– Братик, как самочувствие? И как только в тебя, такого худого, столько рома помещается?
Младший, удивленно, взглянул на старшего брата. – Нормально, а что? – Мигель, после такой пьянки, у нашего капитана, обычно, бывает утренняя амнезия. Сколько выпил, с кем, что делал – на завтра не помнит,– улыбаясь, пояснил Фрукт.
–Почему же, помню. Чудесный был вечерок! Хочу кушать! Я такой голодный, как – будто неделю не ел. Кстати, брат, сколько нам идти до… куда ты направляешься…? – К вечеру будем на месте,– громко чавкая, ответил тот,– только, знай, что дальше этого острова я тебя не повезу! Ищи, дальше, приключения на свою голову, без меня! Клуд, задумчиво, уставился в свою тарелку и, через минуту, промолвил: – Согласен. Только скажи, кто еще был на французском корабле? Не хочу ссориться с Тором, без серьезной причины.
– Рассказывай, братец! Что или кто, конкретно, тебя интересует? – Да так. Сущие пустяки. Пара людишек. Дамочка и испанец… – Клуд, можешь не искать их. Забудь. Я продал не только корабль, но и все, что было на корабле, вместе с людьми. Все! Все! – Мигель, вновь, принялся громко чавкать. – Хорошо…,– как-то, чересчур покладисто, согласился младший брат. Клуд наткнул на вилку кусочек зеленой брокколи, а в руку взял большой кусок жареного мяса. В этот момент я не выдержал и ткнул хозяина носом в плечо. Видимо, не рассчитал силу, так как мясо выскользнуло из пальцев и упало на пол. Клуд чертыхнулся, посмотрел, как я уплетаю его кусок и взял себе другой. – Тогда расскажи о последних новостях, о новых захваченных кораблях, спрятанных сокровищах… Мигель взглянул на брата, закатил глаза к потолку, а затем, вместе со своими пиратами – рассмеялся. – Клуд, не смеши! – Хочешь, я выкуплю у тебя карту? Посмеиваясь, Мигель в шутку спросил: – За сколько?
Сощурив глаза, младший брат приложил ко рту ладонь и зашептал:
– Дорого!
– Как я могу тебе верить?– подыграл тот.
Клуд выпрямил спину:
– Не веришь? Да я на эту сумму могу купить себе целый корабль!
– Ну, в таком случае, мой дорогой братец, я хотел бы взглянуть на эти деньги.
– Что?! Прямо сейчас, при всех?
– Хорошо, после завтрака. Не хочу портить себе аппетит!– Мигель улыбался.
– Ладно уж, давай сейчас. А ты уверен в своих людях?
Устало вздохнув, Мигель обратился к своим морякам:
– Друзья, думаю, вы уже позавтракали, выйдите ненадолго.
Захватив с собой ром и еду, недовольно ворча и что-то бубня себе под нос, пираты вышли из каюты. И… даже я «вышел». А Фрукт и Клуни остались.
– Э-э… Клуни, позови Эрнеста!
Но я не стал дожидаться отдельного приглашения и с радостью вернулся в каюту. – А собака-то зачем?– удивился Мигель. – Хороший пес, не правда ли? Ты где-нибудь встречал таких собак? – Братец, я прекрасно помню твои хвалебные речи, еще в то время, когда он был щенком…. Итак, ближе к делу! Или тебе сначала карту показать? Клуд молча переводил взгляд то на пса, то на брата. – Я сейчас передумаю с тобой разговаривать! – А я и говорю по делу. – В смысле? Мигель перевел взгляд на пса. – Да, брат, ты прав. Только я и Фрукт знаем ценность пса. Это уникальная порода! Он стоит больших денег…! Хотя, по правде говоря, не покупал его… – Ты думаешь, я смогу найти дурака, готового купить за большие деньги этого « редкого» пса?! Я насторожился. Еще не хватало, чтобы меня кому-нибудь продали. – Дело в том, что это пес особенный. Тут я, с интересом, посмотрел на хозяина, а Фрукт удивленно уставился на капитана, пытаясь понять, что у того на уме. – Ты хоть совесть имей, прежде, чем брата надувать, неоднократно спасавшего тебе жизнь! – разозлился Мигель.
– Серьезно. Я могу тебе его отдать и даром. Просто деньги нужны – улыбался Клуд.
– Мне легче подарить тебе карту, на день рождение, чтобы ты отстал от меня,– в ответ, улыбнулся старший брат.
– Поделю клад, по-братски!
– Клуд, не наглей! – Мигель, этот пес уникальный! Он такой умный, что может найти спрятанные деньги. Мигеля забавляла наивность младшего брата.
– Я знаю, ты говорил, что он не раз спасал тебе жизнь… Тогда без пса тебе нельзя…. А я хочу видеть брата живым. Я не возьму его! И не уговаривай. Что он умеет? Лапу хоть подает?
Клуд с досады так сильно ткнул вилкой в тарелку, что она выскользнула из его руки и полетела в сторону брата. Мигель едва увернулся от летевшей мимо вилки.
– Все – таки оставлю тебе пса, а там… посмотрим.
Слушал я их беседу и думал, что хозяин, наверное, обиделся, когда я ушел из трюма французского корабля на палубу и не остался с ним.
– Ладно. Если тебе некуда деть надоевшего пса – так и скажи.
– Ну, не совсем чтобы…
– У меня весь завтрак остыл! – возмутился Мигель.– Карту с указанными на ней зарытыми кладами ищи сам, где хочешь, у меня такой нет!
Я не верил своим ушам. Хозяин решил оставить меня брату!?
– Все! Ужинать буду один.
– А что с псом? Берешь?
– Пусть остается. Думаю, что с ним будет меньше проблем, чем с тобой.
Мигель встал из-за стола, думая « Ну и братец у меня, молодой, глупый» и вышел из каюты.
– Что ты задумал?– спросил Фрукт.
– Ничего, – сказал мой хозяин. Однако, негр понял, капитан что-то задумал. Я, тоже, выпучив глаза, смотрел на своего хозяина, но на это никто не обратил внимания.
3
К вечеру на горизонте, показался силуэт острова. Не подходя близко к берегу, бросили якорь.
– Зайдем в бухту ночью, готовьтесь ребята,– распорядился Мигель, рассматривая берег в подзорную трубу.
В это время хозяин позвал меня в «пустую» каюту капитана.
– Эрнесто, мне нужна твоя помощь? Так вот,– он слегка нагнулся и потрепал меня. – Как только ты увидишь у Мигеля бумажку, которую он назовет « карта», возьми и принеси мне. Я буду ждать тебя в Лагуне. Эрнесто – ты самый лучший пес в мире!
Я, конечно, понял его слова, но не мог понять, как я ему доставлю карту за сотни миль.
– Будь здесь, пока Мигель не скажет слова «отплываем, отчаливаем, уходим или – отдать концы». Затем бери карту, прыгай за борт и плыви к берегу. Там меня найдешь. Понял? Запомни слово « карта», « карта», несколько раз проговорил хозяин.
Я не смог отказать хозяину. Повилял хвостом, показывая ему, что все понял и выполню, как он просит. Клуд вышел из каюты, оставив меня одного. Я, вообще-то, тоже хотел прогуляться по кораблю, а не сидеть тут и ожидать «звездного часа». Ну, да ладно, чего не сделаешь ради хозяина. С наступлением ночи Мигель, направил свое судно в одну из небольших бухт острова, предварительно спустив лодку для Клуда и его людей. Вдоль берега шли без огней. Мигель радовался, что наконец-то избавится от брата. Я же, от безделья, решил подремать… Тем временем, Клуд с матросами высадились на берег.
Сквозь дрему, услышал шум якорной цепи. Значит, «Удача» встала на якорь. До меня доносился плеск воды от весел, приглушенные голоса пиратов, топанье множества ног на палубе. Пока все вокруг суетились, я все еще выжидал свой «звездный час». Наконец, мое безделье нарушили мужские голоса. Это был Мигель со своими помощниками. Судя по радостной, эмоциональной речи – они пребывали в приподнятом настроении. Мигель что-то взял с полки в своей каюте, сказал: – Теперь можно идти к пристани Лагуны. Мужчины вышли из каюты. Пока дверь была приоткрыта, я отправился на палубу. Посмотрел на мерцающие звезды в ночном небе. Увидел, пролетающий очень близко, сияющий маленький шарик, оставляющий за собой шлейф мягкого розовато желтого света, подобно хвосту кометы. Это оказался какой-то не обычный, я сказал бы, нестандартный светлячок. Маленький, но очень яркий и сияющий… Светлячок приземлился на мой нос. В носу «засвербило» и я зачихал! Чихал, прикрыв глаза, «долго»…
*
Когда, чихание прекратилось, открыл глаза и не понял, где нахожусь. Во-первых, стоял день. Во-вторых, я сидел на проселочной дороге посреди тропических деревьев, за которыми виднелись буддийские постройки (храмы), монахи в желто-оранжевых одеждах. На душе было светло и радостно. Я решил прогуляться, исследовать местность. А что еще делать? Никто не обращал на меня внимания. Увидел, свободно, бродивших по территории тигров. Побаиваясь за свою шкуру, решил обойти их стороной. Кого только я не встретил. Лошади, ослы, коровы, козы, все спокойно занимались своими делами – жевали траву, бегали, не обращая на меня никакого внимания, что показалось мне очень странным. Даже собаки, и те не обратили на меня никакого внимания! Обходя вокруг очередного здания храма, неожиданно, нос в нос столкнулся с крупным желтым тигром. От испуга, резкого торможения и неожиданности я уселся. Странность заключалась в том, что тигр тоже испугался и сел рядом. До меня не сразу дошло, что … я и есть этот самый тигр. А напротив меня было большое зеркало, в которое я врезался. Когда испуг прошел, поднялся и с интересом стал рассматривать свое отражение. Так вот оно что, я уже и тигром стал. Забавно! Потом представил себя, шарахающегося от других хищников, когда думал, что являюсь собакой. Смешно!
