Итак, Рэймонд допил свой лагер и выбежал в темноту, другие планы давили на его разум, а Томми ДиРеджио записал информацию, что-то, что нужно было передать за плату, обещание продвижения по службе, долг, который нужно было погасить.
На углу Терланд-стрит и Пелэм-стрит Рэймонд остановился у входа в небольшой подвальный клуб, который, как он знал, часто посещал Энтони Дрю Валентайн. И слух был, что Валентайн вернулся на улицу.
Рэймонд прошаркал в дверях магазина, торгующего джинсами со скидкой, и вдруг вспомнил, как он стоял перед этим клубом раньше. Ночь-что? — чуть более трех лет назад.
Их было четверо, идущих за ним из темноты: белые рубашки, громкие голоса, угрозы и проклятия. Сначала это были удары, вонзающийся носок блестящего башмака. Потом блеснуло и сверкнуло лезвие. Боль, пронзившая руку Рэймонда, острая, когда он сильно вонзил свой нож Стэнли в лицо одного из юношей и наткнулся на кость. А потом этот другой парень, постарше, хорошо одетый, какой-то пакистанец, сующий нос куда не надо, вышел, чтобы произвести впечатление на свою девушку. — Ладно, прекрати это. Невероятно, парень пытается схватить их, разъединить. Тогда вся банда набросилась на него, включая Рэймонда, повалив его на землю, а затем его ботинки полетели, сильно войдя в него. До сих пор Рэймонд не мог быть уверен, слышал ли он, как мужчина выкрикнул, что он полицейский, прежде чем полоснул ножом Стэнли по голове и перехватил горло, перерезав сонную артерию одним взмахом.
Сволочь! Тем не менее время от времени Раймонд просыпался в грязном поту, вспоминая. Как будто полицейский даже не дежурил. Почему он не может заниматься своими делами, как все остальные? Глупый пакистанский ублюдок, не более того, чем он заслуживал.
Он дернул за воротник и пересек улицу по направлению к входу в клуб, присоединившись к небольшой очереди, медленно продвигающейся вперед в ожидании входа. У двери два вышибалы, один черный, другой белый, оба в блестящих черных пуховиках с эмблемой Gold Standard Security, тщательно проверяют всех, ощупывают их, прежде чем пропустить.
Нет необходимости, рассудил он, говорить с Валентином лично, не сейчас. Если бы один или два его соратника были поблизости, возможно, Рэймонд смог бы посадить семя в правое ухо. В конце концов, если оружие, которое Шина Снейп предлагала ему, действительно было тем, что почти убило Джейсона Джонсона, то Валентин мог быть готов заплатить намного больше, чем оно стоило на открытом рынке. Двойной, по крайней мере. Ничего не рискнул, Рэй-о, ничего не выиграл.
Тридцать один
Единственное, подумал Престон, что изменилось в услугах автомагистралей за все то время, что он был внутри, так это цены. В остальном, особенно в четыре утра, это были такие же унылые, неряшливые места, пахнущие жиром и дезинфицирующим средством.
Он припарковал машину Морин недалеко от входа и огляделся в поисках признаков Кэссиди; понятия не имел, конечно, на каком моторе он теперь ездит, но предчувствовал, что ирландец еще должен приехать. Морин, уютно устроившаяся в спальне, где он ее оставил; надеюсь, веревка не слишком глубоко впилась в ее запястья и лодыжки. Независимо от того, насколько вы доверяете людям, вы можете доверять им только до сих пор.
Он отлил, затем встал в очередь в кафетерии за водителем-дальнобойщиком из Саут-Шилдс, который возвращался из Германии, везя груз медной проводки. Не торопясь, Престон подождал, пока мужчина заказал свою тарелку, набитую всем, от чипсов до черного пудинга. Он заказал себе два ломтика тоста и большой чай, чтобы их запить. Кто-то оставил вчерашнюю газету на одном из столов, и Престон подобрал ее и бросил на свой поднос, направляясь на возвышение в стороне. Чай был слабым, тосты тонкие, но свежие; он был удивлен тем, сколько имен в газете он узнал, а сколько нет. Хотя в тюрьме он время от времени смотрел новости по телевидению, вы были настолько далеки от происходящего, что ничто из того, что вы смотрели, не казалось реальным: почти шок, когда осознаешь эти истории о толстых котах в бизнесе, мыльных звездах. и члены королевской семьи, победители лотереи миллионеров были правдой.
Он заметил Кэссиди до того, как Кэссиди увидела его. Ниже, чем он помнил, его черты, даже на таком расстоянии, были явно старше, его неуверенный взгляд, когда он остановился и огляделся.
Затем он направился прямо к Престону, улыбка осветила его лицо, когда они обменялись рукопожатием, Кэссиди игриво ударил его по плечу, раз и еще раз на удачу. «Господи, Майкл, ты хорошо выглядишь. Ты действительно такой».
«Точно так же, как один из нас; ты выглядишь как дерьмо».
Кэссиди рассмеялся и отошел. «Что я могу вам предложить? Другое-что? — чай, что ли?
— Чай, ага, спасибо. Наблюдая за ним, затем, когда он прошел между почти пустыми столами, весело кружась вокруг высокого азиата, медленно протирающего тот же участок пола, уже другого человека, чем тот, кто вошел.
Через несколько минут Кэссиди достал из бокового кармана четверть бутылки виски и щедро налил себе в чашку. Он предложил бутылку Престону, который покачал головой.
«Итак, — сказал Престон, — я слышал, вы узаконили».
