мятежам. Шемриты подержат восставших и наше королевство распадется. Поэтому Дорга не трогай, а вот с княжной Вакастлура дозволяю советовать мне, как поступать.

– Ну, тогда слушай меня внимательно. Отправляй послов и потребуй прибытия самого князя. Этого Антренно пока придержи и не отпускай, а если князь откажется, бросишь его в темницу. Князь отказался прибыть к своему королю, значит, злоумышляет, и вот тогда действую по своему желанию.