-Планеты, звезды, галактики пребывают в постоянном движении. Вряд ли демоны обладают необходимыми мощностями и знаниями для расчета координат открытия порталов. Возможно, наши миры связаны, и точки перехода жестко привязаны к лей-линиям или чему-то еще. У меня пока недостаточно данных...

  Остаток дня собровцы мотались по Барнаулу, закрывали пространственные разрывы. Трое больших врат и одиннадцать малых, каждый раз аура Стаса демонстрировала безотказную работу.

  Выяснилась одна скверная деталь - при отступлении демоны захватывали пленников, гребли всех подряд от малых детей до стариков и уводили на ту сторону. Закрывая разрывы, Стас лишал последней надежды тысячи гражданских, силовики могли бы устроить ответный визит дружбы, но командование решила пока сосредоточиться на обороне. Спасательная операция нецелесообразна с точки зрения Чрезвычайного Комитета.

  На базу 159-й отряд, уставший, замерзший и проголодавшийся, прибыл в третьем часу ночи. Собровцам дали двенадцать часов на отдых, Стаса волновало совершенно другое - жена. Майора Хинштейн он застал в штабе в окружении офицеров армии и внутренних войск. Работа кипела, разбежавшаяся по округе нечисть никуда не делась.

  -Мария Олеговна, извините, что отвлекаю, -обратился Стас к начальнице, склонившейся над картой города. -Мне необходимо узнать насчет Алены.

  -Отойдем, -коротко бросила Хинштейн и отвела Стаса в более укромное место. Незапертое хозяйственное помещение с ведрами, тряпками, швабрами.

  -Ну.

  По напряженному, хмурому лицу чекистки, снайпер понял, что хороших новостей ждать не стоит. Хинштейн, собравшись духом, произнесла:

  -Изолятор, где находилась Алена, подвергся нападению в первый час вторжения. Она мертва. Сожалею.

  У Стаса потемнело в глазах, ноги подкосились.

  -Это точно?

  -Да, ее тело опознали и должны перевезти в морг одной из больниц.

  Его кулак ударился о бетонную стену.

  -Сука!

  -Отчасти в ее гибели виновата я. Останься Алена в части или дома, ничего подобного не случилось бы.

  -Ты это исправишь! Поняла!?

  -Как? -изумилась Хинштейн.

  -Молись Молоху, проси у Амайюна, используй некромантию. Мне по хрену!

  -Сделаю, что смогу.

  ***

  Амайюн не без труда прошел сквозь мерцающий алый купол. Одеревеневшая кожа местами обуглилась, что отозвалось неприятным жжением. Для испившего силы духа - это не более чем мелкая неприятность.

  Со второго этажа кирпичного дома прилетело несколько красных костяных шипов, которые врезавшись в землю, обратились облачками пара.

  ''Мое могущество возросло на целые порядки, раз колдовство высших демонов теперь не убивает. ''

  Окруженные демоны не переставали огрызаться магией.

  Военные не спешили уничтожать их, поскольку нуждались в высокопоставленных пленниках. Разрозненные отряды врага пытались пробиться к порталам или прочь из города, один из таких заблокировали в частном секторе Железнодорожного района.

  Так как пути к отступлению отрезаны, демоны засели в доме, взяли людскую семью в заложники и повесили мощную магическую завесу. Ни один посторонний не мог пересечь ее, поле могло обратить человека в кучку обугленных костей, задержать пулеметную очередь. Не сказать, что это серьезное препятствие для военных. Они, в крайнем случае, вызовут артиллерию или протолкнут через завесу бронетранспортер.

  -Pati, aut mori! -пророкотал голос лешего на всю округу. Демоны говорили на латыни, соответственно Амайюн успел выучить несколько нужных фраз вроде призыва сдаться.

  В окне показалась женщина средних лет с растрепанными волосами и окровавленным лицом. Позади возвышался уродливый рогатый черт, державший заложницу за шею.

  -Magis unum gradum, et puteus occidere eos!

  Амайюну не нужно было знать язык, читать мысли, чтоб понятия намерения окруженных демонов. Заложники для них - подстраховка.

  -Еще шаг и они убьют их, -послышалось в наушниках, которые леший вместе с рацией, гарнитурой нацепил на себя. -Не суетись, Амайюн.

  -Я чую намерения этих тварей. Они скорее погибнут, чем сдадутся. Заложники обречены.

  -Ожидай.

  Спустя некоторое время майор Горохалинский снова заговорил:

  -Можешь работать. Постарайся взять главаря шайки живьем и сохранить жизни гражданских.

  -Ничего не могу обещать, майор.

  -В случае неудачи никто не предъявит тебе никаких претензий, Амайюн. Мы сделали, что смогли.

  -Иду на штурм.

  Леший зашагал к кирпичному дому с покатой крышей. Заложники и мелкие демонические сошки не важны, контрразведке нужны так называемые ''языки'' из высокопоставленных командиров Ада. Амайюн их с радостью достанет, это хороший шанс размяться, испытать новые силы в реальном деле.

  Не обращая внимания на вопли чертей, леший снес забор.

  Огоньки жизней заложников в то же мгновение стали угасать. Демоны перерезали людям глотки.

  Во дворе навстречу Амайюну выскочили двое чертей-меченосцев. Вырвавшиеся из рук воплощенного духа полуметровые шипы пробили грудные клетки исчадий и пригвоздили их к стене. Попадания были точными. Сердца монстров прекратили биться, тесаки упали на землю.