— Очень? Если да, то мне лучше узнать о них в своей комнате. Тогда в случае обморока я упаду прямо в крепкие объятия моей постели.

Карина с улыбкой покачала головой:

— Их лучше обсудить с Тимофеем. По крайней мере, в его присутствии.

— Я как раз хотел его проверить, — признался Димка. — Пошли сейчас?

Трофимов достал телефон и набрал нужный номер.

— Дим? — послышался голос Зверева.

— Здравствуй, Золушка. Ты в такой спешке сбежала с бала, я и моргнуть не успел! Ты где?

— По-твоему, после этого стеба я тебе отвечу? — раздалось фырканье.

— Я надеюсь. Потому что мне ничего не стоит пробежаться по всей академии. Я все равно тебя найду!

Тимофей вздохнул.

— У себя в номере.

— Вот и отлично, обошлись без кровопролития! Жди, скоро буду.

Димка сбросил вызов и взял Карину за руку. Они вместе направились на выход из учебного корпуса и пошли в общежитие.

Им навстречу вышел Егор Зверев. Не заметив учеников, он пошёл на выход из академии.

Парочка удивленно переглянулась. Что он здесь делал? Они ускорились и вошли в здание. В коридоре нарастал скандал.

— Мой сын мёртв! — кричала незнакомая женщина. — И это по вашей вине!

— Мы даже не знали, что он здесь, — спокойно ответила Лариса Аркадьевна. — И его смерть не на наших руках.

— Его убили на территории «Пандемониума»!

Карина и Димка быстро прошли мимо. Им было очень интересно, о ком говорится, но они не хотели попасть под горячую руку администратора академии.

Когда они открыли дверь номера, Тимофей лежал в кровати, оперевшись спиной о стену, а Никита с ногами сидел на подоконнике. Завидев гостей, он приветливо махнул им рукой.

Димка нервно передернул плечами.

На последнюю индивидуальную тренировку Канто пригласил и Никиту. Оборотень тогда с нескрываемым довольством выбивал из Трофимова пыль.

— За что ты меня так? — пропыхтел тогда Димка.

— За переведённое время на моем телефоне!

Тогда-то Димка и осознал, что достаётся ему за очередной неудачный розыгрыш.

Тимофей тоже посмотрел в сторону друзей и слабо улыбнулся. Димка отметил, что лучший друг выглядел довольно усталым.

— А мы к вам с новостями! — заявил Трофимов. — Деталей я не знаю, но Карина обещала, что они будут плохими.

— Плохих новостей мне ещё не хватало, — пробормотал Тимофей и взял наполовину пустую бутылку с водой, лежащую на прикроватной тумбочке.

— Что произошло? — спросила Карина. — Тимофей, ты выглядишь не очень.

— На меня напали, — скривился Зверев. — Вещие сёстры и Седачев. Использовали на мне какие-то заклинания, вот теперь лежу тут, восстанавливаюсь.

Димка вытаращил глаза.

— Там чья-то мамаша орет, что её сына убили… Неужели речь про Седачева?

Тимофей поджал губы и кивнул.

— Там был ещё кто-то, я не рассмотрел. Видимо, он и пристрелил его. Я слышал один выстрел.

— Если бы наш патруль не подоспел, ты бы там коньки отбросил, — невесело усмехнулся Никита.

Карина села на свободную кровать.

— Я попросила Алису поискать что-нибудь про артефакты огня. Конечно, я не уточняла, какой именно и зачем. Но она нарыла один интересный… Экземпляр, связанный с клинком Агни. Сказала, что артефакт упоминается, но речь идёт не о нем. Да она сама с трудом разобрала некоторые слова.

Тимофей оживился.

— И о чем же тогда там говорится?

— О сожжённых.

Димка и Никита недоуменно переглянулись. Тимофей побледнел. Карина с прищуром посмотрела на Зверева.

— Тебе что-то об этом известно?

Тимофей прокашлялся.

— Немного, — ответил он. — Сожженными называют тех, кого сжёг Агни. Но в это число не входят Огненные волки и Драконы.

— Вот тут ты ошибаешься, — возразила Кикмарина. — Они тоже становятся сожжёнными.

Тимофей вытаращил глаза. В его взгляде промелькнул испуг. Димка недоумевающе взглянул на лучшего друга.

— Объясните мне подробнее, кто такие сожжённые?

— Это… — Тимофей немного помолчал. — Это предыдущие владельцы Агни. Они заперты в артефакте, обреченные на вечные страдания. Но среди них не может быть волков и Драконов!

— Ошибаешься, — повторила Карина. — Дело в том, что в отличие от остальных, Огненные волки и Драконы становятся сожжёнными после своей смерти. Пусть их тело и умирает, их душа остаётся в клинке Агни. Навечно.

— Погоди минутку, — Димка округлил глаза. — Все владельцы рано или поздно станут сожженными, я правильно понял? Тогда…

Карина вздохнула.

Тимофей отвернулся. Он не хотел в это верить. Эти скелеты, эти люди, эта боль, которую они чувствуют при каждом шаге…

—…Тогда Тимофей тоже станет сожжённым?

— Да.

В комнате воцарилась тишина.

— Слушайте, ну Драконы живут долго, — произнёс Никита. — Огненный Змей вообще, кажется, бессмертный. А ведь он из этого рода.

— Да-да, — подхватил Димка. — Авось и до конца света доживет. А там уже все умирает, даже нематериальное. Так что…

— Дим, тебя понесло не в ту сторону.

— Слушай, но конец света все равно рано или поздно случится!

Тимофей сидел как в воду опущенный.

Становиться сожжённым… Неужели нет другого выхода?! Те души просят освободить, молят о воле. Страдают от невыносимой боли… И он станет одним из этих существ?!

Карина потрясла Тимофея за плечо.

— Эй, Тим, не вешай нос. Мы обязательно что-нибудь придумаем!

Тимофей рассеянно кивнул. Но и дураку было понятно, что слова Карины не произвели нужного эффекта.

— А о чем именно говорится в книге? — поинтересовался Зверев, смотря перед собой.

— А, это… Записки одного из предыдущих владельцев Агни. Повторюсь, там все непонятно и на странном языке, поэтому сомневаюсь, что они помогут.

— Я бы хотел на них взглянуть. Они в библиотеке?

— Да. Алиса спрятала их на одной из полок. Сходи посмотри, если интересно.

Димка пожал плечами.

— Извини, Тим, но я пас. Библиотеки на меня оказывают плохое влияние.

Тимофей усмехнулся.

— Боишься поумнеть?

— Боюсь умереть там от переизбытка знаний.

Никита прыснул.

— Я возвращаюсь в патруль. За Клыково стоит следить все время.

Тимофей повернулся к Карине.

— Ты пойдёшь?

— Давай, если ты не против. Сразу найдём эти записки, не теряя времени зря.

Димка засмеялся.

— Это точно! Зная Тима, он скорее в старого призрака превратится, чем найдёт то, за чем пришёл.

— Я нормально ориентируюсь на местности! — возмутился Тимофей.

— Где угодно, но только не в библиотеке!

Они ещё немного посидели и разошлись.

Димка прошёл в свою комнату. В одном из углов комнаты стояло растение с сегодняшнего урока. И зачем оно ему в комнате? Он бы предпочёл в библиотеку сходить, чем сидеть и наблюдать за этим недоразумением. Этот урок должны выполнять зельеварители, а не воины!

Никита через окно спрыгнул на землю и мигом исчез в тенях, исчезая из поля зрения нежелательных глаз. Словно и не было его в академии.

Тимофей и Карина пошли в учебный корпус. У некоторых классов ещё шли уроки, и из-за закрытых дверей можно было услышать приглушённые голоса преподавателей.

Друзья без приключений добралась до библиотеки и отворили дверь. Екатерина Валерьевна сидела за своим рабочим столом. Взглянув на гостей поверх очков, она кивнула им и продолжила читать.

Карина направилась к дальним стеллажам. Тимофей молча последовал за ней. Чем дальше они отходили, тем темнее становилось вокруг. Свет от ламп попадал сюда только через маленькие щели между книгами.

«Убей её…»

«Вы же одни…»

«Она даже не успеет закричать…»

Тимофей споткнулся и чуть не упал. Сожжённые в его голове снова зашептали, зачаровывая. Перед глазами поплыло, голова закружилась.

— Кажется, нашла, — сказала Карина и потянулась к высокой полке.

Тимофей помутнённым взглядом проследил за её действиями.

Держать себя в руках. Он должен держать себя в руках.

«Она так близко…»

«Подари нам её…»