Тимофей закусил губу. С крыльями тоже нужно что-то сделать, ведь иначе Королевский Зодиак с лёгкостью его раскусит. Да и не только он.

Зверев зажмурился, представляя, как светящиеся линии изгибаются, образуя новые сплетения и узоры. Как они радикально меняют образ, словно художник одним мазком кисти. Как меняется их цвет…

Тимофей не был уверен, что сможет провернуть такое, но все равно старался воплотить свою задумку в реальность. В конце концов, когда, если не сейчас заниматься этими экспериментами?

Да и к тому же, он — Огненный дракон! Манипулировать огнём по своему желанию — в его власти!

Тимофей открыл глаза и взволнованно оглянулся. Вместо огненно-рыжих перепончатых он увидел перьевые небесно-голубые крылья. Он восторженно махнул ими, и с перьев на пол посыпались многочисленные лазурные искры.

Тимофей не терял ни секунды и, надев маску и прихватив рюкзак, выпрыгнул в открытое окно.

Крылья тут же подняли его ввысь, почти к самым облакам. В лицо полетели холодные капли, но они тут же испарялись от жара, не успевая намочить одежду. Тимофей сложил крылья и камнем полетел к земле. Почти над самыми крышами он вновь совершил сильный взмах и поднялся в небо, выровняв полёт. Эти ощущения порывов ветра и отсутствия опоры под ногами вызывали такое опьяняющее чувство эйфории, что Тимофей с трудом сдерживал восторженные крики.

Он не помнил, сколько времени провёл в воздухе. Концентрация давалась ему легко, но он не мог вечно находиться в таком состоянии. Тимофей практически засыпал на лету, и несколько раз астральные крылья чуть не исчезли. Зверев опустился на крышу здания и погасил пламя, оставаясь в полной темноте. Он взял рюкзак и достал оттуда термос. Благодаря своим силам быстро нагрел кофе и присел на самый край здания, свесив ноги вниз.

— Да уж, — выдохнул Тим, зачарованно смотря на родной город.

А каким он выглядел с высоты…

Тимофей приподнял край маски и сделал глоток, но тут же зашипел. Похоже, перестарался с нагревом, поэтому придётся ждать, когда кофе немного остынет.

Взгляд случайно зацепился за соседнюю крышу. Тимофей замер.

Там стоял высокий силуэт и смотрел прямо на него светящимися в темноте кошачьими глазами. Лицо было скрыто чёрной шерстью, а голову венчали остроконечные уши.

— Мое везение оставляет желать лучшего… — пробормотал Зверев.

Но в этот момент раздалась громкая мелодия, и оборотень вздрогнул. Он потянулся к карманам джинс, на время отвлекаясь от объекта своего наблюдения.

Тимофей убрал термос и вновь призвал голубую астральную проекцию. Крылья широким веером раскрылись за его спиной, и он спокойно соскочил с десятого этажа. Аккуратно опустившись на землю, Тимофей погасил пламя и осмотрелся по сторонам. Не заметив никого подозрительного, парень направился в парк.

Ну что, оборотень, попробуй теперь рассмотреть его с такого расстояния!

Тимофей спокойно прогуливался по кирпичным дорожкам, пока не услышал подозрительное шипение. Настороженно осмотревшись, он заметил невдалеке от себя большую рыжую кошку.

***

— Так значит, ты у нас теперь знаменитость? — хохотнул Димка, поднявшись со своего места.

— Я искренне надеюсь, что они от меня отвяжутся.

— Ты серьезно принял ту рысь за Арбогаста?

— Я тогда вообще не знал, что делать! И, между прочим, они похожи!

Парни, весело переговариваясь, вышли в коридор и направились на следующий урок.

Неожиданно Димка остановился и странно посмотрел на Тимофея. Зверев сощурился.

— Ты чего?

— А что ты с тем трупаком сделал?

Тимофей на некоторое время замолчал и ошарашено уставился на Димку. До него начало доходить.

Трофимов, заметив его замешательство, продолжил, выделяя каждое слово:

— Ты хочешь сказать, что сейчас у тебя в квартире труп? Тим, я поверить не могу!

— Мне срочно надо назад!

Тимофей начал озираться по сторонам, надеясь увидеть какое-нибудь неприметное зеркало, но заметил Ларису Аркадьевну с журналом в руках, идущую прямо им навстречу. Администратор вскинула брови и поманила их за собой в сторону кабинета директрисы. Парни сконфуженно поплелись следом.

— Прогуливаем, юноши? До меня дошла весть, что вас не было на первом уроке.

— Мы всего лишь briller par son absense, — ответил Димка, с поразительной точностью изобразив французский акцент.

— Ч-чего? — Тимофей отвернулся, стараясь не смеяться.

— Мы всего лишь блистаем своим отсутствием, Лариса Аркадьевна.

Женщина закатила глаза, но ничего не ответила.

После долгой беседы с Еленой Фёдоровной им назначили уборку в бассейне под надзором тёти Маши, уборщицы академии. Димка много возмущался об отсутствии справедливости, но Тимофей, в отличие от него, спокойно принял наказание. Приятного в уборке, конечно, мало, но ему стало гораздо легче после того, как он выговорился Трофимову в раздевалке.

Но ему не давала покоя мысль, что сейчас в его квартире разлагается мертвец. Нужно срочно узнать, когда бабушка Тамара собирается его навестить, потому что к таким сюрпризам она точно не готова.

На второй урок парни прибежали с опозданием, но потом честно отходили на оставшиеся занятия. После уроков они встретили тётю Машу и договорились о времени. У секции плавания занятия через два часа, поэтому лучшие друзья решили приступить к отработке наказания, не теряя ни минуты. Они взяли по ведру с моющим средством и тряпкой и направились к бассейну.

— Давай я начну с одного угла, а ты с противоположного, — предложил Тимофей. — Будем мыть по часовой стрелке, так гораздо быстрее выйдет.

— Да я бы со своей скоростью вымыл тут все по щелчку пальцев!

— Ага, и улетел бы в забор на первом резком повороте.

Димка насупился, но отошёл на другую сторону и со вздохом опустился на корточки. Тимофей фыркнул. В какой-то степени, он разделял его чувства. Они могли сейчас сходить погулять по Клыково, но вместо этого будут чистить плитки.

Зверев, широко зевая, намочил тряпку и на секунду прикрыл глаза.

А когда открыл, то находился уже под водой.

Тимофей испуганно завертел головой и от неожиданности выдохнул, поднимая столб маленьких пузырьков. Легкие наполнились водой, но Зверев с удивлением осознал, что пусть и с трудом, но дышать он может.

Парень попытался всплыть, однако ощутил, что что-то тянет его на дно. Тимофей взглянул на руки. Он был скован длинными заржавевшими цепями, звенья которых скрывались в непроглядной чёрной глубине. Зверев панически взмахнул руками, стараясь немного отплыть от них, но цепи, словно живые, медленно потянулись за ним и обвили его туловище, не позволяя двигаться.

Тимофей судорожно вздохнул, вновь пуская в легкие воду, и начал брыкаться, пытаясь скинуть с себя эти оковы, но силы стремительно его покидали. В груди нестерпимо жгло, словно его легкие сейчас порвутся на части.

Вдруг Тимофей ощутил легкое покалывание в голове. Чувство было таким неожиданно приятным, что ему вмиг расхотелось сопротивляться. Он расслабился и в блаженстве прикрыл глаза.

Цепи, словно почувствовав перемену в его настроении, мигом потянули вниз. Становилось все холоднее и холоднее, но Тимофей под самый конец с облегчением осознал, что все прошло.

Ведь больше он ничего не видит.

Комментарий к Часть 14. Случай в Санкт-Эринбурге

А вот и новая глава! Думала сделать её в новогоднем стиле, но есть идея создать отдельный сборник с такими маленькими историями. Всем удачи, всем счастья! И с наступающим!

========== Часть 15. Клинок Агни ==========

— Как это произошло?!

— Похоже, он спит.

— Сколько нужно было продержаться, чтобы заснуть и упасть прямо в воду?! Ещё и не проснуться при этом?! Черт, да Водолею пришлось свои силы задействовать, чтобы разблокировать его дыхательные пути!

— Егор, не кричи. Скорее всего, это просто был микросон. Такое можно наблюдать после вторых суток бодрствования. Он жив, это главное. Об остальном спросишь, как он проснётся.