Джон Ларсен смотрел на свою спящую жену. Джессика никогда не просыпалась рано и как правило перед работой Джон всегда завтракал один. Она лежала, откинув легкое одеяло и Джон созерцал ее великолепие. Джессика была поистине красивой женщиной. Но что-то вот уже некоторое время его отталкивало от нее. И дело не только в ее скверном характере.

На днях Джон поддался слабости и переспал с Эмили Ричардс. Сначала он думал, как будет смотреть в лицо жены, но потом понял, что не испытывает чувства вины. Джессика давно уже была холодна с ним и отдавалась ему только тогда, когда ей что-то нужно было.

Джон с того момента не видел Эмили и у него сложилось такое впечатление что девушка избегает его. Для себя он решил сегодня поговорить с Эмили даже если ее не будет в банке, он поедет к ней в особняк.

Дыхание Джессики усилилось, и она открыла глаза.

– Что ты на меня так смотришь, дорогой? – спросила она, поймав на себе взгляд мужа.

– Просто пока застегивал рубашку смотрел на свою жену, – улыбнулся он.

– И как тебе? – начала кокетничать Джессика. Она стянула бретельки своей ночной сорочки обнажив упругие груди.

Джон удивлялся тому, как ей удалось сохранить такую фигуру и грудь после рождения ребенка. Он только подошел к ней и поцеловал в лоб.

– Ты уже уходишь? – Джессика встала на колени прямо на матрасе.

– Я уже опаздываю.

– Ну ты же вице-президент и можешь чуть опоздать, – сказала Джессика, расстегивая ширинку на брюках мужа.

– Мне и правда пора, а то… – Джон не договорил так как Джессика начала осуществлять задуманное.

Через двадцать минут Джон уже ехал на работу. Голова была занята думами о сложившейся ситуации. Он был давно женат, вроде бы у него нормальная семья, все есть, но вот чего-то не хватала. Джон понял, что Джессика не может дать ему того человеческого тепла и трепета, которые ему были необходимы. Так же все его мысли были заняты Эмили. Он даже не мог себе ответить на вопрос к чему приведет его связь с ней, но он снова и снова желает ее.

Припарковав машину, он вошел в вестибюль. Джон прилично опоздал и рабочий день был уже в разгаре. Поднявшись на административный этаж, он тут же столкнулся с Питером Морганом.

– Добрый день, мистер Ларсен, – ехидно поговорил Питер. – Вам видимо теперь можно приходить на работу в свободном графике.

– Иди к черту, Питер, – оскалился Джон.

– Сдается мне, что только я тут выполняю всю работу и горю за дело, – продолжил Питер. – Звонил Остин Пауэрс и сообщил что еще на пару дней задержится в своей командировке. Ему как председателю совета до лампочки видимо на выборы президента банка.

– Питер, уймись! – обернулся Джон. – Банк и так хорошо работает пока и без президента. Все выполняют свою работу и все хорошо.

– До поры до времени! – возразил Питер. – Нам нужно скорее выбрать главу компании.

– Просто надеешься сесть на это место.

– И ты тоже!

Джон не обратил внимания на его реплику. Он подошел к своей секретарше и спросил:

– Мисс Ричардс у себя?

– Да, мистер Ларсен.

– Я понял твою стратегию, – послышался за спиной голос Питера. – Ты решил наладить тесную связь с Эмили Ричардс, думая, что она поможет стать тебе президентом.

– Ты в своем уме? – рявкнул Джон. – Уйди с дороги, пока я тебе не врезал!

Джон направился к кабинету Эмили. Постучав в дверь, он дождался приглашения. Эмили сидела за столом и работала над рекламным плакатом.

– Привет, Джон! – поздоровалась она. – Оцени. Этот плакат будет висеть на гонках в эти выходные.

– Прекрасная работа нашего рекламного отдела, – улыбнулся Джон. – Это все, потому что у них отличный начальник.

Эмили начала разглядывать плакат. Джон понял, что она не зря его избегала. Эмили просто чего-то стыдилась и не знала, как себя вести. Джон решил начать первый.

– У меня сложилось впечатление что ты меня избегаешь, – сказал он. – Я прав?

– Джон, мы заем друг друга уже много лет, – начала Эмили. – И я была не права в тот день.

– Неправа в чем?

– Мы не должны были с тобой… Кончина отца вывела меня из равновесия.

– Мы оба этого хотели. Разве не так?

– Да, но ты же женатый человек, – Эмили не поднимала глаза с плаката. – У тебя ребенок. И я не хочу быть разрушительницей семьи.

– Я ни о чем не жалею, – признался Джон.

– Я не готова быть любовницей! – выпалила Эмили. – И давай больше не будем вспоминать этот случай. Что было то было.

– Тебе будет так проще? – спросил ее Джон. – Проще забыть про это?

– Да, Джон, – кивнула она. – Так мне будет проще. Мне было хорошо с тобой, но ты несвободен, да и я не готова к отношениям.

Джон какое-то время стол молча. Эмили встала из-за стола и тем самым дала понять, что разговор окончен. Она подошла к нему со спины.

– Будь счастлив, Джон, – почти шепотом проговорила она. – У тебя замечательная семья и ребенок. А нам лучше остаться друзьями и коллегами. Мне пора в рекламный отдел.

Эмили вышла из кабинета оставив Джона одного.

Остин Пауэрс сидел в плетенном кресле на вилле Лайонела Лоркеджа и наблюдал как хозяин поместья нарезает круги в своем огромном бассейне. В его руке был стакан охлажденного виски со льдом. Лайонел пригласил его погостить вместе с супругой несколько дней, но миссис Пауэрс не смогла приехать, так как была занята предстоящим благотворительным ужином.

Лайонел вынырнул из бассейна, и его слуга тут же подал большое белое полотенце. Хозяин обтерся им и завязал вокруг талии. Он подошел к свободному креслу рядом с Остином и налил себе виски.

– Сегодня отличный день, – сказал Лайонел. – Точно не хочешь окунуться в бассейне?

– Я не особо люблю мокнуть, – улыбнулся Остин. – Но я благодарен тебе, мой друг, за приглашение.

– Ты же знаешь, что ты всегда желанный гость в моем доме.

– Я вчера перед сном долго думал над нашим разговором, который произошел за ужином, – начал Остин.

– И что надумал? – Лайонел отхлебнул из стакана вики.

– Даже и не знаю… – задумчиво произнес Остин. – Это не совсем порядочно…

– Брось, – перебил его Лайонел. – Это бизнес! А тут выживает тот, кто сильнее.

– То, что ты предлагаешь, рискованное дело, – продолжил Остин. – Совет может взбелениться на меня за такое самоуправство.

– Ты же председатель совета и один из акционеров банка, – напомнил Лайонел. – Ты себя провозгласишь временным президентом банка только лишь до выборов президента США. Сейчас экономический спад и трясет всех. Республиканцы возлагают большие надежды на Рейгана.

– Но от куда ты знаешь, что он победит? И к тому же где гарантия что Совет примет мое решение стать исполняющим обязанности президента банка.

– А это все зависит от тебя, мой друг, – улыбнулся Лайонел. – Ты имеешь авторитет в банке так что не думаю, что возникнет спор. Тем более до ноября.

– Да, но ты же хочешь, что бы я принял твой проект на строительство торгового центра и профинансировал его, – напомнил Остин. – Джон Ларсен стоит горой за финансирование жилья для малоимущих.

– Значит он полный кретин! – усмехнулся Лайонел. – Ни для кого не секрет что этот проект не принесет прибыли. Это прихоть старика Ричардса, царство ему небесное.

– Джон верен старику до сих пор.

– Значит он потерпит крах, – сказал Лайонел. – И так понятно, что это жилье не принесет никакой прибыли банку. А мой торговый центр принесет колоссальную прибыль вам.

– Я это понимаю, Лайонел, – согласился Остин.

– Бедное население и так уже бедное, а деньги надо зарабатывать на среднем классе, пока у них еще есть деньги, – Лайонел встал с кресла. – Политика Рейгана нацелена на усовершенствование экономики. Кто знает может у него и получится. Тогда мы сможем зарабатывать еще больше. Кстати, как там твой сын? Волнуется, наверное, перед гонками?

– Он целыми днями и ночами находится на треке, – ответил Остин. – Я так тебе благодарен за финансовую поддержку моего мальчика в гонках.