Кени грустно вздохнула.

– Нет, пять дней пути до этого места.

Стэн почесал затылок.

– Лесом? – спросил он.

– Лесом, – утвердительно кивнула Кени.

– Прогулки лесом иногда плохо заканчиваются. А где ваша группа? Почему никого нет. Погибли все? –снова спросил он.

– Нет, они в листьях. Восстанавливаются. Их что-то отравило… – она запнулась, словно хотела что-то сказать, но во время остановилась, – Они немного дальше. Мы нашли целую поляну этих растений.

Стэн почувствовал, что проголодался и не прочь отдохнуть.

– У вас есть какие-нибудь продукты? Скоро упаду от голода. Все эти прогулки лесом меня здорово вымотали. Да и отдохнуть не помешало бы. Посидим, поговорим

– Да, конечно. Пошли с нами.

Уйти далеко с берега реки они не успели.

Кени хотела еще что-то сказать, но замерла от ужаса. Лицо ее сильно побледнело, рот перекосился. Оцепенев, она на что-то смотрела за спиной Стэна.

– Бритвы! Бритвы! – в ужасе закричала она и бросилась бежать, – Шатти, бритвы! Прячься! – Кени споткнулась и упала, вскочила на ноги, пробежала несколько шагов и снова упала. Цепляясь руками за землю и траву, она на четвереньках быстро заползла в кусты и там затихла. Шатти словно ветром сдуло, и она спряталась за стволом ближайшего дерева.

Стэн недоуменно вертел головой и ничего не понимал.

До него донесся крик Шатти:

– Стэн, не стой! Прячься!

В этот момент Стэн увидел, как над рекой появились темные диски где-то в полметра диаметром. Они бесшумно летели над водой. На спине виднелись какие-то фиолетовые пузыри разного размера. Пузыри начали раздуваться, лопаться и во все стороны со свистом и визгом на большой скорости полетели темные короткие пластины длинной сантиметров пять-десять. Их было много. Они врезались в стволы деревьев, в землю, секли листья и траву. Несколько в опасной близости пролетели на над головой Стэна.

– Стэн, ложись! Они отравленные! – снова крикнула Шатти.

Стэн упал на землю, правой рукой выхватил бластер, левой прикрыл голову рюкзаком с вещами. Нажал на пуск, но разряда не последовало. Батарея разрядилась еще день назад, и он ее не успел поменять. Да и не было у него запасной. Продолжая прикрываться рюкзаком, Стэн левой рукой нашарил в кармане пистолет Ширры, выхватил его и открыл огонь по дискам. Патроны быстро закончились, не причинив странным созданиям ощутимого вреда. Да и что пули могли сделать против сотен пластин.

– Охотник, уничтожь их! – крикнул Стэн, переворачиваясь на живот. Он дотянулся рукой до лежака и прикрыл им себе спину. В лежак сразу вонзилось несколько пластин.

Охотник, подчиняясь приказу, принялся наносить телепатические удары. Диски начали лопаться и падать в воду. Несколько подлетели совсем близко к берегу и обстреляли землю, кусты и деревья сотнями пластин. Охотник отломил большую ветку дерева, и словно огромной метлой, принялся разметать диски во все стороны. Удары, которые наносил Охотник, были настолько сильными, что некоторые диски исчезли среди деревьев на противоположном берегу реки.

Неожиданно раздался пронзительный крик Шатти.

Стэн повернул голову в ее сторону.

– Ранена? Ты ранена? – закричал он.

В этот момент Охотник раздавил последние диски и все стихло.

Стэн, приходя в себя, лежал неподвижно на земле, и тупо смотрел на пластину, которая вонзилась в землю всего в десяти сантиметрах от него. Один край пластины раскрылся, и оттуда сочилась темная жидкость.

Закрыв лицо руками, плача и спотыкаясь, из-за дерева, вышла Шатти.

– Больно, глаз, глаз, – сквозь ее пальцы текла кровь.

Стэн вскочил на ноги и бросился к ней. В метре замер на месте. Сквозь сжатые пальцы торчала пластина. Она попала прямо в глаз, и теперь разрезанный глаз стекал по лицу сквозь пальцы вместе с кровью.

– Кени, держи ее! – крикнул Стэн и осторожно обнял Шатти, – Потерпи, сейчас я ее выну.

Шатти плакала, шаталась от слабости и не убирала рук с лица. Крови становилось все больше. Стэн понял, что рана серьезная. Глаз почти полностью вытек.

– Держи ее, что ты стоишь! – крикнул он Кени, которая в ужасе смотрела на свою подругу.

Она очнулась, подошла и обхватила Шатти за плечи. Стэн осторожно обхватил рукавам торчащий между пальцем Шатти кусок пластины и резким движением выдернул. Шатти вскрикнула от острой боли и потеряла сознание.

– Держи ее я сейчас…за листьями.

Кени что-то сказала и подхватила Шатти. Стэн побежал на берег реки за целительными листьями. Оторвал от первого попавшегося кусок и побежал обратно. Присел возле Шатти, положил ее голову себе на колени и, сжав листок в кулаке, выдавил сок прямо в рану. Потом мякотью прикрыл глазницу.

– Надо наложить повязку, – сказал он, поворачиваясь к Кени, – Ты сама как? Не ранена?

Кени, дрожа всем телом, отрицательно покачала головой. Она была бледной и испуганной.

– Хорошо, отнесем ее к листьям. Пусть лечат. Ну, а глаз сделаем ей новый, когда выберемся с планеты. Главное, что осталась жива.

Кени молча кивала головой. Руки ее продолжали дрожать, и она все еще была в шоке. В это момент к ним подошел Охотник. Казалось, он с интересом разглядывал бесчувственную Шатти. Все его глаза собрались на спине и были направлены в ее стороны.

– А, ты, – Стэн его заметил, – Молодец, Охотник! – он хотел было его погладить по спине, но посмотрел на свои окровавленные руки, и не стал этого делать. Охотнику это могло не понравиться.

В следующую минуту произошла невероятная вещь. Глаз Охотника перебрался на Шатти и занял место поврежденного глаза девушки. Кровотечение сразу прекратилось, ткани стянулись вокруг глаза, и он ничем не отличался от здорового глаза. Если бы не кровь на ее лице, и вытекший глаз, то можно было бы подумать, что Шатти просто спит.

Стэн в изумлении смотрел на происходящее и не знал, что сказать. Да и что тут можно было сказать! Ничего подобного он раньше не видел и даже не думал, что Охотник на такое способен.

– Да, брат, – он покачал головой и посмотрел на Охотника, как будто впервые видел, – Ты меня снова удивил. Я думал, что хорошо тебя изучил, но вижу, что ошибался.

Кени пришла в себя и снова была способна говорить. Она была потрясена не меньше Стэна.

– Стэн, ваш зверь отдал ей свой глаз, – сорвавшимся голосом проговорила она, – И что, она будет им видеть? Или это как украшение?

Стэн утвердительно кивнул:

– Он не зверь. Звери на такое не способны…Да и люди тоже. Он…Охотник. Думаю, будет, раз Охотник поделился своим глазом с вашей подругой. Надо ее перенести под купол. Пусть придет в себя, – он наклонился, поднял бесчувственную Шатти и понес в защитный купол.

Кени шла следом. Она с опаской оглядывалась назад, но дисков с ядовитыми пластинами больше не было.

– Что это за твари прилетали? – спросил Стэн, когда до купола осталось совсем немного.

– Бритвы…мы их называем бритвами, – после секундной заминки ответила Кени. Она споткнулась и чуть не упала. После пережитого ужаса ее ноги слегка заплетались, и она никак не могла полностью прийти в себя. А еще это история с Шатти. Перед ее глазами до сих пор стояла Шатти с окровавленным лицом и торчащей из глаза пластиной.

– Я уже это слышал. Кто они? Откуда? Часто прилетают?

– Прилетают после обеда. Кто и откуда я не знаю, – виноватым голосом ответила Кени.

– Таких я еще не видел, – признался Стэн. Они вошли в защитный купол и он осторожно опустил Шатти на воздушную платформу, которая висела сантиметрах в двадцати от пола, – Все, пусть отдыхает. Покой ей нужен. Кени, оставайся с ней. Я сейчас вернусь.

Кени напряженно посмотрела на него:

– Стэн, ты уходишь? – от пережитого ужаса она даже забыла обратиться к нему на «вы».

– Возьму несколько пластин, для исследований, – объяснил Стэн, – Интересно знать, что за вещество они содержат.

– А, только недолго. Мне одной неуютно, – сказала Кени.