***

— О, смотри, светает, — улыбнулся Димка. — Черт, не хочу этого признавать, но мы пережили эту ночь благодаря организованности дылды. Ему только не говори!

Тимофей хмыкнул и зевнул, прикрыв рот ладонью. Они всю ночь просидели в пещере, не смыкая глаз. Ребята старались убить время, как могли: играли в слова, соревновались в камень-ножницы-бумага. Трофимов рассказывал о спасательной операции, которую он провернул с Никитой, бурно жестикулируя и размахивая окровавленной ключицей, как боевым трофеем.

— Ты бегал по деревьям? — округлил глаза Тимофей.

— Не веришь? Могу показать!

За это время к их разговору пару раз присоединялся Стас. Кащеев был абсолютно бессилен. Он иногда дремал, но нормально заснуть ему не удалось, а зелёный оттенок так и не сошёл с его лица.

С Никитой дела обстояли иначе. За ночь ему стало заметно хуже, а чёрные вены дошли до шеи. Легостаев был бледен, на лбу выступила испарина. Парень что-то шептал во сне, сжавшись в комок около каменной стены.

Тимофей старался не смотреть в его сторону. Неужели он выглядел также, когда видел очередной кошмар? В горле застрял ком, когда в голове всплыли крики матери.

«Ты убил меня, Тим.».

«Ты разрушил меня!».

Тимофей зажмурился, пытаясь отогнать воспоминания. Но они становились только ярче, заполоняя собой все мысли. Парень зарылся руками в отросшие серые волосы, стараясь заглушить крики матери.

Из мрачных размышлений Тимофея вырвал шорох, и Зверев повернул голову. Это Димка отодвинул в сторону широкие ветки и открыл проход. В их убежище тут же проник свет, и Тимофей потушил ведьмин огонь, больше не видя в нем пользы. Пламя взметнулось к своду и с хлопком исчезло.

Димка выглянул наружу и потянулся. Сейчас на нем была джинсовка Тимофея. Зверев отдал её другу, потому что мокрая от чужой крови куртка Трофимова до сих пор не высохла. В отличие от Тима, Димке было не наплавать на температуру.

Трофимов оживленно обернулся.

— Ну что? Погнали в путь-дорогу?

Он подошёл к Стасу и осторожно потряс его за плечо. Кащеев немного приоткрыл глаза и сразу закрыл лицо рукой, жмурясь от яркого солнечного света. Димка хмыкнул.

— Доброе утречко, дылда. Даже не знаю, гоблином тебя называть за зелёный цвет лица или вампиром, — хохотнул он. — Ноги переставлять в состоянии? Я не такой сильный, как вы с Тимом, так что, если ты мне немножечко поможешь, я буду премного благодарен.

Трофимов протянул другу руку и поднял Стаса на ноги.

Тимофей подошёл к спящему Никите. Его грязную куртку они тоже сняли, оставив оборотня в серой майке без рукавов. Легостаев сильно дрожал, и Тим напрягся. Он присел рядом на корточки и приложил ладонь к мокрому от пота лбу Никиты.

— Дим! У него жар!

Сзади раздался громкий звук.

— Чего?! Тим, я тут чуть Кащеева не уронил, не шути так пожалуйста!

Тимофей подхватил Никиту и тревожно обернулся в сторону открытого выхода. Парень хотел спросить лучшего друга про их план дальнейших действий, но вмиг забыл подходящие слова.

Первое время он молча смотрел на Димку.

— Ты его уронил, — заключил Зверев, бросив взгляд на бессознательно валявшегося на полу Стаса.

— Эй, он сам споткнулся! Я просто не захотел падать следом!

— Дим, у него сотрясение!

Трофимов помрачнел.

— Знаю я, — буркнул он, поднимая Кащеева с пола.

Тимофей с улыбкой покачал головой и направился с другом на выход. Как же это напоминало старые добрые времена, когда они вместе выбирались из передряг! Отчего-то Зверев был уверен, что и сегодня они найдут выход из создавшейся ситуации.

Парни вместе вышли на полянку, покрытую пеплом, и начали озираться по сторонам.

На миг Тимофею показалось, что он узнаёт эти места.

— Тебе не кажется, что что-то поменялось? — оживился Трофимов, с надеждой взглянув на лучшего друга.

— Показалось на секунду, — задумался Зверев.

Но сейчас деревья вновь были копией друг друга. Димка задумался.

— Эй, Тим! Надо посмотреть сверху, вдруг, теперь-то мы увидим Клыково?

— Не исключено. Но как мы туда залезем? Ладно Никита, но сейчас он вне игры.

— Кто из нас двоих дракон? Взлети в воздух и погляди!

Тимофей рассеянно моргнул.

— Но я ведь ни разу не летал… — пролепетал он.

— Ой, да тебе все равно пришлось бы пробовать. Давай! Даже если ты опозоришься, это увижу только я, — звонко засмеялся Димка. — Или тебе слабо?

Тимофей в раздражении сжал зубы, чем рассмешил лучшего друга ещё сильнее. Трофимов знал, на что надавить. Зверев осторожно опустил Никиту рядом с Димкой и Стасом. Парень сделал глубокий вдох.

Крылья. Ему нужны только крылья и ничего больше.

Тимофей почувствовал приятный жар. По венам заструился зелёный огонь, принося с собой необыкновенное чувство спокойствия. В какой-то степени, это было даже… Приятно.

Тим взбодрился. Раз уж он здесь только с Димкой, то почему бы и не провернуть парочку экспериментов?

— Дим, скажи мне, что ты будешь видеть, — попросил лучшего друга Тимофей, сосредоточившись.

Димка недоуменно вскинул брови, но кивнул.

В прошлый раз крылья были астральной проекцией, а не реальными. Чтобы не рвать одежду, Тим решил попробовать создать такие снова. Он представил, как языки изумрудного пламени выходят за пределы его тела, формируя за спиной ярко-горящие перепончатые крылья. Как огонь, словно верный соратник, кружится вокруг него, создавая доспехи, которые не пропустят ни одну атаку.

— Господи… — раздался со стороны тихий вздох.

Тимофей открыл глаза и пробежался взглядом по своему творчеству.

Вокруг тела змеились многочисленные языки зелёного огня, создавая силуэт тех самых доспехов, которые Тим представлял у себя в голове. Руки оканчивались острыми когтями, хотя внешность Зверева не претерпела никаких превращений. Тимофей почувствовал за спиной движения и обернулся.

От увиденного у него перехватило дыхание. Астральные крылья имели четкие границы, и Зверев мог с легкостью рассмотреть каждую прожилку. Тимофей в ожидании посмотрел на молчавшего Димку.

— Что скажешь?

— Ваше высочество, теперь я точно закреплю за вами этот титул. Ты похож на демона, пришедшего карать меня за мои грехи, — Трофимов наигранно сложил вместе ладони. — О, великий Огненный Дракон, помилуй! Не без причины я издевался над Кащеевым Станиславом, и в том, что вам пришлось пережить, не было и капли моей вины!

Зверев захохотал. Огненные очертания дрогнули, и Тимофей быстро вернул концентрацию, успокаивая пламя.

— А если серьезно? Мне же со стороны не видно.

— Давай я тебя сфотографирую, ты слетаешь наверх, вернёшься, и я тебе все покажу. А то мы тут кучу времени потеряем.

Димка достал телефон и сделал пару снимков. Тимофей осторожно расправил крылья. Зверев с лёгким удивлением обнаружил, что несмотря на то, что они являлись всего лишь астральной проекцией, он чувствовал их, как те же руки или ноги. Тим глубоко вздохнул, зажмурился, и совершил резкий рывок.

В лицо дунули порывы ветра. Земля мигом ушла из-под ног, и Тимофей в панике замахал руками.

— Спокойно, Тим! Не бойся! — раздался ободряющий крик снизу. — Если что, я тебя поймаю!

Тимофей нервно усмехнулся. И правда. Смысл паниковать в такой момент? Стоит ему потерять концентрацию, как он камнем полетит к земле. Тим открыл глаза. Парень изумленно посмотрел по сторонам и вновь неловко махнул крыльями, зависая в воздухе.

Он парил в нескольких метрах от верхушек деревьев. Даже багровый туман уже не был для него проблемой — настолько высоко находился Тим. В голубом небе светило солнце, едва закрываемое белыми облаками. По лесу проносился тихий шум листвы.

От открывшегося вида Тимофей потерял дар речи.

Он летает! Находится в воздухе, сам! Тимофей взлетел выше, подставляя лицо холодным порывам ветра. Сложил крылья, падая, а потом снова расправил и выровнял полёт, набирая высоту. Ускорился и сделал мертвую петлю.

Он не смог сдержать восторженный вопль.