- Здесь нет света. И без окна.

  Мисс Айрониш, казалось, не слышала.

  - Тебе предстоит наверстать упущенное больше, чем любой девушке, которую мы когда-либо принимали. И поверьте, в свое время мы принимали настоящих неудачниц.

  Рейна протянула руки. Она могла дотронуться до наклонных балок с обеих сторон. Это была не комната. Это был гроб в форме палатки. И пахло древесной плесенью; она могла видеть пятна гнили там, где дождь должен был проникать сквозь шифер.

  - Ты должна следить за этими торчащими гвоздями, - сказала мисс Айрониш, - Они будут царапать тебе кожу головы, если ты будешь сидеть слишком близко. Завтрак в пять. Будет звонок, ударят один раз. Если ты не услышишь его, то пропустишь завтрак. Ты не пропустите его больше двух раз, я это гарантирую.

  Рейна поставила свою маленькую дорожную сумку на пол. Она подумала о камне в нем, о кости, о шелухе, о пере.

  - Можешь повесить свою одежду на пару крючков - я знаю, что у тебя их не так много. Это достойная скромность, и я ее приветствую. Думаю, мы будем очень хорошо ладить, мисс Рейнари

  - Что мне теперь делать?

  - Ты можешь провести вечер, устраиваясь поудобнее.

  - Можно мне чего-нибудь поесть?

  - Ваша регистрация будет действовать только с завтрашнего завтрака. Однако я не монстр. Я пришлю наверх девушку с подносом. Включая воду для вашего существа. В любом случае, что это такое?

  - Рисовая выдра. Его зовут Тэй

  - Я не думаю, что он будет здесь счастлив.

  Рейна подумала, что лучше не отвечать первым, что пришло ей в голову. Кто бы мог? Видите ли, она уже училась.

  - Где здесь лампа? - спросил я.

  - У нас не было бюджета на лампу

  - Как я могу учиться и наверстывать упущенное без лампы?

  - Очень хорошо. Я начну вести бухгалтерскую книгу и записывать все ваши требования, чтобы ваша мать могла возместить расходы академии, когда она придет в День посещения

  - Когда это будет? И книгу тоже, если она у вас есть.

  - День посещения - через месяц после Лурлинемаса. Примерно через одиннадцать-двенадцать недель. Что касается ваших предпочтений в чтении, я выберу том из моей частной библиотеки религиозной литературы. Как хорошо ты читаешь?

  - Я не знаю

  - Если ты сможешь извлечь хоть какую-то пользу из того, что я вам пришлю, я буду удивлена.

  - "Я тоже", - подумала Рейна. Но все, что можно было почитать, было лучше, чем ничего.

  Мисс Айрониш спустилась по пыльным деревянным ступенькам - не на один пролет, а на несколько, так как чердак, заставленный потрепанной мебелью, отделял чердак от спален, в которых спали другие девочки. Уходя, она довольно весело напевала что-то в минорной тональности. Рейна достала свои сорочки, нижнюю юбку и новую пару туфель из светлой кожи, зашнурованных по бокам. Сквозь щели в черепице пробивался слабый свет, а это, как она подозревала, означало, что холод, ветер и снег тоже будут просачиваться внутрь.

  Когда она снова услышала шаги, она подошла к двери, чтобы поприветствовать девушку. Поднявшись на лестничную площадку, таща лампу и тарелку на подносе, она столкнулся с забавно выглядящим ребенком с острыми зубами и веснушками, а также с заросшей сорняками головой с коротко подстриженными пепельно-каштановыми кудрями.

  - Ну вот, мисс Рейнари, - сказала она, - Все, на что вы можете надеяться в пентхаусе.

  - Это не так уж много. Это ужин?

  - Мне очень приятно познакомиться с вами, - многозначительно сказала девушка.

  Рейна попытался разобраться в этом и предпринял вторую попытку.

  - Меня зовут Рейнари.

  - Я знаю, мисс Рейнари. И меня зовут Скарли. Это печенье и несколько кусочков сыра, спрятанных под салфеткой, пожалуйста. Я также положила две имбирные булочки, когда повар не смотрел.

  Рейн взяла поднос. Тай, который любил сыр, сбежал с его большим количеством.

  - О-о-о, у тебя есть своя личная крыса, - сказал Скарли, - Это немного поможет, здесь, наверху.

  - Не могли бы вы, - сказала Рейна, пытаясь, пытаясь быть нормальным, - не хотели бы вы булочку?

  - Я получаю свое после уборки. Когда ужин будет готов.

  - Мы будем вместе учиться?"

  - Мисс Рейнари, я не студент. Я горничная на кухне.

  Смутные воспоминания о Мокбеггар Холле.

  - Когда-то я была горничной на кухне.

  - Ого, нет! Действительно?

  Но Рейне было сказано никогда не говорить о ее прошлом. Она уже нарушала правила. Она попыталась исправить свою ошибку.

  - Нет. Я просто подумала, на что это может быть похоже.

  - Это может быть очень весело. Но это не так. Теперь я должна спуститься вниз. Там нужно накрыть столы. Сегодня вечером у них будет свежий хлеб с полей, - Скарли засунула руки в карманы фартука, - Мисс, я принесла вам несколько лишних тряпок, чтобы заткнуть эти трещины. Тот, что возле дымохода, - худший из всех. Это поможет.

  - Откуда ты знаешь?