По словам Ведьмы она пару десятков лет назад спасла жизнь нынешнего правителя Империи. Он до сих пор очень признателен ей и с радостью примет как гостью. А мы будем ее сопровождать. И пока она отвлекает ее нам нужно украсть Куб и не попасться.

Дело было плевым. С моими ресурсами обзавестись парочкой навыков на скрытность было несложно. А там, пробраться в Сокровищницу, украсть маленький оранжевый Куб и не трогая более ничего вернуться обратно — это тоже дело не опасное.

Самым сложным было удержаться и не проанализировать Уникальные и Эпические предметы в сокровищнице. Некоторые я даже умудрился коснуться, тем самым дополнив свой сет низкоуровневых Эпических предметов. Но долго задерживаться в Сокровищнице было нельзя, и со скрипящим сердцем я ушел.

Если пропажу и заметили, то случилось это много после того как мы вернулись в Склеп.

Оказалось, когда с тобой два невероятно талантливых НПС, собрать артефакты — это не так уж и сложно.

«Осталось еще два… — про себя думал я. — И это самые сильные и опасные из них.»

Ни Энж, ни Джессика не знали где искать Жизнь и Смерть. У меня тоже не было догадок.

— Давайте придумаем название этому месту, — предложила Джессика.

— А это хорошая идея! — согласилась Энж. — Поразительно, но даже ты можешь не просто сотрясать воздух, а дельные советы давать.

Принцесса стрельнула недовольным взглядом, но ничего сказать не успела.

— Ёрмунганд. — не задумываясь сказал я. — Змей которого лишили его родителей вырос настолько огромным и разъяренным, что окутал весь мир и укусил себя за хвост. Скандинавский аналог Уробороса который пожирает сам себя… — мои губы разошлись в ухмылке. — Простите, девочки, но с именем я уже определился.

Энж немного странно посмотрела на меня, и пожала плечами.

— Мне нравится. Ермунганд — звучит красиво и с изюминкой.

Джессика ничего не сказала, просто кивнув.

На этом нам пришлось расстаться. Одна из нас была Принцессой чье долгое отсутствие заставит нервничать Короля. Вторая имеет определенные обязанности перед своим Королевством. А я — Маркиз, и мне нужно было вернуться к тому чтобы дальше зарабатывать Очки Репутации — без этого еще двух Компасов было не получить.

Так я и вернулся в свой особняк.

Открыв капсулу я вышел из нее. Я играл более чем пять суток без перерывов. Чтобы не вызвать у Джессики подозрений я не мог оставить ее, ведь среди НПС хорошо известно, что все Избранные пару раз за день «впадают в транс».

Не долго думая я посмотрел в телефон.

— Ах ты-ж е… — вскочил я. — Пять пропущенных?!

В том что мне столько раз звонили не было ничего странного. Скорее наоборот, было странно что мне никто более не звонил. Немного непривычно — мне чуть ли не каждый час названивала Энни, но за столько дней она не оставила ни одного сообщения…

Я ее не винил. И знал что так и будет.

Меня удивило то, что мне столько раз звонил этот человек. Каждый раз это был новый номер. И всех их объединяло только одно — последняя цифра номера. Это был знак того, что звонил именно мой брат.

И будто зная что я только проснулся телефон снова зазвонил.

— Слушаю. — сразу взял я телефон.

[— Ничего не случилось? — спросил брат. — Ты не отвечал. Не похоже на тебя.]

Я бы сказал что это на него непохоже звонить столько раз подряд.

— Был занят в игре. За последние несколько дней я не имел возможности выйти.

[— И как результаты? — поинтересовался он. — После «Зимы», есть еще результаты?]

Я довольный ухмыльнулся.

— Знаешь ли, братец, ты меня недооцениваешь. — гордо заявил я. — За эти дни я смог достать «Весну», «Лето» и «Осень». Другими словами, у меня все четыре. Осталось еще два, но с ними будет сложнее.

Нависла недолгая тишина и я почему-то знал что испытывает мой брат.

[— Ты… и вправду превосходишь все ожидания. Я бы много чего хотел сказать. Но… ограничусь тем, что на этом твоя Игра заканчивается.]

Я не сразу понял что он хочет сказать, но когда осознал чуть было не свалился на кровать.

— Но ведь прошло только три месяца! — сказал я. — Ты же говорил что еще есть по меньшей мере пять лет!

Он снова ненадолго замолчал.

[— Император уже все решил. Через два месяца настанет тот самый день. Если ты все еще желаешь этого — надо действовать как-можно скорее. Думаю четырех артефактов будет вполне достаточно.]

Мои губы расползлись в улыбке и сердце забилось быстрее — мне искренне хотелось верить что это от предвкушения а не из-за трусости.

— Хорошо, братец, переходим к последней стадии плана.

Мне хотелось бы много с кем попрощаться… но я не проявил слабость.

Люди такие доверчивые существа. Даже если они придуманы другими людьми.

Джессика и Энж стали очередными жертвами моей лжи. Стоило только сказать что я собираюсь пожертвовать собой ради всеобщего блага и Джессика сразу прониклась. Энж же была не такой — она знала что я Игрок и потому не поверила. Поэтому я сказал ей как есть и попросил об одолжении.

— Вы действительно друг другу подходите, — это все что она сказала.

На это я мог только улыбнуться. Я не стал просить прощения и просто ушел.

По официальной истории, которая знала и Джессика, я закрылся в том самом склепе и запечатал с собой все четыре артефакта.

На самом же деле я покинул Игру и огласил о том, что собрал все четыре артефакта. Поскольку я перестал скрывать свое имя и предоставил фото и видео доказательства — это было легко проверить.

Совсем скоро об этом трубил весь мир. Имя Леон Арк стало известно по всему миру. Каждый кто был связан с Империей или ДЕО обсуждал меня и мои подвиги. Вместе с этим люди наконец узнали настоящую личность «Леона» и многие были поражены когда поняли что это подросток которому и двадцати нет.

Репортеры, журналисты и просто блогеры — все мечтали получить от меня эксклюзивное интервью. Радовало одно — репутация Красной Зоны отпугивала большую часть наглецов, а те кто оказывался слишком настойчивым влипал в неприятности.

Но я ими не интересовался.

За последующие десять дней я не входил в Игру. В этом не было надобности. Артефакты были хорошо спрятаны, и мой Склеп защищала Энж и Джессика. Так еще и защитные руны которые мы с Джесси давно сломали снова активировались. Поэтому я мог быть спокойным.

А потом ко мне пришли люди Императора и провели допрос. В основном они спрашивали о том, действительно ли я нашел четыре артефакта и предупреждали что за ложь последует крайне серьезное наказание.

По итогу мне была назначена встреча с Императором. В конце этой встрече меня обещали посвятить в сан Аристократа и дать некоторые воинские должности.

Пока ждал установленного срока я понял еще кое-что… все мои навыки и силы…

Картинка в моей голове сложилась. Мне стало понятно что на самом деле происходило в течении последнего года. Но это уже не имело никакого значения. Просто… я обрек парочку дорогих мне людей на весьма незавидную участь…

Ночью перед тем самым днем ко мне зашла Люси. Она выглядела опечаленной. Видно очень много плакала. Но я не удивился этому. Скорее наоборот — с ее силой было бы странно оставайся она спокойной.

— Это случилось куда быстрее чем я полагала… — тихо сказала она. — Мне хотелось… побольше времени побыть с тобой…

Я улыбнулся ей в ответ.

— Ну, знаешь ли — не стоит недооценивать мои таланты. Я всегда превосхожу все ожидания. — подмигнул я девушке.

— Неро… — она бросилась ко мне и обняла. — Прошу, забудь об этом! Не делай этого! Леон поймет… он сам этого не хочет…

Я оттолкнул от себя девушку и немного холодно посмотрел в ее глаза.