«Экспорт редких произведений искусства на Ближний Восток, — сказал Сноу, — кто-нибудь может подумать, что вы пытаетесь продать оружие Саддаму в самый разгар гребаной войны в Персидском заливе».

  Грабянски потягивал соломинку бананового молочного коктейля; это был отличный коктейль, сливочный и густой, но требовалось сильное всасывание, чтобы поднять его через соломинку. — Там какая-то беда, Эдичка, ты хочешь сказать?

  «С такой линией всегда есть проблемы. В противном случае вы думаете, что все остальные не стали бы этим заниматься?

  Грабянски кивнул. — Думаю, да.

  «Это как заниматься сексом с одной и той же женщиной спустя слишком много лет: независимо от того, насколько вы можете быть увлечены, как сильно вы ее хотите, с каждым разом все труднее».

  Грабянски отодвинул молочный коктейль в сторону. «Итог», — сказал он.

  "Нижняя линия? Заявки на транзит товаров, предварительные счета-фактуры, импортно-экспортные лицензии, грузоперевозки, таможня и акцизы. Еще четыре недели. Возможно, шесть».

  "Шесть?"

  — Снаружи восемь.

  Грабянски покачал головой и уставился на свой брошенный хот-дог.

  "Что?" — сказал Сноу. «У вас проблемы с хранением? Я думал, ты решил все это?

  «У меня есть, у меня есть, просто…»

  «Прошло много времени с тех пор, как первоначальная работа была сделана».

  "Верно."

  «Задолго до того, как вы увидите какое-либо денежное вознаграждение за свой труд».

  "Точно."

  Сноу отложил несъеденную часть булочки, наклонился к официанту в белой форме, стоявшему по другую сторону стойки, и заказал диетическую колу.

  "Джерри?"

  "Нет, спасибо. Нет я в порядке."

  "Хорошо хорошо." А когда ему принесли кока-колу и он проглотил достаточно, чтобы вызвать отрыжку, он сказал: «Та самая проблема с денежным потоком, ваша, она тренировала мой разум».

  Грабянски ждал. Коробка играла Рики Нельсона. «Бедный маленький дурак». Кто скажет, подумал Грабянски, он или я?

  Сноу понизил голос, но лишь немного. — Этот твой талант входить и выходить из мест без предупреждения. Есть несколько вещей, которые я мог бы сделать, если бы меня поместили в целости и сохранности, где никому и в голову не пришло бы искать их, пока им не скажут».

  "Какие вещи?" — спросил Грабянски.

  «Добросовестность. Документы. Ничего сложного.

  «И эти места, к которым вы хотели бы, чтобы я получил доступ…»

  «Музейные кабинеты, архивы. По большей части низкий уровень безопасности».

  Грабянски вытащил меню из кетчупа и горчицы.

  — Что ты говоришь? — спросил Эдди Сноу.

  — Вы имеете в виду помимо того, сколько? Грабянски подумал, что, в конце концов, он может заказать пирог. Почему бы и нет à ля режим?

  Резник нашел Хелен Сиддонс в баре на первом этаже Forte Crest, сидящей в сером кресле напротив низкого столика Джека Скелтона, который выглядел наказанным еще до того, как Резник появился, и когда он это сделал, принял вид человека, который был пойман, когда мочится в собственную ногу.

  Резник поднял руку в знак приветствия и направился к длинному бару, переставив табуретку в дальний конец и, когда бармен заметил его, заказал большую водку со льдом. Он думал, что, возможно, его ждет настоящая драка.

  Теперь Сиддонс наклонилась к Скелтону, понизив голос, прежде чем внезапно откинуться на спинку стула и указать на него сигаретой с красным концом в правой руке. — Ты что, думаешь, Джек? Резник услышал и «жалкую суку-жену». Вскоре после этого, не махнув рукой и не сказав ни слова в сторону Резника, Скелтон встал и ушел.