– Привет, Мэри. Ты выглядишь как всегда волшебно, словно ангел с небес сошел, – дядя целует ей руку, они обнимаются.

– Вы тоже еще довольно статен и красив, – они смеются, знают свои темы.

– Мэри, расскажи мне, чего мне ждать от нового друга Джесси? Мне рассказать ему о том, что я знаю боевые искусства или подружиться с ним? – Мэри делает вид, что размышляет, потом тихо что– то шепчет дяде в ухо.

   Они сговорились, что за секреты от меня?

– Некрасиво шептаться, – делаю обиженное лицо.

– Она сказала, что я должен дать ему шанс, – они переглядываются, а я, закатив глаза, иду на кухню налить всем лимонад.

   Звонок в дверь и у меня почти инсульт, пережить бы ужин. Неужели он пришел. Я отдаю бокалы с лимонадом предателям– шептунчикам.

  Открываю дверь и теряю дар речи. Чтоб его, пресвятые угодники, он просто шикарен в смокинге! Синие брюки в облипку, белоснежная рубашка и смокинг. Я еще дышу? Дыши, Джесси, просто дыши.

– Привет, красотка, это тебе. Давай, не тормози и подбери слюни, а то я сейчас сам их подберу, прямо перед твоим дядей, – закрываю рот, киваю и беру букет цветов, которые он мне протягивает.

   Чейз целует меня в щеку и проходит, протягивает дяде руку, тот с удовольствием отвечает рукопожатием. Мэри салютует ему бокалом лимонада, и мы все вместе идем к столу.

   Дядя садится во главе стола, Мэри по левую сторону, я хочу сесть с ней, но в последний момент решаю сесть рядом с Чейзом. Поддержать его, наверное.

   Накладываю салат Чейзу, он расстёгивает свой пиджак и, сняв его, аккуратно складывает на спинку своего стула. Я стараюсь смотреть в свою тарелку и есть салат. Из меня сейчас не очень хороший собеседник. Волнуюсь дико, еще и тяжелое молчание повисло, грозовая туча, мне ждать раскат грома?

– Мэри, как у тебя дела в университете? – дядя пытается разрядить обстановку. Хороший, мудрый человек.

– Все отлично, я сделала правильный выбор. Через полтора года выпускной, но меня уже звали работать в компанию бабушки. Им нужен молодой и креативный модельер.

– Рад за тебя, ангел, а как дела у твоего брата? – Мэри чуть не роняет вилку. Эта тема больная, дядя этого не знает, он просто интересуется.

– Майкл… отлично. Хотя, если честно я не знаю его планов, мы с ним не очень ладим, он мне не брат, – пожалуй, обстановка за столом стала еще хуже.

– Чейз, расскажи, кто ты и где учишься? – дядя решил пойти ва– банк.

– Я учусь там же, где и Джесси с Мэри, только у меня факультет финансов и бизнеса. Отец ждет себе достойную замену, но, если честно, я пока не решил, чего хочу я. У меня остается почти год на принятие решения. Еще я капитан нашей университетской футбольной команды, но хочу уйти. Нужно научиться справляться с приступами агрессии без поля и помощи парней, – абсолютно свободно и без стеснения рассказывает Чейз.

  Я все также сижу и доедаю салат, затем встаю, чтобы принести лазанью.

– Отлично, ты вправе выбирать свой путь сам. Молодец, что ищешь решения. Может тебе походить на групповые занятия с Джесси? – ставлю блюдо и смотрю на Чейза.

– Мы ходим туда вместе, там и познакомились, – я раскладываю по тарелкам лазанью и присаживаюсь на место.

  С меня сегодня собеседник еще тот. Немая в деле.

– Джесси, как занятия по искусству? Есть новые работы? Хотелось бы посмотреть, – ага, как же, мне похоже нельзя пока рисовать. Везде один Чейз Ричардсон. Слишком много.

– Да, Джес покажи, какой портрет ты сегодня нарисовала! – Боже мой, Мэри, я вырву тебе язык, ангелочек хренов. Чертенок, сама сатана, сидит улыбается и подмигивает.

– Нет, я выкинула его, мне не понравилось, нужно было изобразить свои эмоции и мысли через природу, а я не то намалевала.

– Покажи, прошу тебя, мне тоже очень хочется взглянуть, – ох уж эти карие глаза, бездна так и тянет к себе.

  Мэри встает и, не видя моего грозного взгляда терминатора, бежит к моему рюкзаку. Достает оттуда рисунок. The end (Конец). Я готова выкопать несколько ямок на заднем дворе. Надо было его выкинуть еще на занятиях.

   Мэри демонстративно вышагивает и раскрывает мое творение. Смотрю одним глазом на дядю Сэма, вторым – на Чейза. Развал схождение мне обеспечено, звоните офтальмологу. Дядюшка смотрит и начинает смеяться вместе с Мэри, все дружно смотрим реакцию Чейза. А он молчит и внимательно рассматривает картину. Даже дураку понятно, что изображен именно он. Единственное, его глаза несут в себе мою смысловую нагрузку, в которую лучше не лезть без бутылки бурбона.

– Джесс это потрясающе! Только объясни мне свое видение, – Чейз действительно восхищается? Без приколов? Серьёзно? Ему понравилось.

– Я тоже считаю, это новый шедевр от нашей Джесси. Думаю, будет правильно подарить его Чейзу, а не выкидывать, что скажешь? – она смотрит на Чейза, тот протягивает руки, забирая рисунок.

– Это первый подарок от тебя, он мне очень нравится, – Чейз целует меня в щеку.

– Эм, хорошо, если ты так хочешь, дарю, – мой писк едва слышно.

– Лазанья бесподобна, ты как всегда помогала нашему повару, Джесси? – дядя знает и решил похвалить мои навыки в готовке перед «сами знаете кем».

  Ох, дядюшка и Мэри, эти двое меня сегодня отправят в больничную палату с неврозом.

– Я никогда не готовлю, у меня не очень выходит, – делится моя подруга. Мэри улыбается, я рада, что она меня поддерживает.

– Тетушка Ким великолепна и хочется узнать ее секреты потрясающих блюд, – смотрю на всех по очереди и немного цепляю Чейза.

– Я солидарен, не умею готовить, за еду в нашем братстве отвечает мой друг Рик, он шеф. Джесси, твои блюда великолепны, – Чейз совершенно расслаблено чувствует себя среди нас.

– Еще есть вишневый пирог, – я пытаюсь встать, чтобы сходить за ним на кухню, но Чейз встает рядом и предлагает мне отнести тарелки.

  Мы проходим на кухню и убираем тарелки. Пока никто не видит, он резко целует меня в шею. Я вся краснею, беру вишневый пирог и становлюсь цвета вишни. Может никто не заметит.

– Просто божественный пирог, говорю, как ангел сошедший с небес, – Мэри прикалывается с дядей Сэмом.

– Благодарю за ужин, но мне пора. Родители ждут, всё думают, что я маленькая девочка, – Мэри встает, я иду ее провожать.

– Отблагодари Чейза, он был паинькой и заслуживает десерта, – Мэри хитро подмигивает. Не припомню раньше за ней такой мимики, может глаз дергается, нерв защемило?

– Мэри, ты ли это? Куда ты дела мою подругу– скромняшку? – интересуюсь, но она, выходя, смеется.

– Я ее решила выпустить наружу, прямо как моя подруга Джесси, – что ж, это аргумент.

  Обнимаю ее, мы прощаемся. Мэри садится в свой додж и уезжает.

  Дядя Сэм и Чейз мило беседуют и смеются. Решаю тихонько зайти в гостиную, не нарушая беседу. Они расположились на диване, присаживаюсь рядом с Чейзом и не знаю, куда деть свои руки. Чейз видит мои нервные жесты, берет мою руку и продолжает разговор с дядей о бизнесе своего отца, о котором я ничего толком не знаю. Начинает гладить мои пальчики. Должна признаться – это успокаивает.

– Благодарю за ужин, милая, я устал, завтра рано вставать. Проводишь Чейза без меня? Мне нужно выспаться, – дядя и Чейз снова обмениваются рукопожатиями.

  Чейз обещает, что не задержится у нас допоздна. Дядя уходит, а мы так и продолжаем сидеть в гостиной на диване.

– Иди ко мне! Я весь вечер терпел, хочу свою девушку поближе к телу. Ты прекрасна и чертовски сексуальна в этом коротеньком сарафане. Трусики– то хоть надела? – я снова пытаюсь возразить на его пошлость, но он быстренько придвигается и прижимается ко мне своими губами. Чувствую вкус вишни и мяты. Я не могу ему сопротивляться. Слишком много Чейза Ричардсона за вечер.

Глава 10

Джесси

Ну, скажи, что ты понимаешь меня и чувствуешь то же самое!

Я создала в своём воображении идеальный роман,

Я прожила рядом с тобой тысячу жизней.

Но в реальности всё оказалось не таким идеальным.