– Что это такое? – По слогам чеканя слова, воскликнул Илья Владимирович.

– Стандартная охранная система. Обездвиживает любого злоумышленника до возвращения хозяина.

На мое пояснение от обширной паутины отделилось несколько почти прозрачных круглых тел на ножках-хворостинках. Маленькие охранники стали радостно покачиваться, приветствуя меня дома.

Ведьма на потолке снова замычала, а в ее глазах отразились отвращение и паника.

– Кажется, кнопка-нос боится членистоногих, – усмехнулся я.

– Элир, освободите ее немедленно! – Не разделил моего веселья начальник.

На его приказ я не отреагировал. С какой стати я должен помогать вызволять наглую девчонку, влезшую на мою территорию. Пусть скажут спасибо, что я не настроил сеть на удушение или еще более неприятные меры.

– Ладно! Сам разберусь! – Видя мое бездействие, мужчина начал звонить по телефону, намереваясь вызвать группу магов.

– Хоть весь Комитет сюда вызывайте. Это бесполезно. – Равнодушно сказал я, наблюдая за нервными рывками Кати. Складывалось впечатление, что она не хочет, чтобы ее вытаскивали другие маги. Позориться не хотелось, что ли? – Охранная сеть настроена исключительно на хозяина. Вам не удастся ее вскрыть, не причинив вреда нашей милой Взломщице.

На мой намек девушка отреагировала очередным ненавидящим взглядом. А я лишь рассмеялся.

– И я тебя тоже люблю, – не удержался я от сарказма, глядя на нее. А потом подошел ближе и встал прямо под замершей Екатериной. – Не двигайся. Иначе нити останутся на тебе. И отодрать их будет очень трудно.

Прозрачные паучки тихо зашипели, когда поняли, что я собираюсь вызволять их добычу. Но от моего шика разбежались по углам.

Небольшого энергетического разряда хватило, чтобы сделать нити паутины жесткими и очень хрупкими. Белесая субстанция окаменела, заискрила, словно только что выпавший снег на ярком свету, и начала трескаться. Сверкающие белоснежные хлопья от крошащейся паутины посыпались мне на голову и плечи. Волосы оказались припорошены легкой блестящей взвесью. А дальше, громко взвизгнув, мне в руки свалилась несостоявшаяся Взломщица. Вся в серебре распыленной паутины.

В первые мгновения ведьма, вцепившись мне в плечи, испуганно смотрела в мои глаза. Но, вскоре придя в себя, снова вспыхнула неприязнью:

– Убери от меня свои грязные руки! – Зашипела змеюка.

Пару секунд я переваривал хамство и неблагодарность, а потом решил выполнить ее просьбу. Просто отпустил девушку, которая тут же познакомилась с жестким ламинатом моей гостиной.

– Чтоб тебя!… – Начала было ругаться ведьма, потирая ушибленное бедро. Но я перебил ее.

– Уходите! – Я говорил не очень громко, но мой голос вырывался с пугающим злым шипением, вызванным трансформацией. Клыки удлинились, а все вокруг плыло в алой яростной дымке. – Если еще раз кто-нибудь попробует вторгнуться на мою территорию без позволения, защита сработает на полную мощность! Мне надоело играть с вами в милого демона! И под договор преждевременная смерть очередного идиота не подпадет.

Видя, что я далек от спокойного и адекватного состояния, Илья Владимирович молча схватил свою подопечную за руку и волоком вытащил ее в коридор. Краем уха я услышал поток возмущений в адрес взбалмошной ведьмы.

Какого черта она полезла в чужую квартиру? И кто ей позволил так безобразно себя вести?

Но мне было плевать на них обоих.

Я в остервенении захлопнул входную дверь так, что в кухне зазвенела посуда.

Вот как я буду с ними сотрудничать?! Я еще не успел выйти на работу, а уже готов скрутить комитетских в бараний рог! И они меня тоже ненавидят. Ладно, когда есть за что! Но такая необоснованная предвзятость была чертовски неприятна и обидна.

Полчаса я просто сидел, уставившись в никуда, и остывал. Как же сейчас мне не хватало полноконтактного спарринга! Ну, ничего. Елена заикалась об обучении своих бойцов. Вот там-то я отыграюсь по полной. Будете у меня по всей тренировочной площадке летать!

Вероника

– Ника, сделай то! Ника, сделай это! – Пыхтела недовольная молоденькая секретарша, раскладывая стопки документов на своем рабочем столе. – Сколько можно! На звонки отвечай! Корреспонденцию разгребай! Посетителей облизывай! Да еще и хамство нервного начальства терпи! Все, надоело, в отпуск хочу!

В этот момент зазвонил телефон, спровоцировав волну нового возмущения и негодования молодой женщины.

– Приемная Чернецкого, здравствуйте! – Вежливо ответила она, кардинально поменяв тон, как только сняла трубку. – Хорошо. Подождите, пожалуйста, у проходной.

Как только собеседник на том конце провода отсоединился, секретарь шумно выдохнула сквозь зубы.

День сегодня не задался с самого начала. Обычно спокойный и уравновешенный Илья Владимирович, еще со вчерашнего вечера пребывал в отвратительном настроении. Сегодня с утра, он распугал своим злым взглядом половину Комитета. Вторая половина, будучи посмелее, гадала о возможных причинах таких резких перемен. Было несколько особо приближенных сотрудников, которые определенно были в курсе дела. Но в этот раз они молчали, как кучка недопытанных партизан. И никакие увещевания на них не действовали.

Тогда Ника решила выяснить все сама. Но когда она с утра очень тактично и осторожно спросила начальника, не случилось ли чего, он лишь молча покачал головой и указал ей на дверь из своего кабинета.

– Сегодня я никого не принимаю! – Кинул он грубо вдогонку подчиненной.

Дожили! Самому приближенному лицу – собственному секретарю – не доверяет!

Ника потерла пальцами переносицу, что указывало на то, что девушка волнуется.

Начальник не хочет никого видеть. И вот в такой неподходящий момент ему привезли какие-то важные документы. Курьер отзвонился и ждет на проходной. Пакет, видите ли, он должен передать Чернецкому в руки.

А вот фиг ему, а не начальствующие руки!

– Ладно! Будем решать проблемы по мере их поступления! – Буркнула Ника себе под нос и направилась на проходную.

Когда девушка спустилась на первый этаж, вокруг творился непонятный ажиотаж. Охранные контуры у входа практически искрили от концентрации энергии. А группа боевых магов толпилась у турникетов, пристально поглядывая на редких посетителей.

– Что случилось? – Прошептала Ника охраннику, прятавшемуся в глубине будки.

Но тот лишь пожал плечами.

– Ожидают особого посетителя. Больше мне ничего не сообщили.

– Понятно, – хмыкнула секретарь и выбежала на улицу.

Курьер уже топтался неподалеку от входа. Однако завидев девушку, вместо приветствия он нахмурился и заявил:

– У меня распоряжение, передать посылку лично Чернецкому!

– А вы представьте, что он это я. Будучи его секретарем, я виртуозно владею навыком художественной подписи начальства.

– Не могу! – Стал отнекиваться парень. – Мне потом влетит за такую самодеятельность.

– Тогда сами решайте вопрос, как передать вашу посылку адресату. Но сразу предупреждаю, он сегодня никого не принимает и даже со мной общаться не хочет. Может для вас он сделает неожиданное исключение. – Ника мстительно растянула губы и развела руками. – Удачи.

– Девушка, подождите! – Видя, что она собирается уйти, курьер пошел на попятную. – Ладно, разбирайтесь сами с вашим руководством. Вот здесь распишитесь.

Ника черканула замысловатый вензель, копируя подпись Ильи Владимировича.

– Получите, – настала очередь курьера ехидничать. Он вытащил из газели две увесистые коробки и поставил на землю. – Успехов.

Парень театрально отдал честь, видимо удовлетворенный своей маленькой местью, запрыгнул в кабину машины и укатил. А Ника так и осталась стоять, растеряно глядя на здоровенные коробки.

– Зараза! – В сердцах обласкала она курьера.

Попробовав поднять одну из посылок, девушка поняла, что силенок дотащить ее до проходной у нее не хватит. И тут нужна помощь как минимум двух грузчиков.

– Да что же туда напихали! – Секретарь возмущенно пнула ногой ненавистные коробки. Картонные оппонентки ответили ей жесткой отдачей по пальчикам, выглядывающим из босоножек. И Ника запрыгала на месте, пытаясь потереть ушибленную ногу.