Пролог

  Рабочая смена на пункте управления узла связи ''Речник-1'' начиналась как обычно с 8:00. Подполковник Олег Даниленко выкурил сигарету, заварил чашку кофе и уселся перед компьютерными мониторами, где в виде сигнальных диаграмм, схем и таблиц отображались данные о прохождении зашифрованных информационных пакетов по каналам связи Генерального штаба, РВСН, ВКС, стратегической авиации, ВМФ, иных ведомств вроде МЧС, Росгвардии.

  Основным занятием подполковника Даниленко было наблюдение за исправностью системы передачи данных и пресечение неавторизованного доступа в сеть. В случае возникновения неполадок или экстренных ситуаций связь между подразделениями могли обеспечивать в ручном режиме, но обычно всю работу выполняла автоматика.

  На посту находилось всегда два человека - диспетчер и помощник диспетчера. Даниленко нес дежурство вместе с капитаном Шульманом, худой как жердь, очкастый, с мягким характером, но исполнительный. Совершенно невоенный человек. Еще недавно инженер-проектировщик автоматизированных систем Егор Шульман работал в крупной фирме, получая солидную зарплату, война внесла жизнь значительные коррективы. Его, как и миллионы других людей, мобилизовали. Шульман прошел обучение на военной кафедре в институте, поэтому имел лейтенантское звание и за полтора года дослужился до капитана. Этому способствовала война.

  Никто даже в самом страшном сне не мог представить, во что перерастет очередной виток напряженности между ведущими мировыми державами. Польская мясорубка, сражения за Арктику, война на Ближнем и Дальнем Востоке, ядерная бойня между Индией и Пакистаном, Израилем и Ираном...

  Но, кажется, ситуация налаживается. Блок НАТО де-факто развалился, русские войска рвутся к Парижу, китайцы господствуют в Тихом океане, дожимают японцев, потерпевшие на большинстве фронтов поражение США отводят силы домой для подавления внутренних беспорядков. Мировой конфликт нанес колоссальный урон воюющим государствам, Россия не исключение.

  Глобального экономического пространства отныне не существует, многие логистические, производственные цепочки рухнули. Привычный уклад жизни ушел в прошлое. Нет Интернета, спутникового телевидения с сотнями каналов, сотовая связь стала роскошью, продовольствие, лекарства и товары повседневного пользования теперь выдаются по карточкам, электричество, воду включают не больше чем на несколько часов в сутки. Словно в небытие канула реклама, модные блогеры, новости шоу-бизнеса и прочая мишура, ее место заняли фронтовые сводки, военная пропаганда, разбавляемая патриотическими концертами, фильмами.

  Подполковник не жаловался на жизнь, он сидел в теплом бункере глубоко в тылу, вдали от рвущихся бомб, свистящих над головой пуль, получал неплохой паек. Не всем же воевать на передовой, кому-то надо работать в тылу, строить дороги, стоять у станка, обеспечивать надежную связь.

  Пламенных патриотов было не так уж много и чем дальше, тем больше народ уставал, впрочем, до тягот Второй мировой было далековато.

  Русские, европейцы, американцы старались придерживаться определенных рамок: гуманно обращаться с пленными, не бомбить школы, больницы. Получалось с переменным успехом, то беспилотник пульнет ракетой в автобус с беженцами, то артиллеристы перепутают координаты и нанесут удар по детскому саду. Но целенаправленно гражданское население никто не истреблял...

  Первый тревожный сигнал пришел в 10:10 минут пришёл из района из района Алеутских островов, самолёт дальнего радиолокационного обнаружения А-50 зафиксировал надводные пуски по меньшей мере двадцати баллистических ракет.

  У подполковника Даниленко пробежал мороз по коже.

  ''Неужели началось?''

  Дежурный офицер связи не мог видеть показаний РЛС, не мог слышать переговоров экипажа, зато видел на экране одного из мониторов, что ретранслятором самолёта передаются данные телеметрии и с постоянным интервалом на специальные приёмники посылает сигнал комплекс аппаратуры, частью которого был ядерный чемоданчик главы государства. По всплескам диаграмм нагрузки можно было отслеживать переговоры экипажа с диспетчерами аэронавигационных пунктов, и особая диаграмма показывала связь экипажа со службой авиационного контроля Министерства обороны. Именно она после сигнала о максимальной опасности сменила цвет с оранжевого на красный.

  Одновременно информация доходит до Генерального штаба, где оперативный дежурный объявляет максимальный режим готовности.

  -Егор, кажется, назревает что-то серьезное! -сообщил Даниленко помощнику.

  -Что, товарищ подполковник? -взволнованно спросил капитан.

  -Штатовцы пустили ракеты с подлодок.

  -Крылатые?

  -Похоже, баллистические, черт...

  В 10:12 средства дальнего обнаружения фиксируют массированные запуски ракет со стартовых площадок на Аляске, в Калифорнии, Неваде, Монтане, Вайоминге. Подполковник с ужасом наблюдал, как мониторы наполняются красными строчками тревожных сообщений.

  В 10:13 по всем каналам связи, в том числе и открытым текстом, пошло сообщение: ''Сигнал ''Атом''.

  -Ну все, бля -выдохнул Даниленко. -Приплыли...

  К счастью российская армия была готова к подобному варианту развития событий, насколько это возможно. Мобильные ракетные комплексы, развернутые на позиционных районах, собирались отправить смертоносный груз далеко за океан.

  Сотни расчётов противоракетной обороны готовились к перехвату вражеских боевых блоков.

  Находившиеся в Северном Ледовитом, Тихом океанах атомные ракетоносцы поднимались ближе к поверхности, открывались люки пусковых шахт.

  На улицах городов раздался вой сирен. Люди давно выучили порядок действий в случае ракетного нападения или бомбежек, проследовали в убежища, но на сей раз ситуация иная. Противник решился пустить в ход стратегическое ядерное оружие.