Кусок панкейка застрял в горле. Я ничего не знала об этой трагедии. Да и Трэвиса этого не знала даже.

– Мне очень жаль Вашего брата, – тихо ответила ему.

– Благодарю, милая. Это правда был худший кошмар наяву. Но я надеюсь мы все пережили это. Особенно Трэвис. Хочется верить, что рядом со своей девушкой он наконец заживёт по-настоящему и отпустит прошлое, – тепло улыбнулся мне.

– О, да они с Джойс просто как нитка с иголкой, ей-богу, – рассмеялся Натан. – Как только они познакомились, то Трэвис всё время искал с ней встреч. Хотя отрицал это. Но мы с Джастином сразу его раскусили, – стрельнул взглядом в своего отца и откусил панкейк. Стон сорвался с его губ. – Боже, ма, это нереально вкусно. Как я соскучился по этому вкусу, – засунув весь панкейк в рот, он от наслаждения прикрыл глаза.

Натан был абсолютно расслаблен, несмотря на моё присутствие. Может он всегда завтракал со своими партнёршами?! По его виду нельзя было сказать, что он мечтал выпроводить меня или испытывал дискомфорт. Он получал наслаждение от еды и общения с родителями, несмотря на ту, которая пару раз его продинамила и вообще не жаждала общаться с ним.

Он выглядел абсолютно нормальным парнем. Но таковым не являлся, уж мне ли не знать.

– Ешь, дорогой, – улыбнулась ему миссис Митчелл. – Мы только парой фраз перекинулись с Джойс. Перед их отъездом он показал нам её, и они тут же уехали. Но, как сказал Трэвис, по их возвращению они поживут недолго тут, с нами, пока он будет искать им небольшой дом с большим гаражом в округе.

– Ну, гараж ему правда нужен. Он со своей лошадкой постоянно ковыряется, – сделав глоток кофе, прокомментировал Натан.

Я сидела и молча слушала их, попевая кофе.

– А ты чего не ешь?! – стрельнул в меня озорным взглядом Натан. – Давай, я не жадный, ешь, – подкинул мне в тарелку пару блинчиков. – А то не успеешь оглянуться и я всё сожру. После гонок от меня надо прятать еду. Хотя перед гонками тоже.

Его родители рассмеялись, а я уставилась в тарелку. После своего похудения я крайне редко ела мучное, жирное, жаренное и высоко калорийное. Не то чтобы я панически боялась снова набрать вес, но проверять не хотелось. Я держала себя в ежовых рукавицах и не расслаблялась. Да, моё похудение тогда было стремительным и оправдано стрессом, поэтому нельзя сказать, что я убивалась в спортзале. Но часть ненавистных килограммов я сгоняла уже целенаправленно.

– Благодарю, ешь сам, – подвинула ему свою тарелку и он, прищурившись, внимательно посмотрел мне в глаза.

– Почему мне кажется, что я видел твои глаза где-то раньше?! – задумчиво спросил он, жуя очередной блин.

Неужели?! Просвет наметился или вспышка, после которой ничего не последует?!

– Может, ты их видел где-то раньше?! – не ответила ни хрена на его вопрос.

И не собиралась. Если не узнал, то так тому и быть.

– Клянусь, я в жизни ещё не встречал такую таинственную девушку, как ты, – рассмеялся он, покачав головой.

Его родители заинтересованно переводили взгляды с меня на него и обратно.

– Что ж, благодарю за завтрак, миссис Митчелл, – произнесла я, поставив пустую чашку на стол. – Мне правда надо идти, – встала из-за стола, заметив прищуренный взгляд Натана.

– Тебя отвезти? – поинтересовался он.

– Нет.

– Номер телефона не дашь?

– Нет.

– Почему я не удивлён? – рассмеялся он.

– Всего доброго, – кивнула его родителям и пулей вылетела из дома.

На улице стояла жара, на небе ни облачка и я достала из сумочки солнцезащитные очки. Их дом и впрямь был типичным для среднестатистического среднего класса американцев. Даже белый заборчик имелся и зелёная лужайка. Так всегда. С виду обычный и, можно сказать, идеальный. А внутри хранил постыдные секреты. Так и с людьми. Смотришь на него и думаешь: «Хороший парень. Симпатичный, спортивный, голубоглазый. Мечта».

Ага, мечта идиотки, не иначе.

Нельзя судить книгу по обложке. Порой внутреннее наполнение пугает до ужаса, либо же, наоборот, вызывает восхищение. Но никогда нельзя судить людей по внешности. Этот урок я запомнила на всю жизнь.

Когда я увидела Натана Митчелла впервые, на фото, то чуть слюной не изошла. Правда. На той фотографии он улыбался, а во взгляде было столько жизнелюбия, что казалось, он самый лучший парень на свете. Потом я увидела его вживую. И, идиотка безмозглая, только уверилась в своих тупых умозаключениях. А его вот это коронное: «Милая» мелодичным и игривым тембром? Сразу таяла, думая, что я для него что-то значу. Ну-ну. Как оказалось, так он называл абсолютно всех девушек. Просто обращение такое, вместо «Эй ты».

А потом… мы познакомились поближе. После чего я его больше не видела, но слава о нашем «знакомстве» разлетелась по всему городу.

Но я и подумать даже не могла, что буду когда-нибудь завтракать с ним и его семьёй! Какая ирония. Забавно, ничего не скажешь.

Простить его я не могла. Да и разве он извинился?! Разве он помнил?! Разве он осознал, что сделал?! Нет, нет и нет.

Поэтому живём дальше и не сочетаем алкоголь и секс.

Либо одно, либо другое. И желательно подальше от Натана Митчелла.

А то моё терпение не резиновое.

Натан

День обещал быть отличным. Только что вернулись Трэвис с Джойс. Мы всей нашей тусовкой стояли на улице, около гаража и вновь наблюдали за нашим неугомонным другом Джастином. Он откопал у меня в плеере песню Come With Me Now группы Kongos. После пяти минут дикого ржача он всё-таки врубил её и сейчас изображал ковбоя, скачущего на лошади и размахивающего руками, под неё.

– Хэй, братишка, как же я соскучился, – запрыгнул на спину Трэвиса, пока все ухахатывались с танца Бибера.

– Знаешь, не поверишь, но я вообще по вам не скучал. Ни сколько. Вот вообще ни разу, – рассмеялся он, придерживая меня под колени.

Джойс стояла рядом и наблюдала за нами. Про себя отметил, что она была в шортах и футболке. Раньше она носила несколько слоёв одежды, чтобы скрыть побои. Я был чертовски рад видеть, что её тело зажило. Хотелось бы верить, что и на душе у неё стало лучше.

– Знаешь, ты прав. Не поверю, – протянул я, положив подбородок ему на макушку. – В жизни не поверю, что тебе не хватало меня. Вот можешь врать сколько угодно, но про меня ты точно вспоминал, – подмигнул Джойс, которая с улыбкой переводила взгляд с меня на своего парня.

– Он скучал, – признала она. – Особенно, когда мы зашли в один бар в Далласе и там группа подвыпивших ребят пытались что-то изобразить на танцполе. Тогда Трэвис сказал, что его брат и друзья танцуют куда хуже, даже будучи трезвыми. Что, в свою очередь означает, что он скучал, – сдала моего брата с потрохами Джойс.

Мы рассмеялись.

– Волчонок, ну зачем ты все мои тайны выдаёшь?! Он теперь достанет нас с тобой своими танцами. Мы же теперь будем соседями какое-то время, – заныл Трэвис.

– Эй, неандерталец, я отсюда вижу, что твои «олдскулы» напряглись и ты опять чем-то не доволен, – завопил Джастин, танцуя свою джигу.

– Чёрт бы вас всех побрал, я скучал, – заржал Трэвис, показав ему средний палец.

– Милая, как у тебя дела? Всё в порядке? – спросил у Джойс, наблюдая с какой любовью она смотрела на моего брата.

Она мне сразу понравилась, когда я впервые её увидел. Симпатичная, с характером, но без ненужных закидонов. Правда я и подумать не мог, что мой брат так конкретно влюбится в неё, но вместе они смотрелись крайне органично.

– У меня всё отлично, – склонив голову набок, посмотрела на меня.

– М-м-м, рад слышать, – подмигнул ей и слез со спины брата.

– А я-то как рад, – он тут же подхватил Джойс, обвив её ноги вокруг своей талии. – Я же тебе говорил, что однажды услышу, что у тебя всё отлично. А последние пару дней ты меня несказанно радуешь своими ответами, – промурлыкал этот почти двухметровый шкаф.

Покачал головой, глядя на них.

– Не обращай внимания, от любви мозг течёт, но в целом это всё тот же Трэвис, – подошёл Диего и закинул руку мне на плечо.