- Уже лучше. Кто следующий? - уверенно произнес Джек, радуясь своей победе.
Гончие не были столь уверенны, как ледяной дух. Соперник оказался сильным и не давал им возможности подобраться к маленькому лунниту, который прятался за юношей. Они переглянулись и кинулись в сторону своих жертв, чтобы поскорее разобраться с возникшим препятствием. Джек вскидывал посох, ударяя им о животных. Жуткий холод пронизывал тела псин, но они продолжали нападать. Посох, задевая землю, со стрекотом создавал на ней ледяную корку, которая разрасталась острыми иглами и мешала гончим. Силы были неравны: гончих становилось все больше, словно они вновь восставали из пепла, а Джек не успевал уворачиваться от их ударов. Одна из псин подкралась сбоку и кинулась прямо на юношу, угрожая впиться ему в шею. Джек повернулся, но было поздно: животное было слишком близко, чтобы он смог отразить удар. Внезапно, яркая вспышка света пронзила гончую, которая к тому времени уже поравнялась с лицом ледяного духа. Короткая полоса света разорвала животное на части, не оставив даже пепла. Не успел Джек оглядеться, как вокруг замелькали еще несколько подобных вспышек. Стремительно и едва заметно они пронзали гончих, не оставляя им не единого шанса. Те псины, что успели увернуться от удара, поспешили скрыться от опасности, исчезая в темном тумане.
Джек огляделся, пытаясь понять, что произошло. Он повернул в голову в ту сторону, откуда появлялись вспышки, и увидел впереди девушку, которая не отрывала от них взгляда. Она тяжело дышала, пытаясь справиться с охватившим ее волнением. В руках у нее был серебряный лук, но Джек так и не увидел за ее спиной колчана со стрелами, словно она брала их прямо из воздуха. Девушка выпустила лук из руки, растаявший в свете луны, и молча стала приближаться к ним.
- Лилиан! - крикнула Викки и, отцепившись от ноги Джека, кинулась к своей наставнице.
Лунный Цветок слабо улыбнулась и присела на корточки, подхватывая ревущую в три ручья девочку в свои объятия.
- Тише, тише. Они больше тебя не тронут, - попыталась успокоить ее девушка. Она немного отстранилась от девочки и потянулась к своей сумке, выуживая оттуда платок. Лилиан взяла его в правую руку и стала аккуратно вытирать слезы с лица заплаканной Викки. - Ты не пострадала?
- Ннет, мне помог Джек, - ответила Викки, кивая в сторону духа.
Лилиан привстала, держа девочку за руку, и бросила резкий взгляд на Джека, отчего он вздрогнул. Девушка выглядела одного с ним возраста, но ее серые глаза словно пронизывали его, узнавая все секреты. Он присмотрелся к ней, но кроме немного пугающего взгляда не заметил ничего, чтобы говорило об ее духовной сущности. Разве что седые пряди на волосах, но он и не такое видел у современных девушек.
- Значит, Ледяной Джек?
- А мы знакомы? - удивился дух.
- В некотором смысле да, - пространно ответила девушка, не желая вдаваться в подробности.
Джек посмотрел на девушку. Он не знал о ней ничего, кроме имени, которое его новая знакомая произнесла несколько раз. А сама незнакомка явно не была болтливой, предпочитая играть в гляделки со своим собеседником. Что ж, Джек тоже любил играть в эту игру. Он пробежал взглядом по внешнему виду девушки и с опаской заметил порванную тунику, что была видна из под расстегнутого пальто. На груди виднелись следы когтей, наверняка оставленные темными гончими, а кровь превратилась в неприятные коричневые пятна.
- Викки, мы уходим, - скомандовала девушка.
- Но… Принцесса, у вас кровь! - в ужасе воскликнула девочка, посмотрев на Лунный Цветок.
- Все в порядке, - Лилиан попыталась сохранить спокойствие в голосе, но понимала, что все не так хорошо, как она говорит. Гончая сильно задела ее. Причем в данный момент девушку не сильно волновали раны, ее больше беспокоило вмешательство Хаоса в ее душу. С подобным шутить было опасно. Она чувствовала, что ей нужно отдохнуть. И чем скорее, тем лучше. - Скажи своему другу пока.
Викки хотела возразить, но Лунный Цветок увидела только, как у помощницы шевелятся губы. Она попыталась переспросить, но навалившаяся слабость не позволяла ей сделать этого. Глаза слипались и слабо различали происходящее. Лилиан почувствовала, что теряет сознание…
========== Часть 2 ==========
Замок Феи, наверное, самое шумное место на земле. Нескончаемое шелестение маленьких крылышек, готовых броситься в самые удаленные уголки света, чтобы найти один-единственный зубик. Помощницы носились мимо разноцветных башен, разнося зубы на свои места, изредка отвлекаясь на решившего немного пошалить ледяного духа.
- Джек! - удивленно воскликнула Фея. - Я не ожидала тебя здесь увидеть.
- У меня к тебе небольшое дело… - начал говорить юноша, но девушка не дала ему продолжить.
- Хочешь еще что-то вспомнить? Или ты решил поговорить по поводу Джейми? О нет… Кромешник вернулся? - затараторила Фея, окружив Джека вместе со своими помощницами. Маленькие крохи повторяли каждую эмоцию Зубной Феи, что казалось будто они ее пародируют. Джек не смог сдержать смеха, наблюдая, какие удивленные и испуганные у них лица.
- Стоп-стоп-стоп. Ты меня не так поняла. Просто я хочу узнать у тебя кое-что об одном из духов. У тебя наверняка хранятся воспоминания всех духов.
- Воспоминания? Но зачем тебе? Я не могу просто так раскрывать прошлую жизнь духов. А о ком ты спрашиваешь? Я его знаю? Новый хранитель? Или нет? Почему не спросишь у самого духа?
- Не так быстро, Фея. Может быть, ты знаешь ее. Она примерно моего возраста, у нее европейская внешность, темные волосы с седыми прядями и серые глаза. Зовут Лилиан.
- Милтон Стрит, 12. Шернет Скве, 34 в, - быстро проговорила Фея, обращаясь к своим помощницам. - Лилиан? Никогда не слышала о духе с таким именем. А какая у нее сила?
- Не знаю. У нее был светящийся лук, из которого она стреляла странными вспышками света. Сложно сказать, что это было на самом деле.
- Свет? Оружие? Она напала на тебя? - заволновалась девушка. - Ты в порядке? Не ранен? Уверен?
- Да-да, все хорошо, - ответил Джек, отбиваясь от ее объятий. - Так ты поможешь мне узнать, кто это был?
- Постараюсь. Летим за мной, - она быстро помчалась в сторону одной из башен и, подлетев ближе, скрылась внутри. Джек поспешил за ней. Взмахнув посохом, он вскочил на попутный ветер и вскоре уже был на нужном уровне. Фея внимательно перелетала от стеллажа к стеллажу, выискивая нужные зубки. Помощницы следовали за ней по пятам, делая вид, что усердно что-то ищут. Ледяной дух бросил взгляд на капсулы с зубками и заприметил знакомого ушастого кенгуру. Внутри появилось невероятное желание взглянуть на прошлую жизнь Пасхального Кролика, но его отвлекала Зубная Фея. - Странно, здесь нет никого с таким именем и похожей магией.
- И что это значит?
- Скорее всего, она - новоизбранный дух, о котором мы еще ничего не знаем. Поэтому ее зубки еще не перенесли сюда.
Джек задумался. Вчерашняя встреча все еще не давала ему покоя. Когда девушка стала терять сознание, он немного испугался столь неожиданному повороту событий. Лилиан успела что-то прошептать, и на его глазах прямо из воздуха появились небольшие духи, укутанные в длинные белые одежды и очень похожие на его новую знакомую Викки. Только гораздо старше. Они осторожно подхватили девушку и исчезли вместе с ней и испуганной Викки, которая успела лишь взглянуть на своего спасителя. Ледяной дух до сих пор чувствовал неприятное ощущение, словно наткнулся на тайну, которая никак не хотела ему открываться.
- Но у нее были помощники…
- Помощники?
- Да. Небольшого роста, как карлики, но разного возраста. Одна была совсем маленькая девочка, а другие - взрослыми. У них еще такая странная одежда, похожая на белые ночнушки, и у всех светлые волосы.
- Лунниты? - удивленно спросила Фея. - Но этого не может быть. Это всего лишь легенда. Никто и никогда не видел их в живую.
- О чем ты?
- Существует старая легенда, что у Луноликого есть помощники - Лунниты, которые следят за душами и помогают духам, когда те не в силах справиться. Говорят, что Лунниты очень скрытные и не подпускают никого к себе, поэтому о них знают только старшие духи. Хотя, сейчас уже мало кто верит в подобные сказки, - Фея ненадолго задумалась, но вскоре вновь влилась в свой привычный ритм разговора. - А ты правда видел живого луннита? Может кто-то пошутил? Интересно, а кто тогда эта девушка? Очередная помощница Луноликого? Как же интересно… Джек?
