-Убить паучиху! Что тут думать? Она рожала воинов для Астерота, сейчас рожает собственную армию, которая полезет из-под земли в самый неподходящий момент.

  -Она мать всех цутигомо, верно?

  -Да.

  -Не совсем, -поправил жрец. -Она первая и старейшая из своего рода, но за тысячелетия успела произвести на свет по меньшей мере девяносто дочерей. Цутигомо заселили половину Ада. Каждая дочь основала собственное гнездо и обзавелась многочисленным потомством, родила тысячи детей.

  -Самцов?

  -Стражей и рабочих. Последних больше всего, они составляют четверть населения Флегета, если не больше. И размножаться не способны.

  -То есть уничтожив Арахнею, мы уничтожим населяющих город цутигомо? -уточнил Болт.

  -Ну да, они перестанут плодиться. Оставшиеся вымрут в течение двадцати лет, паучки в отличие от нас, крушителей или даже людей живут очень недолго.

  -Крушители справятся с паучихой?

  Командир стражи издал злобный смешок.

  -Дайте мне десяток крепких парней с зачарованными доспехами, защитными амулетами и мы покончим с ней.

  -Решено, -кивнул комендант. -Пусть тессерарий собирает отряд. Мы отправим его в катакомбы на ликвидацию Арахнеи, наши бойцы окажут огневую поддержку. Так и переведи ему, Болт.

  Глава 25

  -Может, домой пойдем? -хныкала Софья. -У меня руки и ноги замерзли уже.

  -Какой замерзли? На улице аж плюс два градуса, благодать.

  Занятия по огневой подготовке с гостьей из прошлого шли со скрипом. Девушка была слишком далека от военного дела, с большим трудом удалось научить разбирать и собирать автомат, не направлять его на живых людей. Но приказ Хинтшейн звучал предельно четко: научить ее всему от практической стрельбы до работы с компьютером.

  -Я простыну!

  -Не проблема. Это хорошо лечится современным лекарствами. Так что, вставляй новый магазин, работай по мишеням.

  Софья, натянув недовольную гримасу, начала перезаряжать АК-12. Получалось не очень.

  -Зачем мне с этими железками возиться? Мария говорила, я буду колдовать, а не стрелять.

  -Ох, -закатил глаза Стас. -Я тебе говорил уже.

  -Заставлять женщин воевать - сущая глупость.

  -Я тебе показывал записи из той больницы, сражения с демонами или охоту на ветал? Показывал. Ты в любой момент можешь оказаться в гуще боя, когда твоим мясцом захотят отобедать сверхъестественные чудовища. Что ты будешь делать в таком случае? Погадаешь на кофейной гуще? Автомат - твой лучший друг. Последние полгода я с оружием вообще не расстаюсь, у меня всегда лежит пистолет под подушкой, снаряженный посеребренными пулями.

  -Дернул меня черт в тот альбом лезть... -вставив магазин, Софья оттянула затвор, вскинула оружие. АК-12 заговорил одиночными. И хоть точность стрельбы оставляла желать лучшего, прогресс определенно имелся. Девушка теперь может воевать в нужную сторону.

  -Как?

  -Хорошо, -похвалил снайпер подопечную. -Даже пару-тройку раз поразила мишень.

  -Я учусь.

  -Недостаточно быстро.

  Софья отложила автомат на стол и расплакалась. Эти внезапные истерики неимоверно раздражали.

  -Блин, что опять?

  -У меня из головы не выходят мысли, как я могла жить, если б не оказалась тут.

  -Ничего хорошего тебя не ждало.

  -Тебе откуда знать?

  -Твоего отца, мать, возможно, и тебя, расстреляли бы как врагов народа или просто линчевали. Или вы бы подались в эмиграцию, а им тоже жилось несладко вдали от родины. Потом началась Гражданская война, разруха... Поверь, Соф, нам с тобой сейчас лучше, чем подавляющему большинству людей на планете. Мы живем в теплых квартирах с централизованным отоплением, электричеством, водопроводом, получаем хороший паек, не голодаем, не горбатим спину в трудовых отрядах. Иными словами, катаемся, словно сыр в масле

  -А на душе кошки скребут.

  -У всех скребут, -ответил Стас. -Мы пережили атомную войну, гибель десятков миллионов, над нами постоянно висит угроза вторжения демонов, эпидемии вампиризма или иной пакости. Я потерял жену, а всемогущий бог не в силах ее вернуть. Так что, не тебе жаловаться.

  -Извини.

  -Ищи в каждом событии положительные моменты.

  -Это какие? Я оказалась в другом веке, мир изменился до неузнаваемости, у меня никого и ничего нет.

  -Последнее легко исправить. К тому же ты способна освоить магию.

  -Вот уж нашел, чему завидовать. Я порой вижу такое, о чем предпочла б забыть. Здесь моя сила усилилась десятикратно. Там это были редкие вспышки, видения, сейчас... господи, я могу наблюдать за тем, как люди в белых костюмах истязают вампиршу, режут ее живьем, проверяют исцеляющие способности. Она мне последние дни постоянно снится.

  -А, видимо та семисотлетняя, брукса, которую мы в лагере для беженцев взяли. Ты говорила о снах Марии?

  Софья помотала головой.