– С каких таких лугов Прокопыч? Ты часом не пьян? А?

Подошёл близко к старшине и слегка принюхался.

– Нет товарищ лейтенант, не пьян. Ни грамма. Прикажите следовать на обед, там сами всё и увидите.

Ответил старшина и широко улыбнулся.

– Ну веди.

Только и смог вымолвить командир.

– Взвод по одному, в дом, за мной шагом марш!

Скомандовал старшина и первым вошёл в дом. А за ним потянулись и все остальные.

Пройдя длинный коридор, взвод вошёл в большой просторный зал. Посреди зала стоял огромный стол, устланный белой с бахромой скатертью, и сервированный, как в лучших ресторанах мира. Против каждого стула стояли столовые приборы: маленькие тарелки, а на них большие с дымящимся борщом; рядом лежали серебряные ложки, вилки, ножи, маленькие чайные ложки, хрустальные фужеры. Рядом, с каждой тарелкой с борщом, стояла маленькая деревянная тарелочка, с аккуратно сложенными, нарезанными белым и чёрным кусочками хлеба; против каждого второго прибора, стояли большие глубокие чашки со сметаной; фарфоровые бутылочки с солью, с перцем и ещё с какими-то специями и жидкостями. Посреди стола стоял огромный, литров на 20, стеклянный сосуд, внутри которого находилась жидкость красного цвета.

На сосуде была приклеена бумага с надписью: «Вишнёвый компот»!

Каждый входящий, начиная со старшины, смотрел на это великолепие с удивлением и машинально останавливался, так что сзади идущие наталкивались на передних. Последним вошли командир взвода и радист. При виде командира все оглянулись на него и стояли, не шевелясь: ждали команды. Командир сам опешил от увиденного и несколько секунд тоже стоял, как вкопанный, не зная, что делать. Он никогда такого, ни до войны, ни на войне, не видел. Он посмотрел на старшину, как бы спрашивая у того совета, что делать. В эту самую минуту из боковой двери вышла Варя, в зелёном атласном платье с белым передником расшитый красными и жёлтыми розами. Увидев девушку все танкисты, как по команде вытянулись в струнку, как перед генералом. Девушка, увидев их, ставших по стойке смирно для неё, ради неё, опустила голову, прослезилась, но тут же успокоилась, и спокойно, и ласково сказала:

– Милости прошу вас дорогие наши освободители. Присаживайтесь, откушайте наше угощенье. Мы с товарищем старшиной приготовили вам такой обед. Надеюсь вам понравится моя стряпня.

Сказала Варя и указав рукой на стол, пригласила всех присесть.

Первым пришёл в себя старшина и слегка подтолкнул за локоть командира. Тот мотнув головой. Спокойно сказал:

– Садись мужики.

На что старшина и почти все изумлённо посмотрели на взводного, но тут же присели и стали разглядывать тарелки, ложки и другие приборы, лежащие рядом. Старшина взял кусочек хлеба, взял ложку, зачерпнул полную ложку сметаны, положил в тарелку с борщом, перемешал, добавил туда же перца и сказав:

–Приятного аппетита всем!

Начал не спеша есть борщ.

Все, как один, включая взводного, повторили действия старшины, даже сказали «приятного аппетита всем» начали обедать.

А Варя стояла, как заворожённая, смотрела на этих милых, родных, почти святых для неё солдат. И от того, как они не умело, робко ели из тарелки, разбрызгивая борщ на стол ей становилось тепло и хорошо на душе.

А взвод ел, ничего не говоря, быстро опустошая свои тарелки. Первым закончил командир. Увидев это, Варя подошла к нему, взяла его тарелку из-под борща с ложкой, и сказала:

– Сейчас принесу второе, товарищ командир.

И повернувшись, в сторону, взяла со стола, который стоял за занавеской, блюдо, поставила перед командиром тарелку с большим куском жаренного мяса, с уложенной рядом картошкой со шкваркой и ещё поставила перед ним маленькую, похожую на детскую лодочку посудину с ручкой – соусницу, в которую была налита жёлто-белая жидкость, источавшая запах чеснока и ещё чего-то не известного командиру.

Взводный посмотрел на мясо, хотел было взять ложку, но Варя подала вилку, нож и тихо почти не слышно сказала ему на ухо:

– Вилкой и ножом удобней. Режьте маленькими кусочками и ешьте, приятного аппетита.

Отошла, посмотрела на остальных, увидела, что старшина тоже закончил есть борщ, быстро подошла, забрала у него тарелку из-под борща и поставила перед ним жаркое с соусом в соуснице. Через некоторое время, она проворно подала всем сидевшим за столом, жаркое с картошкой и с соусом. После этого она взяла фужер командира, наполнила его компотом и поставила перед ним со словами:

– Этот компот тоже я варила, отведайте.

И пошла дальше, наливать всем компот. Взводный, а затем и старшина ели мясо и мычали от удовольствия.

Старшина, как и при снятии пробы, поливал соусом картошку, мясо и ел это «волшебство вкуса», как он это назвал, покачиваясь из стороны в сторону и закатывал глаза всякий раз, когда проглатывал еду. Все остальные тоже, подражая старшине и командиру, поливали соус, отрезали кусочки, кто большие, кто по меньше и тоже ели с огромным удовольствием, запивая жаркое вишнёвым компотом. Через полчаса с обедом было покончено, все тарелки были пустые, компот выпит до дна, даже в фужерах не оставили ни капли. И механик, одного из танков, Виктор Голтенко из Украины, сказал

– А зараз и покурити потрибно, а, товарищу старшина?

Спросил он, глянув на Анисима Прокопыча.

– Курить команды не было, Голтенко. Закончить обед. Взвод встать и выйти во двор.

Скомандовал старшина, после того как командир взвода встал из-за стола. Все разом встали с шумом отодвинули стулья и тут Голтенко сказал:

– Ох яки ж ми дурні. Господиню нашу не подякували. Спасибі тобі дівчина, такого борщу я їв тільки вдома у моєї мами коханої. Як вдома побував. Спасибі тобі і земний уклін від мене.

И в пояс поклонился Варе. Остальные солдаты тоже загалдели, наперебой благодаря Варю за замечательный, волшебный, бесподобный обед. А Варя стояла, вся в слезах, от такого внимания и тоже кланялась им в ответ.

– Ну будет, будет. А то совсем девка расплачется. Выходи во двор.

Сказал старшина и украдкой посмотрел на Варю. Варя же смотрела на него, как на самого дорогого человека в своей жизни и низко поклонилась и ему, и подойдя тихо сказала:

– Спасибо, что вы есть на этой земле, Анисим Прокопьевич и, что именно Вы меня спасли.

Старшина хмыкнул, поклонился ей и ничего не говоря пошёл к выходу. Затем остановился и спросил:

– А посуду помыть помощника прислать?

– Нет, не надо, что Вы.

Ответила Варя и начала убирать со стола.

Взвод выйдя во двор, сразу отошёл подальше от дома в глубину двор. Двое молодых солдат, поставили железную бочку, которую нашли в одном из сараев, соорудили скамейку из досок и получилась курилка, место где можно будет спокойно покурить. И все разом задымили, кто самокруткой, кто папироской, а кто и трофейными сигаретами. Так прошло с полчаса. Возле ворот с улицы донёсся сигнал автомобиля, старшина отправил одного из солдат выяснить, кто там приехал. Через некоторое время солдат распахнул ворота и во двор въехали три автомашины: одна легковая и две грузовые.

Это прибыли из полкового и дивизионного штаба, за провизией, догадался старшина и пошёл искать командира взвода, который отдыхал в танке.

Через несколько минут, прибывшие офицеры и командир взвода обследовали помещения, «Продсклада дивизии», как назвал это старшина и один из прибывших, начал записывать всё в толстую книгу. Анисим Прокопыч, увидев это, встал со скамейки и бросив цигарку, медленно прошёл в дом.

Пройдя на кухню, он застал Варю, которая домывала посуду, подошёл к ней и тихо сказал:

– Варя, а есть здесь, на кухне, место куда можно спрятать продукты.

–А зачем?

Спросила Варя.

– Могут реквизировать.

– Кто?

– Офицеры из штаба полка и дивизии.

– А им, что мало, того что в нижнем складе?

–Здесь на кухне провизии на батальон, а то и на два. А нас только взвод, как сама видела. Так, что оставят еды нам на денёк, остальное заберут себе. Штабные очень любят вкусно поесть, а нам солдатам дадут взамен тушёнки, там картошки, гречки, сух пай, одним словом.