Сайшоэр Келлоур Даргендирир, так звали нового повелителя мира Наргоргхур, снял маску и подставил лицо ветру. Как же он ненавидел эту проклятую всему богами планету, эти блеклые краски и вечную духоту в которой было невыносимо дышать от вечного серного смрада и пепла. Но это был его мир, здесь он вырос, здесь жили его подданные, да теперь они были не его подчиненными. Теперь только он нес ответственность перед всеми.

Когда он только вернулся из Эллиании обратно в свой мир, Повелитель в разговоре случайно обмолвился, что планета уже давно умирает, и осталось ей существовать не больше восьми тактов. Делать ничего он не собирался, уже давно зная о смертельной болезни этого мира, когда-то он пару раз попытался захватить соседние миры, но попытки оказались провальными — боги тех миров вышвыривали их, словно мусор. После этого подданным были предоставлены — хлеб и зрелища: постоянные воины, убийства, отказ от всех традиций в угоду только личным желаниям. Всё, чтобы только отвлечь их от всех изменений, происходящих с планетой, чтобы некому и некогда было задавать вопросы.

Сайшоэр, узнав правду, дождался удобного момента, когда Повелитель расслабился и потерял бдительность, и нанёс смертельный удар. Он надеялся, что сможет остановить бесконечную войну, сплотить демонов и решить проблему с переселением в другой мир. Но они все уже настолько привыкли воевать, что после убийства Повелителя только с новой силой продолжили грызться за власть, не желая ничего слышать о скором конце всему сущему на их планете.

Сегодня должна была состояться очередная попытка договориться с главными зачинщиками восстаний — если же они его опять не послушают… ну что ж — он убьет любого, кто посмеет встать у него на пути, время для переговоров закончилось. Так было и так будет…

Внезапно перед его глазами предстал образ девушки из другого мира. Она, также, как и он, когда-то случайно попала в Эллианию: самая обычная, и, казалось бы, особо ничем не примечательная — очень маленького роста, с золотистыми волосами и голубыми глазами. Но это было только на первый взгляд, в ней было что-то, что, словно солнечный свет, манило его.

Беззащитная, она была не в состоянии защитить даже себя, но отчаянно пыталась защитить других. Желая жить — во имя других готова была умереть. Она корила себя за то, в чем была не повинна. Он восхищался ею, и ещё испытал такие чувства, что были ему ранее незнакомы… Она же искренне любила его, но, как брата… Он узнал об этом, когда она попросила считать со своей памяти одну странную песню и перенести на кристалл памяти… да, он нарушил её просьбу, но не смог сдержаться, и узнал, что же она испытывает к нему. Любовь, но не такую, на какую рассчитывал он. Её чувства к нему напоминали яркий солнечный день с привкусом сладкого вина на губах. Прикоснувшись же к её чувствам к Рэну, он почувствовал сметающий всё на своем пути ураган…

Он отчаянно желал, чтобы она испытывала к нему такую же бурю эмоций… но, увы… Это было его первое поражение за всю жизнь…

«Найду ли я кого-нибудь, кто будет любить меня так же, как Аши Рэна?», — подумал он с лёгкой грустью и, надев на лицо маску, исчез в плотной красной дымке. Сейчас у него не было времени думать о себе — надо было попытаться спасти хотя бы детей их рода — перенести в другой мир, может, боги смилостивятся и примут их?..

Когда я услышала имя Найрэнтар из уст секретаря, когда тот назвал полным именем Первого Советника, я даже и подумать не могла, что это может быть Рэн. Как такое вообще было возможным? Один — воин НайТэ который с легкостью спал на земле в проклятом лесу и оберегал наш сон, который ходил за потерянным в облике кота Саем в подворотню, и даже носил пьяного Фиана на своем плече. И второй — холодный, надменный Первый советник Владыки светлых эльфов, прямой наследник королевского рода, судя по приставке «Эллулиар» к имени. Как можно было заподозрить, что это один и тот же эльф?

— Ниминаэль, посмотри на меня, — тихо попросил он.

Я, сделав глубокий вдох, с трудом подняла глаза, в страхе от того, что сейчас увижу тот же ледяной, презрительный взгляд, которым он смотрел на нас с ректором до этого.

— Неужели ты не рада меня видеть? — грустно улыбнулся он, и прикоснулся ладонью к моей щеке.

— Я так скучала… Рэн! — выдохнула я облегчённо, разглядев сейчас только нежность в его светло-бирюзовых глазах.

После моих слов он крепко обнял меня и склонил голову, прижимаясь губами к моим волосам:

— Я тоже, ниминаэль. Я тоже… — прошептал он, и ещё крепче сжал меня в своих объятиях, словно боялся, что я опять исчезну. — Где же ты была?

Немного помолчав, пытаясь собраться с мыслями и своими чувствами, я начала свой рассказ:

— В тот день я очутилась на рыночной площади в ТиарроэФиэл, но, полагаю, тебе это известно, — он едва заметно кивнул, — затем, найдя с утра торговца, что ехал к стационарному грузовому порталу, решила отправиться с ним до развилки, к столице. Однако, по пути у меня начал раскрываться магический дар и … в общем, они вынуждены были, чтобы спасти мне жизнь, забрать меня к себе…

— Да, именно в этот момент твой след исчез — никто не знал, из какого города оборотни-лисы, они в первый раз торговали в ТиарроэФиэл. В столице же ты так и не появилась. Я отправил всем своим людям твоё описание, но никто не видел тебя больше… Я обращался даже к богам — но они ответили мне только, что ты жива, — он грустно усмехнулся. — Теперь я понимаю, почему никто не мог найти золотоволосую девушку, я виноват. Всегда знал, что надо всё делать самому, но, я не мог быть везде одновременно, а спустя месяц поисков и вовсе был вынужден отправиться на другой континент, доверив всё другим. Но они подвели меня, и не обратили внимание на девушку Аширия, что так сильно интересовалась воином НайТэ…

— Тот торговец с супругой спасли меня, а затем — удочерили и, в связи с моей новой внешностью, они дали мне новое имя, — продолжила я, как только он закончил свой монолог, — почти месяц я прожила у них, в городе Кеор. Затем же вынуждена была отправиться сюда, в академию к тёмным, так как в другие набор уже был окончен.

— Я хочу отблагодарить их за это… Кстати! — он вдруг резко разжал объятия и подошел к комоду, на котором стояла красивая резная шкатулка. Открыв её, он достал тонкую цепочку с небольшим ярко-красным кулоном в виде капли. — Повернись.

После того, как я развернулась к нему спиной, он аккуратно надел на меня цепочку и убрал под воротник платья. Меня же его еле заметные нежные прикосновения к шее едва не свели с ума:

— Никогда не снимай её, с помощью этого камня я всегда и везде смогу тебя найти. И, вот ещё, — он снял с мизинца красивое черное кольцо с золотистой рунической вязью и вложил его мне в ладонь — это кольцо наденешь, как только останешься одна. Ему нужно будет время, чтобы адаптироваться к тебе.

— А для чего оно? — я развернулась к нему.

— На тебя не смогут ни ментально, ни еще каким-либо способом воздействовать, — он обхватил мое лицо ладонями, — мне так много тебе надо рассказать, ведь я обещал… Но…, — он, на мгновение закрыл глаза и сделал глубокий вдох, — но этот ректор Геонор, как назло, решил заявиться вместе с тобой. Все мои планы были нарушены, и у нас сейчас совсем мало времени…

— Ничего, ты же обещал. Я буду ждать, ниминаэн, — ответила я, и улыбнулась в ответ.

— Ну вот, с одним обещанием я уже опоздал, — он тихо рассмеялся и прижал меня к себе, — как же я хочу тебя поцеловать… Но, тогда я не смогу тебя отпустить, а Геонор стоит под дверью и ждёт тебя. Поэтому, как бы я ни хотел, чтобы ты сейчас осталась — тебе придется уйти, ваш ректор не сдержан на язык, а за тобой сейчас слишком многие пристально наблюдают…

— Уйти… — от его слов мне захотелось расплакаться, я не хотела уходить… я так хотела остаться с ним. Едва сдержавшись я спросила, — Кому я могла понадобиться и для чего? Что во мне такого?

— Я не думал, что второе пророчество так быстро начнет исполняться. Надеялся у нас будет время, однако, всё уже началось… — тяжело вздохнув, он начал рассказ. — Послушай меня — второе пророчество звучит так: «Хаос уйдет из Эллиании, но только для того, чтобы возродиться вновь. Выберет он ту, что разрушила его творение, и примет она его и сделает свой выбор. Создаст портал в другой мир и приведет она на Эллианию армию вечных воинов, и станут они защитниками и соратниками Хаосу». Вот почему за тобой следят. И, насколько я знаю, уже рассчитывают заполучить тебя и эту армию…