Глава 1.

 Вчера у Елизаветы был день рождения, ей исполнилось двадцать пять лет, и отец подарил ей новенькую машину, на которой она незамедлительно решила съездить в соседний город, полюбоваться на пещеры. Ее всегда манило все таинственное и загадочное, будучи уже взрослой, она по-прежнему продолжала верить во все сверхъестественное, в каждой сказке искала долю правды, а что может быть более таинственным, чем подземные пещеры?

 Девушка незамедлительно купила билет в экскурсионную группу, к ее великому счастью она успела приобрести последний и потому сейчас, пребывая в эйфории ,продолжала жать на педаль газа, спеша к точке сбора. Правда она забыла предупредить отца, что будет отсутствовать некоторое время, правда сотовые никто не отменял, чуть позже она ему позвонит и все объяснит. Но несмотря на спешность, девушка все же успела соответствующе одеться и теперь была во всеоружии готовая погрузиться в приключения. Она надела спортивный костюм, ей было в нем комфортно, ноги обула в яркие кроссовки, а каштановые волосы заплела в косу. И выходя из машины, она была уверена, что многие девушки из группы оденутся подобным образом, но как же она была удивлена, когда увидела их в коротких платьях и шортах. На улице, бесспорно, стояла жара, но ведь пещеры находились на глубине и там обязательно будет куда прохладнее, о чем только думали одногруппники.

 Елизавета прошла к шикарному экскурсионному автобусу, и ее практически никто даже не удостоил взгляда, слишком неприметно она выглядела сейчас на фоне разодетых и накрашенных барышень. Впрочем, ее это совсем не волновало, она предвкушала встречу с подземным миром, если повезет, думала она, может даже смогу найти что-то мегастаринное, таинственное.

 И вот так, погруженная в собственные мысли, она и не заметила, как автобус тронулся, а к ней рядом подсел блондин, довольно симпатичный, но ничего примечательного в нем не было. Лиза, будучи девушкой очень красивой, привыкла к тому, что эталонные красавцы всех женских журналов и фильмов интересовались ею, но голубоглазые блондины были ей безразличны, как и этот. Парень оглядел девушку и, решив завести разговор, ничего умнее не придумал как сказать:

– Привет.

– Привет. – ответила Лиза, которая не была настроена на общение, но понимая, что диалог поддерживать придется, ибо с группой проведет ближайшие три дня, решила не наживать среди нее врагов.

– Я Дима. – представился молодой человек, наградив девушку обворожительной улыбкой.

– Лиза. – сухо ответила… Лиза.

– И что такая красавица забыла в мрачных подземельях? – лукаво спросил парень.

– Ну, мне интересно узнать, что там. – призналась девушка. Ей действительно было интересно, что там под землей, и даже если она ничего там не найдет, просто глоток того воздуха станет для нее наградой.

– И тебе совсем нестрашно? – изумленно спросил Дима.

– Нет, совсем наоборот, я очень жду, когда мы спустимся. – произнесла Лиза, и желая все же закончить бессмысленный разговор, вставила наушники в уши,  включив музыку, стала смотреть в окошко.

 А смотреть там было на что, небольшие скалистые поверхности земли проступали сквозь густую растительность и это выглядело очень завораживающе. Это были не горы, но и равниной тоже не назовешь, какое-то уникальное место, не зря именно среди этих громадных деревьев и зарослей кустарников расположился вход в пещеры, которые уходили на десятки метров вглубь и тянулись на сотни километров под поверхностью, переплетаясь и образуя лабиринт.

– Попрошу всех выйти из автобуса и построится в одну шеренгу возле него. – объявил гид по громкой связи и все послушно выполнили его просьбу.

 Лизе натерпелось уже окунуться в приключение, но еще предстояло выслушать длинный монолог экскурсовода о правилах поведения под землей, роспись в журнале, как обычно, что организация не несет ответственности за своих туристов, ибо они подтверждают, что были предупреждены обо всех рисках. Потом всем раздали фонарики и еще раз провели финальную перекличку и наконец-то двинулись к проходу.

 Лиза вся трепетала от нетерпения, она шла приблизительно в середине шеренги, и вот раздвинув руками плотно растущие азалии, она шагнула в темноту. Глаза перестали видеть вокруг и потребовалось время чтобы привыкнуть к полумраку, и это только вход позади, как же будет темно в глубине, подумала девушка и ей в лицо ударил луч света от фонарика, она зажмурилась. Это был Дима, он снова решил составить компанию девушке, в которой та абсолютно не нуждалась.

– Что застыла? Идем. – ободряюще сказал он, и Лиза сквозь зубы прошипела в ответ, что идет.

 Стены пещеры были шершавыми, серыми и без каких-либо наскальных рисунков, почему-то она надеялась их тут увидеть. По мере погружения становилось прохладнее, и она в очередной раз поблагодарила матушку природу, за то, что она дала ей мозги, в отличие от тех расфуфыренных куриц, что шли рядом. Девушки в своих легких сарафанах и шортах уже начинали ёжиться, а ведь экскурсия только началась, в некоторых пещерах так и вовсе температура может упасть до минусовых. Но если бы это было в их случае, то их наверняка предупредили бы, а потому хватит толстовки.

 Они все шли и шли вперед, а экскурсовод рассказывал им о сталагмитах, сталактитах и химическом составе стен пещеры. Не то чтобы это было неинтересно, но и надеж не оправдывало, Лизе хотелось большего, чего-то загадочного.

– А кто ни будь слышал легенду об этом месте? – неожиданно для всех громко произнес Дима, и Лиза подумала, снова он, ну что ж ему спокойно не идется.

– А что она есть? – спросила ему в ответ одна из девушек в шортах.

– Ха, еще какая. – довольный собой усмехнулся парень, ведь ему удалось заинтересовать группу не хуже экскурсовода.

– Это все глупости, народные сказки. – тут же отозвался тот самый организатор группы.

– Глупости, не глупости, но в исторических хрониках это зафиксировано. – возразил Дима.

– Что зафиксировано? – оживился другой парень из группы.

– Это всего-навсего совпадения. – безапелляционно заявил гид, которому явно не понравилось как начала развиваться тема.

– Да расскажите вы уже кто ни будь. – подхватила девушка в платье.

– Да-да, мне тоже интересно. –произнесла Лиза, которая до жути любила мистические истории и сейчас была готова выслушать ее даже от этого красавчика.

– Ну хорошо. Так и знайте, девчонки вы сами напросились. История будет мрачная и она про монстра. – наигранно высокомерно произнес парень, наслаждаясь моментом своего триумфа. – Так вот, много веков подряд в этом месте пропадали люди…

– Как это пропадали? – тут же перебила его девушка, что стояла самой последней.

– Ну как-как? Как обычно, пропадают люди, заходили в пещеры и назад больше уже никогда не возвращались. – ответил гневно парень, ему не понравилось, что его перебивают, а девушка та стала озираться по сторонам. – Так вот, люди в стародавние времена, бывало, набредали на это место, и никогда больше отсюда не поднимались на поверхность. Согласно легенде их утаскивал в глубины пещеры монстр и там съедал их.

– Ой! – ойкнули несколько девушек испугавшись, а парни рассмеялись, не поверив ни единому слову рассказчика.

– Зря вы смеетесь. В исторических документах говорится, что еще во времена крепостной России ни один десяток крестьян пропал так, ушли в пещеру и не вернулись. – продолжал гнуть свое Дмитрий.

– Да сбежали твои крестьяне, или волки в лесу загрызли. – ответил один из смеющихся парней, и девушки облегченно вздохнули, типа вот он прав и ему верить мы будем, у него же версия безопаснее.

 А Лиза задумалась, ей история показалась правдоподобной, и теперь ей стало страшно. Она, конечно, любила послушать такое, страшилки у костра в летнем лагере, куда ее папа неизменно отправлял на все каникулы, были ее излюбленными. Но сама оказаться в подобном месте не хотела и теперь мысленно начинала проклинать тот час когда решила отправиться на эту экскурсию.